폭염중대경보 발령된 남부지방, 가뭄 때문에 더 더운 거라고? 🥵🌞

장맛비가 그친 뒤 극한 폭염이 찾아오면서 재난 수준의 더위가 이어지고 있어요. 그런데 장마철에 비가 거의 안 내려 땅이 바짝 마른 남부지방은 폭염 피해가 더 심각하다고. 메마른 땅이 열기를 뿜어내 기온을 올리고, 높아진 기온이 다시 땅을 말리는 악순환이 이어지는 게 문제라고 하고요. 전문가들은 폭염이 8월 말까지 이어질 수 있다고 경고했어요.

지금 어떤 상황이야? 🥵

남부지방에 폭염중대경보가 발령된 건 지난 12일부터예요. 부산은 29일 38.8도로 1904년 기상관측 이래 최고기온을 기록했고, 경남 양산은 40.3도를 찍었어요. 기상 관측사상 7월 기온이 40도를 넘은 것은 처음이라고. 5월 15일부터 7월 28일까지 온열질환자는 1557명, 추정 사망자는 9명이에요. 같은 기간 전국 평균 열대야일은 8.5일로 역대 최고치예요.

가뭄이 심해지면서 용수 공급에도 비상이 걸렸어요. 올해 장마철 남부지방 강수량은 141.8㎜로 평년(341.1㎜)의 절반에도 못 미쳤고, 경남은 최근 한 달간 68㎜로 평년의 22.5%에 그쳤어요. 대구·경북 일부 지역에 생활·공업용수를 공급하는 낙동강 운문댐에 물이 27.4%밖에 남지 않아 가뭄 4단계 중 가장 심각한 '심각' 단계예요. 폭염으로 수온이 오르면서 주요 식수원에 녹조도 퍼지고 있다고.

앞으로 어떻게 될까? 🌞

더위가 꺾여야 할 8월 중순 이후에도 평년보다 기온이 최대 3도 높을 수 있다는 분석이 나와요. 함유근 서울대 환경대학원 교수는 "가뭄이 강하게 오면 지면 에너지가 모두 대기로 열에너지 형태로 방출되면서 폭염이 더 심해지는 '가뭄-폭염 결합' 현상이 일어난다"고 설명했어요.

정지훈 세종대 환경융합공학과 교수는 "이런 극단적 현상은 기후변화의 전형적인 모습"이라며 "여름철 가뭄도 폭우·태풍 피해처럼 신속하게 대응해야 한다"고 강조했어요.