읽으면서 제일 놀라웠던 건 만주, 하얼빈의 드넓은 황무지를 최초로 개간하고 도시를 세운 사람들이 바로 러시아계 유대인이었다는 사실이었는데요. 책은 이렇게 설명하고 있어요. “첫 번째로 온 유대인들은 1898년에 도착해 1903년에 공식적으로 공동체를 설립했다. 이 유대인 사업가들은 하얼빈 최초의 호텔, 은행, 약국, 보험회사, 백화점, 출판사와 그 밖의 많은 시설을 세웠다. (…) 유대인들이 한 번이라도 거주했던 거의 모든 지역과 마찬가지로 하얼빈 역시 처음에는 유대인들에게 너무나 좋은 곳이었다가 결국 그렇지 않은 곳이 되었다.“