불매운동 효과 확실해? 소비자 반응·한계까지 총정리 (feat. 스타벅스코리아·SPC·유니클로) 💸

“주변에서 유난인 사람으로 보는 것 같아서 신경 쓰여요 💦”
“애꿎은 점주들이 피해를 볼까 봐 걱정돼요 💰”
“특정 정치색으로 오해받을까 봐 불편해요 😓”
“마땅한 대안이 없을 때 어떻게 해야 할지 모르겠어요 🤷”

뉴니커, 최근에 스타벅스에 들어가려다가 주춤한 경험이 있나요? 선물 받은 기프티콘이 있든, 그냥 마시고 싶은 음료가 있든 한 달 전 있던 ‘탱크데이’ 이슈를 떠올리면서 매장에 들어섰다는 데에는 공감할 텐데요. 뉴닉은 불매운동을 둘러싼 이 찜찜한 마음의 정체가 궁금했어요. 불매운동을 하든 안 하든 왜 서로 눈치를 보게 되는지, 그리고 진짜 효과는 있는 건지 말이에요. 그래서 스타벅스코리아 불매운동 상황 정리는 물론, 불매운동의 개념과 과거 사례 그리고 불매운동에 대한 뉴니커들의 생각까지 한 번에 정리했어요.

지난 6월 10일부터 12일까지 3일 동안 총 425명의 뉴니커가 불매운동에 대한 경험과 생각을 공유해 줬는데요. 불매운동에 실제 효과가 있는지, 뉴니커들이 불매운동을 하는 이유는 무엇인지, 전문가들은 소비자에게 어떤 조언을 남기는지 속 시원하게 알아가요 💡.

#1 불매운동의 개념과 스타벅스코리아: 불매운동이 뭐길래?

불매운동(보이콧)은 소비자가 기업이나 국가의 부당 행위에 대응해 제품을 구매하지 않는 활동을 의미해요. 매출과 영업이익에 타격을 줘서 기업의 행동 변화를 유도하고, 같은 일이 일어나지 않도록 하는 시민운동의 일종인데요. ‘보이콧’이라는 말은 1880년 아일랜드에서 영국인 농지 관리인 찰스 보이콧을 배척한 사건에서 유래했어요. 찰스 보이콧의 착취에 대항해 소작농들이 "그를 위해 노동하지 않겠어!"라며 들고 일어난 것. 우리나라에서는 1920년대 일제강점기에 전개된 ‘조선물산장려운동’을 대표적인 외래품 배척·국산품 애용 운동으로 꼽아요.

얼마 전, 전국적인 불매운동 논쟁이 시작됐어요. 스타벅스코리아의 ‘탱크데이’ 마케팅이 그 시작이었는데요. 스타벅스코리아는 지난 5월 18일 ‘탱크 텀블러’를 할인하는 ‘탱크데이’ 프로모션을 공개했어요. 그런데 이 마케팅 제목이 5·18 민주화운동 당시 계엄군의 탱크 진입을 떠올리게 만드는 표현이라는 지적과 ‘책상에 탁!’이라는 문구가 고 박종철 열사 고문치사 사건을 조롱한 게 아니냐는 의혹이 제기되면서 스타벅스코리아의 불매운동 여론에 불이 붙었어요.

‘탱크데이’ 논란으로 불거진 스타벅스코리아 불매운동, 한 달 사이 어떻게 진행됐는지 돌아보면:

