제주 실종 여성 시신이 숙소에서 걸어서 5분 거리에서 발견됐어요.

지난 5월 제주에서 실종된 장미란 씨(37)로 추정되는 시신이 실종 104일 만인 24일 오전 발견됐어요. 담당 경찰관이 실종 신고를 제대로 처리하지 않고 허위로 종결한 사실이 뒤늦게 드러난 사건인데요. 이 사건을 계기로 경찰청이 전국 실종 사건 전수조사를 지시하면서 파장이 확산되고 있어요.

무슨 일이 있었어?

지난 5월 제주시 한림읍에서 장미란 씨가 실종됐어요. 장 씨의 연인이 경찰에 신고했지만, 담당 경찰관인 부 경장은 실종자를 직접 찾지 않고 "연락이 닿았는데 위치를 알리길 원치 않는다"는 식으로 사건을 허위 종결했다고 해요. 부 경장은 이 사건 외에도 1년 5개월 동안 실종 사건 298건을 이른바 '셀프 종결'한 것으로 전해졌어요.

장 씨로 추정되는 시신은 24일 오전 10시 46분경 제주시 한림읍의 한 야자수 농장에서 발견됐어요. 장 씨가 실종 전 장기 투숙한 숙소에서 약 400m, 걸어서 약 5분 거리였어요. 시신은 뼈가 드러날 정도로 부패한 상태였지만 옷차림새는 장 씨가 마지막으로 포착됐을 때와 같았고, 주변에서 그의 휴대전화도 발견됐어요. 국회 행정안전위원회에 출석한 유재성 경찰청장 직무대행은 "목맴사로 추정된다는 보고를 받았다"고 했어요. 부 경장이 허위 종결한 사건의 사망자는 앞서 발견된 60대 남성을 포함해 2명으로 늘었어요.

한편 시신이 발견된 같은 날, 법원은 부 경장을 석방했어요. 제주지법은 경찰의 긴급체포가 형사소송법상 긴급성 요건을 갖추지 못해 위법하다고 봤어요. 석방 직후 유가족이 부 경장의 옷깃을 잡아당기며 항의했지만, 부 경장은 손을 뿌리치고 차량에 탑승했고 어떠한 사과나 반성의 말도 하지 않았어요.

무슨 일이 더 있었어?

이 사건을 계기로 경찰청이 전국 실종 사건 점검을 지시하면서 각 지역 경찰청이 잇따라 전수조사에 나섰어요.

• 부산경찰청: 2024년부터 올해 7월까지 접수된 실종 신고 2만5605건을 조사 중이에요. 이 중 종결 처리된 건은 2만5376건으로 전체의 약 99%예요.
• 경기남부경찰청: 2024년 1월부터 올해 7월 31일까지 접수한 실종 사건 7만7506건(실종아동 등 3만409건, 가출인 4만7097건)에 대한 전수 점검에 착수했어요.

두 경찰청 모두 대면이 아닌 비대면으로 종결된 사건을 우선 살피고, 신고 접수부터 처리 과정 전반에서 미흡한 점이 없었는지 확인할 계획이에요. 전수조사는 11월까지 완료하는 것이 목표예요.

왜 이게 더 심각하냐면

경찰에 접수되는 성인 실종 신고는 매년 7만 건을 넘는데, 지난해 신고 사건의 99%가 한 달 안에 종결된 것으로 나타났어요. 이번 사건을 계기로 성인 실종 사건의 초기 대응과 관리·감독 체계를 둘러싼 문제가 수면 위로 떠올랐다는 말이 나와요.

*이 아티클은 뉴닉 편집 매뉴얼을 학습한 AI가 작성했어요. 뉴닉은 더 좋은 콘텐츠를 발행하기 위한 방식을 고민하며 실험 중이에요. 오류는 고객센터로 제보해 주세요.