서울 부동산 중개업소 3년 새 7200곳 폐업한 이유, 직방·다방에 손님 뺏겼다고?(feat. AI) 🏘️

서울의 부동산 중개업소가 빠르게 사라지고 있어요. 4일 서울시 생활밀접업종 통계에 따르면 올해 1분기 기준 서울 부동산 중개업소는 3만 6545곳으로 나타났는데요. 2023년 1분기 4만 3792곳으로 정점을 찍은 이후 3년 만에 7200곳 넘게 문을 닫았어요. 여섯 곳 중 한 곳 꼴로 사라진 셈이고, 감소율은 16.5%에 달해요.

왜 줄어든 거야?

중개업소가 줄어드는 데는 크게 두 가지 배경이 있어요.

• 대출 규제·경기 침체 🏦: 정부의 강력한 대출 규제와 경기 침체로 부동산 거래 자체가 줄었다는 분석이 나와요. 거래가 없으니 중개업소도 버티기 어려워졌다는 것.
• 온라인 플랫폼·직거래 급증 📱: 온라인 플랫폼과 AI 중개 서비스가 빠르게 자리를 넓히면서 부동산 거래 방식 자체가 달라지고 있다는 분석이 나와요. 직방·다방 같은 프롭테크(부동산+기술) 기업들은 조건을 입력하면 AI가 매물을 자동으로 선별해 주는 서비스를 내놓으며 빠르게 성장했는데요. 한국프롭테크포럼 회원사의 매출은 2021년 1조 8518억 원에서 지난해 3조 3735억 원으로 80% 이상 늘었는데, 이는 그만큼 많은 사람이 중개업소 대신 플랫폼을 통해 부동산 정보를 얻고 있다는 뜻이에요. 당근마켓의 부동산 거래 성사 건수도 2021년 268건에서 2024년 5만 9451건으로 220배 이상 증가했고요.

공인중개사 자격시험 열기도 식고 있어요. 지난해 공인중개사 1차 시험 응시자는 8만 387명으로 11년 만에 최저치를 기록했는데, 불과 4년 만에 응시자가 60% 가까이 줄어든 거예요.

앞으로 어떻게 될까?

업계에서는 부동산 거래가 회복되더라도 공인중개사들이 예전 방식으로는 살아남기 어렵다는 말이 나와요. 기존에는 주변 시세, 급매 정보, 개발 계획 같은 정보가 공인중개사만 가진 강점이었는데, 이제는 매수자와 매도자 모두 온라인에서 손쉽게 찾아볼 수 있게 됐기 때문. 공인중개사들 사이에서는 "플랫폼에 손님을 뺏기고 있다"는 위기감이 커지고 있다고.

전문가들은 공인중개사가 단순히 매도인과 매수인을 연결해 주는 역할을 넘어, 위험 요인을 확인하고 거래를 보증하는 더 넓은 역할까지 맡아야 경쟁력을 갖출 수 있다고 지적해요. 부동산 거래의 패러다임이 바뀌는 만큼, 공인중개사의 역할도 함께 바뀌어야 한다는 거예요. 집을 구하는 입장에서도 앱으로 매물을 찾는 건 편리해졌지만, 계약서 검토나 사기 예방처럼 전문 지식이 필요한 영역은 여전히 남아 있기 때문.