미 연준 기준금리 3연속 동결, 파월 떠나고 워시 오면 금리 내려갈까? 🪙🧊

지난 4월 29일(현지시간) 미국 연방준비제도(연준)가 기준금리를 3.50~3.75%로 유지하기로 결정했어요. 올해 1월과 3월에 이어 세 번 연속 동결한 건데요. 같은 날 상원 은행위원회가 차기 연준 의장 후보 케빈 워시의 인준안을 가결하면서, 연준 수장 교체가 코앞으로 다가왔어요. 이에 앞으로 금리 인하가 이뤄질지 관심이 쏠린다고.

미 연준 기준금리 동결 이유: 왜 금리를 유지한 거야?

연준은 미국의 중앙은행으로 기준금리를 올리거나 내려 물가와 고용을 조절하는 역할을 해요. 금리 방향은 연준 안에서 투표권을 가진 위원 12명으로 구성된 FOMC(연방공개시장위원회)가 결정하는데요. 연준은 지난해 말 세 차례 연속 금리를 내렸지만, 올해 들어 계속 동결하고 있어요. 미국·이란 전쟁으로 국제유가가 크게 오르면서 인플레이션(물가 상승) 걱정이 커진 게 주된 이유예요: “중동 지역의 정세 변화가 경제 전망에 높은 불확실성을 가져오고 있어!”

미 연준 기준금리 동결 내용: 어떤 얘기 나왔어?

이번 동결 결정에 대해 살펴보면 좋을 얘기 정리하면:

• 이례적 분열 🚨: FOMC 표결이 8대 4로 갈렸어요. 위원 4명이 반대표를 던진 건 1992년 10월 이후 처음이라고. 반대 이유는 두 갈래로 나뉘어요. 반대표를 던진 위원 4명 중 3명은 금리 동결 자체에 반대한 게 아니라, 향후 금리 인하 가능성을 나타내는 문구를 삭제해야 한다고 주장했고요. 1명은 지금 당장 금리를 0.25%포인트 인하해야 한다며 반대표를 던졌다고.

• 파월 의장 거취 🔄: 파월 의장은 5월 15일 의장 임기가 끝난 뒤에도 연준 이사로 남겠다고 밝혔어요. “오랫동안 은퇴할 계획이었지만, 지난 3개월간 일어난 일들이 남을 수밖에 없게 만들었다”고 했는데요. 법무부가 연준 본부 리모델링 비용 초과 문제로 파월에 대한 형사 수사를 개시했다가 최근 종결한 상황으로, 법적 공방이 완전히 마무리될 때까지는 자리를 지키겠다는 거예요.

• 워시 인준 초읽기 ⏳: 상원 은행위원회는 케빈 워시 지명자 인준안을 13대 11로 가결했어요. 공화당 전원 찬성, 민주당 전원 반대로 갈린 표결이었는데요. 민주당 쪽에선 “트럼프의 연준 장악을 쉽게 만들 거야!”라고 반대 이유를 밝혔어요. 최종 표결은 5월 11일 주에 이뤄질 걸로 보이는데요. 그럼 파월 의장의 임기가 끝나는 5월 15일 이전에 인준이 완료될 수 있어요.

미 연준 기준금리 전망: 앞으로 어떻게 될까?

워시의 취임 후 미 연준의 기준금리 방향이 달라질지 관심이 쏠려요. 도널드 트럼프 미국 대통령은 그동안 경기를 띄우려면 금리를 빨리 내려야 한다고 압박해왔어요. 연준은 물가를 안정시키는 게 우선이고, 연준의 경제 정책은 정치적으로 독립적이어야 한다며 고집을 꺾지 않았고요. 

트럼프 대통령은 워시가 취임 후 금리를 신속히 인하하지 않으면 실망할 것이라고 밝힌 적 있어요. 워시 본인도 지명 과정에서 연준의 대규모 자산 축소를 통해 금리를 내릴 여건을 만들 뜻을 내비쳤는데요. 하지만 전문가들은 워시가 다른 연준 위원들을 설득하기란 쉽지 않을 거라는 분석을 내놓고 있어요. 유가 상승과 물가 지표를 종합할 때 올해 금리 인하는 최대 1번일 거란 말이 많다고.

+ 기준금리가 경제에 미치는 영향은?

금리란 쉽게 말해 이자율인데요. 금리를 올리면 대출 이자가 비싸져 소비·투자가 줄고 물가가 잡히지만 경기가 식고, 반대로 내리면 돈이 풀려 경기가 살아나지만 물가가 오를 수 있어요. 

한편, 이번 금리 동결로 우리나라와 미국의 기준금리 차이는 상단 기준으로 1.25%p를 유지하게 됐어요. 우리나라와 미국 사이 금리 차이가 커지면 “세계적으로 가장 힘 센 돈인 달러가 이자도 더 쳐준다고?” 하며 미국으로 자금이 빠져나갈 수 있어요. 그래서 우리나라 한국은행도 금리를 내리기 어려워지고 국내 대출 이자 부담이 좀처럼 줄지 않을 수 있어요.