집밖에 둔 쓰레기, 아침이면 쓰레기차 타고 말끔히 사라지는데요. 앞으로는 수도권에서 나온 쓰레기들, ‘어디로 가야 하죠, 아저씨’ 하며 쓰레기차 대신 이별택시를 타야 할지도 몰라요 🚕.

쓰레기, 무슨 일이야?

버려진 쓰레기는 대부분 땅에 묻히는데요(=매립). 서울·인천·경기 지역에서 나오는 쓰레기는 모두 인천의 수도권매립지에 묻혀요. 작년에만 300만 톤이 묻혔고요. 미국 등 땅이 큰 나라는 이곳저곳 나눠 매립할 수 있는데, 수도권매립지는 우리나라 인구 절반이 배출하는 쓰레기를 모두 감당해야 해서 문제가 더 심각해요(세계에서 가장 큰 규모). 

인천... 괜찮은 거야?

안 괜찮아 보여요. 어쩌다 서울·경기·인천 쓰레기가 모두 인천으로 오게 됐는지 살펴보면요. 1960년대만 해도 서울시는 아무 곳에나 쓰레기를 묻었어요. 1978년엔 지금은 캠핑장으로 유명한 ‘서울 난지도’에 쓰레기를 묻었고요. 여기도 금세 꽉 차서 1992년에 인천으로 눈을 돌렸어요: “일단 묻게 해줘. 지원금 줄게. 2016년부터는 각 지역에서 처리하자!” 하지만 여전히 수도권 쓰레기는 모두 인천으로 향해요. 결국 작년 10월, 인천은 다시 한번 명확히 선을 그었어요 🙅: “2025년에는 진짜 문 닫습니다. 알아서들 처리하세요!” 정부는 쓰레기 묻을 곳을 새로 모집했지만, 어느 지역도 나서지 않았어요. 조만간 서울시장&인천시장&경기도지사가 만나 얘기하기로 했고요.

그럼 새로 묻을 곳 찾으면 해결되나?

어디에 묻느냐를 결정하고 끝날 일은 아닐 수 있어요. 코로나19로 배달용기나 마스크부터 의료 폐기물까지, 너무 많은 쓰레기가 나오고 있거든요. 쓰레기 처리 문제를 해결하려면, 근본적으로 쓰레기를 줄이는 것부터 필요해요.