얼른 말해줘, 얼른!

우리가 엄마 아빠 닮은 건 🧬 DNA라는 유전물질 때문이잖아요. 코로나19 바이러스는 인간과 달리 RNA라는 유전물질을 갖고 있어요. 백신을 만들려면 코로나19의 RNA가 어떻게 생겼는지를 알아내야 했는데, 코로나19는 세상에 없던 NEW 바이러스라 정체를 알아내는 데 시간이 걸린다고. 그런데 최근 우리나라의 김빛내리 교수가 세계 최초로 정체(염기서열)를 밝혀내면서 백신을 좀 더 수월하게 만들 수 있게 됐어요.

 

근데 왜 1년 반이나 걸린다는 거야?

돌연변이가 생기기 쉬운 RNA 특성 때문. 코로나19 바이러스는 지금까지 전 세계로 퍼지면서 3000~6000여 개 모습으로 변했어요. 그래서 ‘백신을 딱 만들 수 있다!’ 확실히 말하기는 어렵다고. 하지만 변이가 일어나더라도, 바이러스가 가진 기본적인 특성은 다르지 않으니 괜찮을 거라는 과학자도 있고요.

 

실험실에서 실험에 성공했다고 해도, 동물실험과 사람을 대상으로 한 임상시험을 거쳐야 해요. 실제로 백신이 제 역할을 하는지 확인해야 하거든요. 또 전 세계 사람들이 쓸 수 있도록 많이 만들려면 하려면 더 많은 시간이 걸리고요. 그래서 일단은 최대한 마스크를 쓰는 등 감염을 예방하는 게 가장 중요한 거라고 😷.