• 소비자들은 불매 인증하고 🙅: 사건 직후 일부 소비자들이 스타벅스 제품을 버리고, 회원 카드를 자르는 등 불매운동을 인증하고 나섰어요. 5월 21일에는 광주 시민단체가 “스타벅스 불매·역사 모욕 규탄!”을 외치며 시위하기도 했고요. 이재명 대통령은 ‘탱크데이’ 프로모션에 대해 “기본적인 인권과 민주주의 가치를 부정하는 비인간적 행태”라며 강하게 비판했어요.
• 매장 매출 줄어들고 📉: 5월 18~24일 스타벅스 주간 결제금액은 직전 주와 비교하면 26%, 결제금액으로는 84억 7000만 원이 줄어들었어요. 7년 동안 1위였던 카카오톡 선물하기 교환권 랭킹에서도 밀려났고요.
• 기업은 대응에 나서고 🙏: 사건 당일 손정현 스타벅스코리아 대표는 해고됐어요. 5월 26일에는 정용진 신세계그룹 회장이 기자회견을 통해 직접 고개를 숙였고요. “환불할 수 있게 해줘!”라는 여론이 거세지자, 스타벅스코리아는 선불카드의 환불 조건을 완화해 14일간 최대 200만 원을 전액 환불이 가능하게 조치했어요.

6·3 지방선거를 앞두고 터진 스타벅스코리아 논란에 정치인들도 한 마디씩 의견을 냈어요. 더불어민주당 정청래 대표는 지난 20일 “민주당의 후보자들은 스타벅스 출입을 자제해야 해!”라고 강조했고요. 국민의힘 장동혁 대표는 “누구나 스타벅스를 마실 자유가 있어!”라고 반박했어요. 이에 “괜히 스타벅스에 갔다가 극우로 오해받을까 신경 쓰여!”라는 반응도 나왔고요. 민주화운동을 조롱했다는 비판에서 시작된 스타벅스코리아 불매운동은 → 지방선거 기간과 맞물려 정치권의 표심 잡기 싸움으로 옮겨갔고 → 불매운동에도 정치적 프레임이 생겨난 것.

‘탱크데이’ 논란이 시작된 지 약 한 달이 지나면서 스타벅스코리아를 둘러싼 불매운동 여론이 초반보다는 약해졌다는 분석이 나왔어요. 6월 첫째 주인 지난 1~7일 스타벅스코리아의 주간 신용·체크카드 결제 추정 금액은 3주 만에 반등했거든요. 다만 논란 직전이었던 지난달 11~17일보다는 결제금액이 약 79억 5000만 원 적어서, 논란 이전 수준으로 돌아온 건 아니라고.

#2 과거 불매운동 사례: 예전에도 불매운동 있지 않았나?

우리나라에서 “불매운동 해야 해!” vs. “아니야!’라는 전국민적 토론이 붙은 건 이번이 처음이 아니에요. 기업에 개선을 요구하고 싶을 때마다 불매운동에 나선 소비자들이 있었어요. 뉴니커들이 설문조사에서 많이 언급한 우리나라의 과거 불매운동 사례를 하나씩 짚어보면:

• “사지 않습니다” 노 재팬 운동과 유니클로 👕: 2019년 7월 일본 아베 총리가 경제 보복을 하겠다며 우리나라 반도체 등에 수출 제한을 걸면서 전국적인 일본 기업 불매운동이 시작됐어요: “일본 물건 사지도 팔지도 않을 거야!” 일본 브랜드 제품 판매량이 급감하면서 한국에서 철수하는 기업들도 생겼고요. 같은 해 유니클로가 ‘'위안부' 조롱 광고’를 내보냈다는 논란까지 생기며 불매운동 여론의 장작이 됐어요. 하지만 올해 5월 기준으로 유니클로 앱 이용자 수가 역대 최대치를 기록하면서 노 재팬 운동은 끝났다는 말이 나오고 있다고.
• “피 묻은 빵 먹고 싶지 않아” SPC그룹 🥖: SPC 계열사 공장은 노동자의 안전 관리가 부실하다는 지적을 지속적으로 받았어요. 2021~2025년 사이 3번의 사망사고와 8번의 산재사고가 났고, 올해 들어서도 연달아 화재·끼임 등 사고가 발생했어요. 지난 2022년 계열사 SPL 제빵 공장에서 노동자가 기계에 끼여서 사망한 사고가 난 직후 일주일 사이 파리바게뜨 가맹점 매출이 이전 해 같은 기간보다 30% 줄었어요. 지난 4월 ‘시민들이 뽑은 최악의 살인기업’으로 선정된 SPC는 최근에도 일부러 기업 로고를 숨기는 게 아니냐는 의혹을 받기도 했어요: “기존의 브랜드 이미지에서 벗어나려는 시도 아니야?”
• “혐오 표현을 방관했어” 네이버웹툰 📲: 네이버웹툰은 여성혐오 표현을 방관했다가 이용자를 대거 잃었어요. 2024년 9월 네이버웹툰 자사 웹툰 공모전에서 ‘이세계 퐁퐁남’이라는 작품이 1차 심사를 통과했는데요. 작품에는 ‘설거지론’ 등 커뮤니티발 여성혐오적 은어가 담겨있었어요. 이에 여성 커뮤니티와 X를 중심으로 불매운동이 시작됐어요. 네이버웹툰은 결국 해당 작품을 최종 탈락시키고 사과했고요. 네이버웹툰의 월간활성이용자수(MAU)는 2024년 9월 1042만 명에서 3개월 후 983만 명으로 감소했다고. 특히 여성 이용자는 10.5% 급감했어요.

