뉴니커는 챗GPT 같은 인공지능(AI)을 일주일에 얼마나 사용하나요? 어느새 AI가 일상에 깊숙하게 들어오면서 “AI 붐은 온다! AI가 미래 먹거리야!”라는 기대감도 커졌잖아요. 하지만 지난 2분기 빅테크 기업들의 실적이 공개되자 분위기는 완전히 바뀌었어요: “AI 그기 돈이 됩니까?” 그런데 최근 빅테크 기업들이 3분기 실적을 공개하면서 재평가가 이뤄지고 있다고.

3분기 실적이 어땠는데?

빅테크 기업들의 3분기 실적이 전문가들의 예상을 훌쩍 뛰어넘었어요. 기업별로 자세히 살펴보면:

• 알파벳(구글): 3분기 실적이 크게 성장했어요. 매출은 1년 전보다 15% 늘어난 882억 7000만 달러(약 122조 2800억 원)를 기록했고, 주당순이익*도 2.12달러로 전망치였던 1.85달러를 앞질렀어요.
• 메타: 3분기 매출과 영업이익이 모두 전문가들의 예상치를 크게 넘겼어요. 매출은 1년 전보다 19% 늘어난 405억 8900만 달러(약 56조 원), 순이익은 35%가 늘어 157억 달러를 기록했어요. 우리나라 돈으로 약 21조 원에 달해요. 
• 마이크로소프트(MS): 작년보다 16% 늘어난 655억 9000만 달러(약 90조 5600억 원)의 매출을 기록하며, 시장 예상치를 웃도는 실적을 발표했어요. 
• 아마존: 역시 예상치보다 높은 호실적을 내놨어요. 매출은 11%가량 늘어난 1588억 7700만 달러(약 218조 8500억 원), 순이익은 전년보다 50% 넘게 치솟은 153억 2800만 달러(약 21조 1300억 원)를 기록했다고.

엄청 성장했네? 비결이 뭐야?

AI 관련 서비스가 가파르게 성장하면서 매출까지 덩달아 불어났다는 분석이 나와요:

• 클라우드 ☁️: AI 서비스 이용이 활발해지면서 AI에 꼭 필요한 클라우드 서비스의 성장세가 가팔라요. 클라우드 3대장인 아마존∙MS∙구글이 3분기 클라우드 분야에서 벌어들인 돈은 총 629억 달러(약 86조 7000억 원)인데요. 1년 전보다 22% 넘게 성장한 거예요.
• 광고 🖥️: AI가 이용자들이 좋아할 만한 게시물과 영상을 제때 추천해 주면서 페이스북∙인스타그램 이용 시간이 각각 8%, 6% 늘어났어요. 광고로 더 많은 돈을 벌어들이게 된 것.

오호, 드디어 AI로 돈 벌기 시작한 거야?

전문가들 사이에선 의견이 갈려요:

• 이제 AI 꽃길만 💰: 막대한 돈을 쏟아부은 AI 산업이 조금씩 성과를 내기 시작했다는 얘기가 나와요. 클라우드 3대장 기업이 4분기 연속으로 성장하고 있는 데다, AI가 적용된 여러 영역에서 본격적으로 돈을 벌어들이고 있기 때문이에요.
• 반짝하고 끝날 거 같은데? 🤷: 메타∙MS 등 빅테크 기업들이 호실적을 발표한 당일에도 주가는 떨어졌어요. “AI는 돈 먹는 하마, 밑 빠진 독에 물 붓기 아니야?” 걱정이 나왔기 때문. 아마존∙MS∙메타∙알파벳 등 4개 기업은 올해만 AI에 우리나라 돈으로 288조 원을 투자할 전망이고, 내년에는 투자를 더 늘릴 계획인데요. 이에 본격적으로 돈을 벌어들이는 시기가 예상보다 늦어질 수 있다는 지적이 나와요. 자칫 과거 ‘닷컴 버블’처럼 순식간에 AI 산업의 거품이 꺼질 수도 있다고.

+ 국내 기업들도 질 수 없지!

국내 기업들은 AI 서비스 유료화에 속도를 내고 있어요. 네이버가 AI 번역 플랫폼인 ‘파파고’의 유료 구독형 서비스 ‘파파고 플러스’를 출시하면서 3가지 요금제를 내놨고요. 한글과컴퓨터도 월 6900원의 ‘한컴독스 AI’를 출시했어요. 이 외에도 카카오∙라이너 등이 AI 유료 구독형 서비스 출시를 앞두고 있는데요. 다만 쏟아지는 구독형 서비스에 소비자들의 부담이 커지고 있다는 말도 나와요.