'우주 탐사에는 어떤 연료를 쓸까' ​ 우주 탐사는 혹독한 환경+긴 시간이 필요합니다. 그래서 쓰이는 것 중 하나가 '열전기 발전기[Radioisotope Thermoelectric Generator, RTG]'입니다. ​ '플루토늄 238'이라는 핵연료를 사용하며 핵붕괴로 인해 생성되는 열에너지를 전기 에너지로 변환해 사용하죠. 변환이 가능한 이유는 온도 차이가 있는 두 재료가 만났을 때 '열 전소 효과'가 나타나기 때문인데요. 한쪽은 전자가 자유롭게 움직일 수 있고, 반대는 아니라서 전자가 이동하면서 전기가 발생하는 것입니다.