러시아 연구소 ‘페스트균 유출’ 의심 사고: 연구원 사망·200명 격리 관찰, 현재 상황은? 🚨

지난달 25일 러시아의 한 페스트 방역 연구소에서 병원체 유출 사고가 발생해 연구원 1명이 숨졌어요. 러시아 당국은 접촉자 등 약 200명을 격리 관찰 대상으로 지정하는 등 대대적인 방역 조치에 나섰는데요. 미국 백악관과 유럽연합(EU) 등은 상황을 주시하면서 대응 방안을 검토하는 등 국제사회의 긴장감도 높아지고 있어요.

페스트가 뭐였더라?

페스트는 페스트균에 의해 발생하는 급성 세균성 감염병으로, 흔히 '흑사병'이라고도 불려요. 갑작스러운 발열과 오한 등의 증상이 나타나는데요. (1) 벼룩이나 감염 동물과의 접촉을 통해 감염되는 림프절 페스트 (2) 균이 혈액으로 퍼지는 패혈증성 페스트 (3) 미세한 침방울을 통해 사람 간 전파되는 폐렴형 페스트 이렇게 총 세 가지 형태로 구분돼요.

지금 어떤 상황이야?

관련 보도에 따르면 러시아 시베리아 이르쿠츠크 지역의 페스트 방역 연구소에서 28세 연구원이 페스트 병원체가 든 시험관을 깨뜨리는 사고가 발생했어요. 이 연구원은 나흘 뒤인 29일 중증 폐렴 증상으로 입원했다가 이달 1~2일 밤사이 숨졌다고 하는데요. 러시아 감염병 담당 국가기관은 해당 연구원이 '원인 불명의 폐렴'으로 사망했다고 발표했지만 "페스트균이 유출된 거 아니야?"라는 우려가 커졌어요. 특히 만약 사망 원인이 폐렴형 페스트일 경우 호흡기를 통해 사람 간 전파가 가능하다는 걱정도 나오는데요. 이에 러시아 당국은 접촉자 약 200명을 격리 관찰 대상으로 지정하고 유출된 병원체의 정확한 종류를 파악하기 위해 조사를 진행 중이에요.

앞으로 어떻게 될까?

러시아 당국은 이르쿠츠크주의 위생 및 역학 상황이 안정적이며 접촉자에 대한 예방 조치도 마무리 단계에 접어들었다는 입장을 밝혔어요. 이르쿠츠크 주지사는 관찰 대상자들에게서 질병 징후가 나타나지 않았고 검사 결과도 모두 음성이었다고 밝혔는데요. 해당 감염병이 페스트가 아닐 가능성이 높고, 만약 페스트로 확인되더라도 기온이 낮아 대규모 확산으로 이어지지는 않을 것이라는 목소리도 이어져요.

WHO도 5일(현지시간) "일반 대중에 미칠 공중보건상 위험은 낮은 것으로 보인다"고 밝혔는데요. 다만 WHO 대변인은 "사건 경위와 접촉자 건강 상태, 잠재적 파급효과 등을 확인하기 위해 러시아 보건 당국과 접촉하고 있다"고 전했어요. 미국과 EU도 상황을 주시하고 있어요. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 "이 문제를 매우 강력히 주시하고 있다"며 "할 수 있는 최대한으로 그들을 도울 것"이라고 밝혔어요. EU 집행위원회도 상황을 면밀히 지켜보고 있는 것으로 전해졌다고.