#3 불매운동의 효과: 불매운동은 기업에 어떤 영향을 가져올까?

불매운동을 바라보는 여러 시각 가운데 “기업에는 별 타격도 없는 거 아니야?”라는 반응도 있는데요. 불매운동이 실제로 기업에 가져오는 영향을 자세히 살펴보면:

• 소비자 매출 떨어지고 💸: 남양유업은 2013년 ‘대리점 밀어내기 갑질’ 사태를 겪고 110만 원대였던 주가가 2020년에 20만 원대까지 하락했어요. 오너 경영은 결국 2024년 1월 막을 내렸고요. 2019년 시작된 ‘노재팬 운동’의 영향으로 닛산은 2020년 한국 시장을 떠났고, DHC·슈에무라 등 뷰티 브랜드들도 2021년 철수했어요.
• 지적받은 부분 개선하고 ⚙️: 산재 사망사고 등 여러 산업재해를 일으킨 SPC는 국정감사와 정부 압박 때문에 근무 체계 개편에 나섰어요. 불매운동이 SPC의 실적에 큰 타격을 주진 못했지만, 개편으로 인한 지출이 늘어 지난해 영업이익이 이전 해보다 59% 감소했다고. 네이버웹툰 역시 혐오 표현을 담은 게시물을 막고자 가이드라인을 강화했고요.
• “우린 관계없어!” 주변 기업도 떠나고 😰: 밀가루·배합사료 제조업체인 영남제분은 과거 2002년 살인사건을 청부했다는 사실이 드러났어요. 해당 범죄로 무기징역을 선고받은 회장의 부인이 2013년 병원 VIP 병실에서 지내고 있다는 사실이 알려지면서 불매운동이 시작됐는데요. 그 영향으로 롯데제과·삼양식품·농심 등이 영남제분의 밀가루 사용을 중단하면서 영남제분의 시장점유율이 4% → 1%로 내려앉았다고.

불매운동의 효과는 단순히 기업의 매출로만 판단할 수 없다는 말도 나와요. 매출에 직접적인 타격을 주는 건 물론, 기업이 더 큰 손해를 보지 않으려고 실수를 바로잡는 것도 불매운동의 효과라고. 다른 기업도 “이런 행동을 하면 혼쭐 나는구나!”라고 눈치를 볼 수도 있고요.

#4 불매운동을 둘러싼 인식: “뉴니커, 불매운동 어떻게 생각해?”

불매운동을 두고 알아야 할 게 이게 전부는 아니에요. 사람들의 생각까지 살펴야 불매운동에 대해 제대로 알 수 있기 때문인데요. 이에 뉴닉은 지난 6월 10일부터 12일까지 3일 동안 온라인 설문조사를 진행했어요. 그 결과 425명의 뉴니커가 공유해 준 불매운동에 대한 경험과 생각을 일목요연하게 정리해 봤어요.

