월드컵 참가국 48개국→64개국으로 늘리자고요? FIFA 회장 발언 살펴보니 👀⚽️

잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장이 13일(한국시간) 언론 인터뷰에서 2030년 월드컵부터 참가국을 현행 48개국에서 64개국으로 늘리는 방안을 검토하겠다고 밝혔어요. 사상 처음 48개국 체제로 열리고 있는 2026 북중미 월드컵이 아직 4강 단계로 진행 중인 시점에 나온 발언이라 논란이 커지고 있다고.

지금 어떤 상황이야?

인판티노 회장은 "이번 북중미 대회가 끝나면 관련 위원회를 통해 확실히 논의할 사안"이라고 말했어요. 확대 이유로는 약소국의 동기부여를 들었는데요. "월드컵은 유럽과 남미뿐만 아니라 전 세계를 위한 것이어야 한다"라며 "작은 국가들이 참가 기회를 얻지 못하면 동기부여를 잃게 된다"라고 설명했다고. 그러면서 이번 대회에서 아프리카 출전 10개 팀 중 9개 팀이 토너먼트에 진출한 점을 성공 사례로 꼽았어요.

64개국 확대 논의는 처음 나온 얘기가 아니에요. 남미축구연맹(CONMEBOL)이 지난해 "2030년 대회부터 64개국으로 늘리자!"라고 공식 제안했는데, 유럽·아시아·북중미 대륙이 모두 반대하는 입장을 보여왔어요.

앞으로 어떻게 될까?

2030년 대회는 스페인, 포르투갈, 모로코가 공동 개최할 예정이에요. 64개국 체제가 되면 총 경기 수는 128경기로 늘어나는데요. 32개국 체제였을 때와 비교하면 두 배 수준이라고. 인판티노 회장의 발언을 둘러싼 시각은 엇갈려요.

• 찬성 측 🌍: 남미연맹은 즉각 환영했어요. 현재 본선 진출이 어려운 나라들이 수혜를 볼 수 있다는 기대감도 나와요.
• 반대 측 ⚽: 유럽과 아시아 대륙은 본선의 권위와 지역 예선의 가치가 떨어진다는 이유로 반대하고 있어요. "중국·인도 같은 대규모 시장을 본선에 올리기 위한 '맞춤 제안' 아니야?"라는 시각도 있고요.

영국 BBC는 FIFA의 수익 확대와 인판티노 회장의 내년 FIFA 회장 선거 출마가 배경에 있다는 분석을 내놨어요. 경기 수가 늘면 FIFA 수익도 늘고, 그만큼 표심도 좋아질 거라는 거예요. 최종 결정은 FIFA 평의회가 내리게 되는데요. 아직 결정된 사안은 없고, 이번 북중미 대회가 끝난 뒤 본격적인 논의가 시작될 예정이에요.