여러분은 식이요법이 무엇인지 아시나요? 요즘에는 대부분 ‘다이어트'라고 생각합니다. 다이어트는 섭취량을 줄이거나 덜 먹어서 어떠한 목적을 위해 체중을 줄이는 것으로, 오늘날 우리 사회에서는 살 빼기의 유의어 정도로 사용이 되고 있습니다.

하지만 식이요법 본래의 의미는 아닙니다. 어떤 종류의 질병을 적극적으로 치료하기 위한 중요한 보조 의료의 한 가지로써, 이것을 통해 건강 상태에 맞춤형 식단으로 필요로 하는 영양소를 공급하고, 특정 질환을 관리하거나 개선할 수 있습니다.

비만과 당뇨병 심혈관 질환 등 여러 만성질환은 단순히 약으로 치료가 될까요?

식이치료는 앞서 말했던 식이요법과 비슷합니다. 공통으로 건강 회복 및 증진 목적으로 식단을 조절하는 것으로 환자의 신속한 질병 회복과 병의 재발 방지 및 질병 예방을 목적으로 하고 있습니다.

예를 들어, 당뇨병 환자는 혈당을 안정시키기 위해 적절한 식단을 유지해야 하고, 고혈압 환자는 염분을 줄이는 식단을 섭취해야 합니다.

더 자세히 알아볼까요?

첫 번째로 만성 신장질환, 신장이 제 기능을 하지 못해 체내에 노폐물이 쌓이는 질병으로 적절한 식이요법이 없으면 신장 기능이 더 악화할 수 있습니다.

신장 질환 환자는 단백질, 염분, 칼륨, 인의 섭취를 조절하고 또한 단백질과 칼륨이 들어있는 음식(바나나, 감자)을 많이 섭취하면 신장에 부담을 줄 수 있으므로 조심해야 하고, 필요로 하는 영양소를 충분히 공급할 수 있도록 균형 잡힌 식단을 짜야 합니다.

다음으로 통풍 (Gout), 몸속에 요산이 과도하게 축적되어 관절에 염증이 생기는 질환으로 통풍 발작이 있을 때는 심한 통증이 발생합니다. 그리고 특히 발가락 관절에 자주 나타납니다.

이것은 요산을 높이는 푸린이 많은 음식(붉은 고기, 해산물)을 피해야 하고, 대신 수분 섭취를 늘려 요산을 배출하여 저지방 유제품과 같은 음식을 권장합니다.

세 번째로 셀리악병(Celiac Disease)은 글루텐(밀, 보리 등에 들어있는 단백질)에 대한 면역 반응으로 장의 손상을 일으키는 자가면역 질환으로 글루텐을 섭취하면 소화불량, 설사, 복통 등 다양한 증상이 나타납니다.

결국 글루텐을 완전히 제거한 식단이 필요합니다. 따라서 글루텐이 들어있지 않은 쌀, 감자, 옥수수 등으로 식사를 구성해야 하며, 가공식품을 선택할 때도 글루텐 프리 여부를 확인해야 합니다.

다음은 과민 대장 증후군 (IBS), 소화 기관의 기능 이상으로 전체 인구의 약 7~15% 정도가 복통, 설사, 변비 등의 증상을 가진 질병입니다. 주요 원인은 아직 명확하지 않지만, 스트레스와 식습관이 큰 영향을 미칩니다.

이 만성질환에는 FODMAP(발효성 올리고당, 이당류, 단당류, 폴리올) 함량이 높은 음식을 피하는 것이 좋다고 알려져 있고, 이는 특정 음식이 장내 가스와 불편함을 유발할 수 있기 때문에 소화가 잘되는 음식으로 식단을 구성하는 것이 중요합니다.

네 번째로, 비알코올성 지방간 질환 (NAFLD)은 술을 거의 마시지 않지만, 간에 지방이 과도하게 축적되는 것으로 이는 간 염증과 간 섬유화로 이어질 수 있습니다.

지방과 당분이 많은 음식을 제한하고, 체중을 조절하는 것이 중요하고 특히 트랜스지방이 많이 든 가공식품을 피해 섬유질이 많은 과일, 채소, 통곡물을 섭취하면 간 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

마지막으로 감기입니다.

감기는 흔한 질병이죠? 발열, 오한, 콧물, 기침 등의 증상이 나타나는 질병이에요. 감기를 많이 걸려서 좋을 거 없잖아요. 그래서 감기에 대비하기 위해선 면역력을 강화하고 항염작용이 있는 식이요법과 생활요법을 해요.

식이요법

- 열이 있을 때에는 비타민 B, C 외에 당분을 공급해주면 효과가 있어요.

- 음식은 수분이 많고 따뜻한 것을 섭취하도록 해요. 특히 기침, 담이 있을 때에는 수분이 많은 따뜻한 음식을 되도록 많이 섭취하면 더 좋아요.

- 신선한 야채와 과일주스를 많이 마시고, 물을 많이 마셔 기관지의 건조 증상을 예방해요.

- 유황이 함유된 양파를 많이 섭취하면 배농작용이 뛰어나므로 양파수프를 만들어 마시면 좋아요.

- 올리브유, 미네랄과 엽록소가 많이 함유된 알팔파를 매일 먹으면 면역력이 강해져요.

생활요법

- 잠을 충분히 자야해요.

- 가벼운 운동과 신선한 공기를 마시며 하는 산책이 좋아요.

- 비타민 C 정제를 입에 물고 있으면 목과 입안 감염예방에 좋아요.

- 코가 막히면 박하나 유칼립투스를 부비강 부위에 팩하면 좋아요.

- 목이 아프면 당분간 말은 하지 않아야해요. 특히 휘파람은 절대 금지!

- 방안에 가습기를 틀어놓으면 건조함을 방지할 수 있겠죠?

앞선 이러한 예시를 통해 알 수 있듯이, 이미 병을 앓고 있는 사람들은 식이치료를 통해 상태를 더 악화되지 않게 하고, 약물에 의존하지 않으면서 건강을 관리할 수 있습니다. 아무리 좋은 약이라 해도 자신에게 맞지 않을 수 있으니 평상시에 위의 정보를 참고하며 면역력을 높여보는게 어떨까요?

(김영은, 박시은, 안영서)