사우디아라비아 공항에서 3명 사망: 후티 반군 공격에 1~2만 명 파병 검토 나선 시리아

7일(현지시간) 사우디아라비아 수도 리야드의 킹칼리드 국제공항과 남부 아브하 국제공항이 공격을 받아 3명이 숨지고 36명이 다쳤어요. 예멘의 친이란 반군 후티가 미사일과 드론을 동원해 두 공항을 공격했다고 밝혔는데요. 사우디가 지원하는 예멘 정부군이 후티 장악 지역 탈환 작전에 나선 직후 벌어진 일로, 사우디와 후티 간 무력 충돌이 다시 전면전 양상으로 번지고 있다는 관측이 나와요.

이번에 무슨 일이 있었어?

사우디 민간항공청은 성명을 통해 두 공항이 6~7일 각각 공격을 받았다고 밝혔어요. 아브하 공항에서는 모로코 국적 1명과 알제리 국적 1명이 숨지고 28명이 다쳤고, 킹칼리드 공항에서는 수단 국적 거주자 1명이 숨지고 8명이 다쳤어요. 사우디 정부는 공격 주체를 명시하지 않았지만, 후티 군사 대변인 야히야 사리는 미사일과 드론으로 두 공항을 공격했다고 주장했는데요. 수도 리야드 공항에서 후티 공격에 따른 사망자가 확인된 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌어요.

왜 이렇게 됐어?

사우디와 후티의 충돌은 2015년 사우디 주도 연합군이 예멘 내전에 개입하면서 본격화됐어요. 2022년 휴전 이후 충돌이 다소 잦아들었지만, 후티는 지난 7월 홍해를 통한 사우디 원유 운송을 겨냥해 봉쇄를 선언하고 선박 공격에 나섰어요. 지난달에는 기습 공세로 예멘 정부군에 큰 타격을 줬고요.

그러자 예멘 정부군과 사우디 주도 연합군은 지난 4일 '예멘의 새벽' 작전을 선언하고 탈환을 위한 대규모 공세에 나섰어요. 후티는 이에 맞서 사우디 본토의 공항과 정유시설을 잇달아 공격하고 있어요.

앞으로 어떻게 될까?

앞으로 상황은 더 복잡해질 수 있어요. 미국 매체 악시오스는 사우디와 시리아가 시리아군 1~2만 명을 예멘에 파병하는 방안을 논의 중이라고 보도했어요. 아흐메드 알샤라 시리아 임시대통령이 무함마드 빈 살만 왕세자를 만나 파병 문제를 논의했고, 도널드 트럼프 미국 행정부와도 협의를 거친 것으로 전해졌는데요. 교전이 격화하면서 예멘 국내실향민은 몇 주 만에 7만 6000명에서 20만 1000여 명으로 늘었어요.