어제(20일) SK그룹의 계열사 SK이노베이션과 SK E&S가 합병한다는 보도가 나오자 SK이노베이션의 주가가 약 20% 오르는 등 사람들의 반응이 뜨거웠어요. 두 회사가 합병하면 자산이 100조 원이 넘는 초대형 에너지 전문 기업이 되기 때문인데요. 실제 합병한다면 한화그룹에 이어 회사 규모로 재계 8위가 된다고. 이 소식에 SK이노베이션은 “사업 경쟁력 강화를 위해 여러 방안을 검토하고 있지만, 아직 구체적으로 결정된 건 없다”라는 입장을 밝혔어요.

두 계열사의 합병 배경에는 SK그룹이 진행하고 있는 ‘리밸런싱’ 작업이 있어요. 리밸런싱 작업은 그룹 사업 전반에 걸쳐 각 사업의 자산을 조정하는 작업인데요. 최근 배터리, 석유화학 등 SK그룹이 주력하는 사업의 실적이 좋지 않다고. 특히 SK그룹에서 배터리 사업을 하는 SK온은 회사가 세워진 후 10개 분기 연속 적자를 기록했어요. 이에 SK그룹은 219개 계열사 간의 겹치는 사업을 조정하고, 비핵심 사업도 정리해 재무 부담을 덜려고 하는 거예요. SK이노베이션의 합병안 외에도 SK온을 SK엔무브와 합병해 주식시장에 상장하는 등 여러 방안도 함께 논의되고 있는 것으로 알려졌다고.