기내식 트럭으로 비밀 환승한 트럼프 대통령, 이란 암살 위협 피하려고 그랬다고? 🛫

지난달 8일 튀르키예 앙카라 나토(NATO) 정상회의를 마친 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 암살 위협을 피해 기내식 운반 차량을 이용해 다른 군용기로 비밀 환승한 사실이 한 달여 만에 드러났어요. 백악관 출입기자단 등 100명이 넘는 탑승자 대부분은 자신들이 일종의 '미끼 비행기'에 탔다는 사실을 모른 채 이동했다고. 이 사실이 알려지자 이란 매체들은 트럼프 대통령을 조롱하는 밈(meme)을 잇달아 소개하고, 백악관 기자단은 안전 대책 마련을 요구하고 나섰어요.

무슨 일이 있었던 거야? 🛫

현지 보도에 따르면, 이날 트럼프 대통령은 앙카라 공항에서 구형 에어포스원(AF1)에 탑승하는 모습을 TV 카메라 앞에서 보였어요. 이후 기체 반대편으로 이동해, 기내식 운반 트럭에 옮겨 타 다른 군용기(C-32A)로 갈아탔고요. 그는 착륙 이후 영국 밀든홀 공군기지에서 다시 구형 에어포스원으로 옮겨 탄 뒤 카메라 앞에 나타났고, 최종적으로 카타르가 기증한 신형 전용기로 갈아타 워싱턴으로 돌아갔어요.

댄 스캐비노 부비서실장, 내털리 하프 보좌관 등 트럼프 대통령의 오랜 측근들은 그와 함께 탔지만, 마코 루비오 국무장관, 스콧 베선트 재무장관과 백악관 취재진은 대통령이 옮겨 탄 뒤에도 기존 에어포스원에 남아 이동했어요. 기자들은 창문 덮개를 닫으라는 지시를 받았고, 이유를 묻자 "비밀경호국의 요청"이라는 답만 들었다고.

왜 이런 작전을 펼친 거야? 🚨

트럼프 대통령이 비행기를 갈아탄 건 이란의 암살 위협에 대응하기 위한 작전이었다는 분석이 나와요. 현지 일부 보도에서는 미 정부 관계자들이 이란이 앙카라에서 출발하는 에어포스원을 향해 미사일을 발사할 수 있다는 정보를 사전에 입수했다고 전했는데요. 이란 측은 트럼프 대통령이 머물던 건물의 층수까지 특정했고, 나토 정상회의장 인근에서 휴대용 미사일을 소지한 인물이 포착됐다는 첩보도 있었다고.

사람들 반응은 어때? 🤔

• 백악관 기자단 🎙️: 백악관출입기자협회(WHCA) 회장 재키 하인리히는 트럼프 대통령의 보좌진에 취재진 안전과 대통령 동선 기록의 정확성에 대한 우려를 전달했어요. 대통령의 일거수일투족을 기록으로 남기는 '풀 기자단' 보도의 신뢰성을 훼손하는 일이라고도 밝혔다고.
• 이란 매체 📱: 미잔통신 등 이란 매체들은 트럼프 대통령이 기내식 카트 안에 숨은 모습, 케밥 트럭 화물칸에 쭈그리고 앉은 모습 등 인공지능(AI)으로 생성한 조롱 밈이 소셜미디어(SNS)에서 확산하고 있다고 보도했어요. 남아프리카공화국 주재 이란 대사관도 엑스(X)에 합성 이미지를 올리며 "용감한 미국 영웅이냐, 기내식 트럭에 숨은 겁쟁이냐"라는 글을 게시했다고.
• 민주당 🏛️: 야당 민주당은 의회에 해당 작전 관련 브리핑을 요구했어요. 에어포스원에 탑승한 참모진과 기자단이 자기들도 모르는 사이 위험에 노출됐다고 지적했고요.

미국 대통령의 이동 경로가 이처럼 철저히 감춰진 건 이례적인 일로, 미국과 이란 간 긴장이 고조되는 상황에서 앞으로도 이런 보안 작전이 반복될 수 있다는 우려가 나와요.