담배꽁초가 우리 입으로 돌아오는 과정과 건강에 미치는 영향에 대해 알아봤는데요. 중요한 걸 하나 놓쳤어요! 바로 담배꽁초 쓰레기가 지구환경을 파괴하는 것을 넘어서 기후변화에 한몫하고 있을 수도 있다는 거예요. 무슨 이야기인지 함께 살펴봐요.

담배가 기후변화에..?

• 화석연료 아니고?😲: 기후변화의 원인이 화석연료의 사용 때문이라는 건 너도 나도 우리 모두가 아는 사실이에요. 다양한 곳에서 화석연료를 에너지로 사용하면서 *온실가스가 대기 중에 과다하게 배출되는 것이 문제인데요. 그런데 왜 그렇게 많은 화석연료를 태우고 있을까요?

  *온실가스: 지구 대기를 오염시켜 온실 효과를 일으키는 가스

• 과소비가 문제😢: 우리가 생활하는 데 이용하는 제품과 서비스를 위해 화석연료를 태우고 있어요. 요리할 때, 대중교통 이용할 때, 냉/난방기 사용할 때, 내가 사는 음식과 제품을 만들고 운송할 때, 지금처럼 온라인으로 글 읽을 때.. 모든 과정에서 에너지가 필요하고, 그 과정에서 화석연료를 가장 많이 사용해요. 문제는 현재 우리의 소비는 생존을 위한 소비가 아닌 과소비이고, 이로 인해 기후변화가 일어났다는 것!

• 너무 많은 담배 소비🚬: WHO(세계보건기구)에 따르면 전 세계 성인 인구 5명 중 1명은 담배 소비자! 전 세계 담배 시장 규모는 2023년 기준 8,950억 3,000만 달러로 한화로는 무려 1,232억이 넘는 금액! 심지어 앞으로 그 규모가 계속해서 성장할 거라고. 다른 제품과 마찬가지로 담배도 생산과 유통 과정에서 화석연료를 사용해요. 무엇보다 담배꽁초 쓰레기가 올바르게 처리되지 않고, 대부분이 자연에 폐기된다는 게 가장 큰 문제!

담배꽁초가 불러온 나비 효과

• 꽁초, 그 끝은 어디❓: 우리는 지구라는 한정적인 공간에서 살고 있죠. 당연히 우리가 소비하는 제품과 서비스는 어떤 형태로든 지구에 영향을 끼칠 수밖에 없어요. 쓰레기도 마찬가지예요. 우리가 사는 지구에 점점 쌓이고 있거든요. 전 세계 바다에 우리나라 몇 배 크기의 플라스틱 섬이 5개나 있어요. 당장 눈앞에 보이지 않는다고 영원히 사라지는 게 아니에요. 결국 돌고 돌아 나에게 돌아오게 되어 있어요. 담배꽁초처럼요.

• 생태계 파괴🐳: 담배꽁초가 길에 버려지고 나에게 돌아오는 과정에서 하천과 바다에 살고 있던 다양한 생물들에게 영향을 끼칠 수밖에 없어요. 담배꽁초의 미세 플라스틱과 유해 화학 물질이 하천과 바다 환경을 파괴하고, 다양한 생물종들의 서식지를 파괴하겠죠. 기후변화로 북극곰을 포함한 다양한 생물이 멸종 위기에 처해있다는 것은 잘 알고 있죠. 반대로 다양한 생물종을 지키는 것이 기후변화 대응을 위한 일이라는 사실을 알고 계셨나요?

• *생물 다양성 파괴🌎: 꿀벌이 꿀을 모으러 여기저기 돌아다녀 줘야 다양한 식물이 자랄 수 있어요. 새가 여기저기 씨앗을 흩뿌려줘야 다양한 식물이 다양한 곳에서 자랄 수 있어요. 다양한 식물이 있어야 그걸 먹고사는 다양한 동물들이 살아갈 수 있어요. 바다도 마찬가지예요. 다양한 동/식물이 있어야 지구 환경이 유지되고, 지구 생태계 시스템이 정상적으로 작동할 수 있어요. 담배꽁초 쓰레기는 이 모든 단계에서 방해 요소에요. 동/식물이 살아가는데 필수적인 깨끗한 토양과 물, 심지어 공기도 오염시키니까요.

  *생물 다양성: 생태계 안에서 조화롭게 어울려 사는 생물들을 통틀어 일컫는 말

기후변화에 대응하기 위해 원인이 되는 과소비를 줄여야 해요. 그와 함께 담배 소비에서 발생하는 쓰레기인 담배꽁초가 자연에 폐기되지 않도록 시스템을 만들어야 해요. 이 모든 과정이 함께 이루어져야 환경 문제를 완화할 수 있고, 생물 다양성을 보호할 수 있고, 지구 생태계를 보호할 수 있고, 우리 스스로를 지킬 수 있어요.