“불매운동은 소비자가 기업에 보내는 가장 확실한 신호예요 🗣️”

불매운동은 소비자가 기업에 보여줄 수 있는 가장 직접적인 의사표현이라고 본 뉴니커가 많았어요. 기업은 결국 매출에 민감하게 반응하는 만큼, 잘못된 행동을 했을 때 소비자가 돈을 쓰지 않는 방식으로 문제를 알려야 한다는 거예요. 노동자 사망사고, 개인정보 유출, 역사 왜곡·조롱, 성차별·갑질 등 기업의 윤리적 문제가 반복될 때 그냥 소비하는 건 그 문제를 눈감아주는 것처럼 느껴진다는 의견도 있었고요.

나 한 사람의 불매가 당장 기업을 바꾸지 못하더라도, 이런 선택이 모이면 기업이 소비자를 의식하고 같은 일을 반복하지 않게 만드는 압박이 될 수 있다고 기대한 뉴니커도 많았어요. 내 돈이 비윤리적인 기업에 흘러가지 않는다는 만족감으로 꾸준히 이어간다는 뉴니커도 있었어요.

“내 돈은 그런 기업에 쓰고 싶지 않아요 💰”

불매운동을 거창한 사회운동이라기보다 개인의 신념을 지키는 일로 여긴 뉴니커도 많았어요. 꼭 기업을 무너뜨리겠다는 목표가 있어서라기보다는, 내 돈이 비윤리적인 기업에 흘러가지 않았으면 하는 마음으로 불매한다는 거예요. “나도 언젠가 그 기업의 피해자가 될 수 있다”는 생각에서 시작했다는 의견도 있었고요. 대체재가 있다면 조금 더 비싸거나 불편하더라도 다른 제품을 고르고, 직접 돈을 내야 하는 상황에서는 소비하지 않는 방식으로 조용히 불매를 이어간다는 의견이 많았어요.

“오래 하고 싶은데, 쉽지 않아요 💦”

불매운동을 몇 년씩 이어가고 있다는 뉴니커도 많았지만, 지속하는 게 생각보다 어렵다는 의견도 많았어요. SPC나 남양, 쿠팡처럼 일상에 깊숙이 자리 잡은 기업일수록 완전한 불매가 힘들다는 것. 대체제가 마땅치 않거나, 가격·편의성 면에서 도저히 포기가 안 될 때 결국 다시 소비하게 된다는 뉴니커도 있었어요. 사회생활 중 불매 중인 브랜드의 제품을 같이 먹어야 하거나, 직장·거래처에서 기프티콘을 받거나, 주변 사람이 호의로 사온 음식을 거절하기 어려운 경우가 있다는 거예요. 쿠팡처럼 생활 편의성이 큰 서비스나 SPC처럼 여러 브랜드·식자재와 연결된 기업은 대체하기 어렵다는 의견도 있었고요 📦.

불매가 흐지부지되고 기업이 다시 잘나가는 걸 보면 허탈하다는 말도 많았어요. 그래서 완벽한 불매가 아니어도 직접 구매하지 않기, 소비 빈도를 줄이기, 대체재가 있을 때만 피하기처럼 각자 가능한 선에서 오래 이어가는 게 중요하다고 강조한 뉴니커도 여럿 있었어요. 무리해서 지치기보다 지속할 수 있는 방식이 필요하다는 거예요.

“강요도 눈치도 불매의 본질을 흐려요 👀”

불매운동은 어디까지나 개인의 선택이어야 한다는 의견도 매우 많았어요. 불매운동을 하는 것도 자유지만, 하지 않는 것도 개인의 가치관과 상황에 따른 결정이므로 비난하거나 강요해서는 안 된다는 거예요 🙅. 불매운동을 하지 않는 사람을 무조건 비윤리적인 사람처럼 몰아가거나, 불매운동을 하는 사람을 유난스럽다고 보는 시선 모두 문제라는 지적도 있었고요. 

특히 불매운동이 정치적 진영논리로 읽히거나, 특정 정치색으로 오해받는 상황을 불편해한 뉴니커도 있었어요. 불매운동의 이유와 맥락은 사회적으로 공유되어야 하지만, 다른 사람을 압박하는 시선이 많아지면 오히려 반발심만 키울 수 있다는 의견도 있었어요.

