엔비디아 이사회 젠슨 황 CEO 해임 준비: 추가 불륜 의혹과 후임 후보, 미국 정계 상황 요약 🔍

11일(현지시간) 엔비디아 이사회가 젠슨 황(63) 최고경영자(CEO)의 해임을 준비하고 있는 것으로 알려졌어요. 황 CEO가 중국 스파이로 의심받는 여성과의 불륜을 인정한 지 3일 만인데요. 이번 불륜 스캔들이 미국 국가 안보 사안으로 번진 데다가 황 CEO가 자사 여성 임원과도 혼외 관계를 맺어왔다는 의혹이 추가로 나오면서 이사회 해임에 속도를 내고 있다는 말이 나와요.

젠슨 황 불륜 스캔들, 무슨 일이 있었더라?

앞서 젠슨 황이 중국인 사업가 앨리스 황과의 불륜 스캔들에 휩싸였어요(그래픽). 앨리스 황은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 전직 임원으로, 중국 정보기관과 연계됐다는 의혹을 받고 있는데요. 앨리스 황이 황 CEO와의 관계를 이용해 중국 수출이 금지된 엔비디아 칩 75억 달러(약 10조 원) 상당을 중국으로 반입했다는 보도까지 나온 상황이라고.. 황 CEO는 앨리스 황과의 혼외 관계를 인정했지만, 스파이인 줄은 몰랐다는 입장이에요.

불륜 의혹이 또 나왔다고?

11일 뉴욕타임스(NYT)에서 황 CEO가 엔비디아 헬스케어 부문 부사장 킴벌리 파월(48)과도 혼외 관계를 맺어왔다고 추가 보도가 나왔는데요. 보도에 따르면 두 사람은 지난 3월 캘리포니아주 새너제이에서 열린 엔비디아 연례 개발자 콘퍼런스(GTC) 기간 인근 호텔에서 함께 있는 모습이 목격됐다고. 당시 현장에 있던 목격자가 이 장면을 영상으로 촬영하자 황 CEO의 경호팀이 해당 목격자를 격리하고 비밀유지 계약에 서명하도록 했다고 관계자들은 전했어요. 황 CEO는 NYT와의 전화 인터뷰에서 관련 질문을 받자 "나에게 직접 연락해서는 안 된다고 생각한다"고 말한 뒤 전화를 끊었다고.

"젠슨 황 믿어요 → 괜찮은 걸까?" 입장 바꾼 엔비디아 이사회

황 CEO와 앨리스 황의 불륜 스캔들이 알려진 후 지난 8일까지만 해도 엔비디아 이사회는 독립 위원회를 꾸려 조사에 착수하면서도 "국가 안보나 엔비디아 기밀이 유출됐다고 볼 근거는 없다"는 입장을 밝혔는데요. 사흘 만인 11일 입장을 바꿔 황 CEO의 거취를 결정하기 위한 회의를 시작했어요. 이사회는 외부 전문업체와 협력해 후임 CEO를 찾는 작업도 이미 진행해온 것으로 전해졌는데요. 정식 CEO를 찾는 동안 임시 경영자를 임명하는 방안도 함께 검토하고 있다고. 이사회가 속도를 낸 배경으로는 두 가지가 꼽혀요:

• 국가 안보 문제 🔒: 앨리스 황의 중국 스파이 의혹으로 이번 사건이 단순 불륜을 넘어 국가 안보 사안으로 번졌어요. 미국 연방 상·하원은 황 CEO에게 의회 출석과 증언을 요구한 상태예요.
• 엔비디아를 향한 여론 악화 📉: 황 CEO의 추가 불륜 의혹이 제기되면서 개인은 물론 엔비디아를 향한 여론도 나빠진 상황이에요. 또 엔비디아의 행동 강령은 이해 상충을 일으키는 개인적 관계를 금지하고 있다고 하는데요. 사내 부적절 행위 제보가 접수되면 즉시 조사에 나서야 한다고.

앞으로 어떻게 될까?

황 CEO가 물러날 경우 후임으로 누가 올지에 관심이 쏠리고 있어요. 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO), 엔비디아 소프트웨어 플랫폼 '쿠다'를 만든 이언 벅 부사장, 황 CEO의 자녀인 매디슨 황·스펜서 황, 사위 니코 카프레즈 부사장 등이 거론되고 있는데요. 다만 이사회가 외부 전문업체와 협력하고 있는 만큼 회사 외부에서 새 CEO가 영입될 가능성도 있다고 전해졌어요.

한편 이번 불륜 스캔들은 도널드 트럼프 미국 행정부 내부 갈등으로도 번지고 있어요. 민주당 의원들은 황 CEO와 트럼프 대통령의 접촉 기록 보존을 요 구하며 대중국 반도체 수출 승인 과정에 대한 조사 준비에 착수했어요.