대기업 청년 채용 15% 감소 이유: AI 확산부터 대기업 ‘세대 역전’까지 🤖

500대 기업 132개사의 2023~2025년 고용 현황을 분석한 결과, 신규 채용 규모는 2023년 10만 9456명에서 지난해 9만 2680명으로 15.3% 감소한 걸로 나타났어요. 같은 기간 30세 이하 청년의 고용 비중은 21.2%에서 18.3%로 낮아진 반면, 50세 이상 비중은 17.5%에서 18.4%로 높아져 처음으로 청년층을 앞질렀어요. 청년층 비중이 줄고 장년층 비중이 늘어 순위가 뒤바뀌는 '세대 역전' 현상이 나타났다고.

지금 청년 고용, 얼마나 심각해? 😟

지난 12일 국가데이터처가 발표한 7월 고용동향에 따르면, 15~29세 청년층 취업자가 1년 전보다 19만 1000명 줄며 45개월 연속 감소했어요. 같은 달 청년 실업률은 6.8%로 2022년 7월 이후 4년 만에 가장 높은 수준을 기록했고요. 전체 취업자 수는 10만 8000명 늘었지만, 증가분 대부분이 65세 이상 고령층에 집중되면서 청년 고용 부진은 더욱 두드러졌어요.

취업자 증가분 중 65세 이상이 33만 3000명으로 가장 많았고, 20대는 오히려 20만 4000명 줄었어요. 청년층 고용률은 44.2%로 1.6%포인트(p) 하락했고, 27개월 연속 내림세예요. 이번에 대기업 채용 상황도 마찬가지로 안 좋은 결과로 나타난 거고요.

왜 이렇게 됐어? 🤖

청년 일자리가 줄어드는 데는 여러 원인이 겹쳐 있다는 분석이 나와요:

• AI 확산: 7월 감소한 청년 취업자 19만 1362명 중 절반 이상인 51.3%가 정보통신업과 전문·과학 및 기술서비스업, 즉 'AI 고노출 업종'(인공지능 활용도가 높아 AI 대체 영향을 크게 받는 분야)에서 나왔어요. 이에 청년층이 주로 맡는 정형화된 업무가 AI로 대체되기 상대적으로 쉽다는 분석이 나오고요.
• 제조·건설업 부진: 제조업 취업자는 25개월 연속, 건설업은 27개월 연속 감소했어요. 반도체 수출이 역대 최고 수준이지만, 고용으로 이어지지 않고 있다고.
• 세대 역전 현상: 유통·통신 등 내수 업종에서 고령층 비중이 빠르게 늘고 있어요. 통신업의 경우 50세 이상 직원 비중(25.6%)이 30세 이하(6.6%)의 약 4배에 달하고요.

앞으로 어떻게 될까?

정부는 '청년 일자리 회복방안'을 준비 중이에요. 당초 8월 11일 발표 예정이었지만 부처 간 협의가 마무리되지 않아 막판에 연기됐는데요. 공공 인턴 확대, 재정·세제 인센티브 등이 포함될 것으로 알려졌어요. 이재명 대통령도 지난 14일 청년정책 전문가 간담회에서 기존 정책이 공급자 시각에 머물러 있다고 지적하며 정책 전환을 주문했고, 정부는 하반기 중 청년의 실제 수요를 반영한 새로운 정책 비전을 발표할 계획이에요.

다만 청년정책 예산이 2021년 21조 6000억 원에서 지난해 28조 2000억 원으로 늘었음에도, 정작 지원이 필요한 저소득·미취업 청년에게는 혜택이 충분히 닿지 않는다는 지적도 나와요. 안정적인 소득이 있는 일부 청년이 이용하기 쉬운 구조라는 건데요. 이에 정책 성과를 '얼마나 지원했는가'가 아니라 '누구에게 실제 효과가 도달했는가'로 평가해야 한다는 말이 나와요.