“불매운동이 기업을 바꿀 수 있을지 모르겠어요 🏢”

불매운동의 효과에 회의를 느낀다는 뉴니커가 많았어요. 불매운동 해봤자 기업이 바뀌냐는 핀잔을 들은 뉴니커도 있었고, 실제로 불매운동 이후에도 기업 매출이 빠르게 회복되는 걸 보면서 무력감을 느꼈다는 뉴니커도 있었어요. 처음에는 여론이 뜨겁다가 시간이 지나면 매출이 회복되고, 기업도 잠시 사과하는 척하다가 크게 달라지지 않는 것 같다는 거예요 🤷.

기업이 반성하기보다 할인 행사나 리브랜딩으로 위기를 넘기는 모습에 더 화가 났다는 의견도 있었어요. 기업이 오히려 불매운동 참여자를 더 이상 소비자로 보지 않고 무시하는 것 같다는 지적도 있었고요. 또 본사보다 점주·직원·협력업체처럼 상대적으로 약한 사람들이 먼저 피해를 보는 점을 걱정한 뉴니커도 많았어요. 불매운동만으로는 한계가 있으니, 기업의 윤리 위반을 강하게 규제할 법률이 필요하다는 목소리도 있었어요.

#5 불매운동의 사회적 의미: 불매운동, 어떻게 바라봐야 할까?

정리하면 불매운동은 단순히 제품·서비스를 사고 말고의 문제가 아니라, 소비자가 기업에 영향력을 발휘할 수 있는 가장 강력한 수단으로 볼 수 있는데요. 전문가들은 불매운동의 지속 여부를 결정하는 핵심 요인은 기업의 사후 대응이라고 말해요. 지적받은 부분을 인정하고 개선하면 소비자들이 돌아오게 된다는 것 ✔️.

국가가 시민들의 불매운동에 반응해야 한다는 지적도 나와요. SPC나 더본코리아처럼 불매운동이 가맹점의 소상공인들에게 타격을 주거나 소비자들의 개인정보를 유출한 경우, 국가가 나서 ‘징벌적 손해배상’을 강제해야 한다는 것. 기업이 가맹점주를 지키는 책임있는 경영을 발휘하려면 이를 입법으로 보완해야 한다는 말도 나오고요. 가맹점주가 본사로 인해 입은 피해를 스스로 입증해야 하는 점을 개선하거나, 본사의 배상 책임과 범위 등을 구체적으로 딱 적어놔야 한다는 거예요.

또, 소비와 불매운동에 대한 전문가들의 조언도 살펴보면:

• 지갑으로 하는 투표야 🗳️: 소비 행동 자체가 사회 변화를 자극하는 연대의 수단이라는 의견이 있어요. 기업이 잘하고 있는지 감시의 눈을 떼지 않아야 좋은 소비자라는 것. 그래야 시장경제 체제가 윤리와 환경, 동물복지 등 다양한 가치를 아우를 수 있는 유연성을 갖출 수 있고요.
• 죄책감 NO! 가벼운 마음 YES! 🏃:  불매운동을 꼭 해야 하거나 뒤집을 수 없는 행동으로 볼 필요 없다는 말도 있어요. 너무 부담 갖지 말라는 건데요. 꼭 강력한 의지로 불매운동에 참여하지 않더라도, 그저 다른 선택지로 옮겨가는 ‘소비 재배분’도 불매운동이라는 의견도 있어요.
• 반성하면 회복과 복귀의 여지를 주자 👏: 불매운동을 기업의 변화를 만들고 사회의 선순환을 만드는 목적이 아니라, 징벌의 수단으로 잘못 생각해서는 안 된다는 목소리가 있어요. 잘못을 인정하고 시스템을 개선하면 인정해 줘야 한다는 것. 즉, 분노를 해소하기보다 책임을 제대로 묻고 변화를 기대하는 방향이어야 건강한 모습이라는 거예요.

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