경산·포항에 처음 발령된 ‘폭염중대경보’, 올해 온열질환자 600명 넘은 이유는? (feat. 여름 날씨 전망)

지난 12일 경북 경산·포항에 사상 처음으로 ‘폭염중대경보’가 발효됐어요. ‘이 정도 더위면 사망할 수도 있다’라는 최상위 경고 단계라서, “이번 여름 큰일난 거 아냐?”라는 우려가 나오고 있다고. 11일 하루 동안 온열질환으로 응급실을 찾은 환자가 99명에 달하는 등 폭염 피해가 확산하고 있어요.

폭염중대경보는 처음이라는데? 🌡️

폭염중대경보는 기존의 폭염주의보·경보로는 경각심을 충분히 줄 수 없는 극한의 더위를 경고하기 위해 올해 6월 1일 처음 도입됐어요. 발령 조건을 살펴보면:

• 일 최고 체감온도가 35도 이상인 상태가 이틀 넘게 이어져야 해요.
• 여기에 일 최고 체감온도 38도, 또는 일 최고기온 39도 이상의 무더위가 하루 넘게 이어질 것으로 예상될 때 발효돼요.

기상청은 폭염중대경보는 건강한 사람도 온열질환이나 사망 등 중대한 피해가 발생할 위험이 현저히 높은 상황을 뜻한다고 말했어요. 질병관리청 분석에 따르면 폭염중대경보 수준의 더위에서 65세 이상 고령층의 사망 위험이 평상시보다 19% 높아져요.

지난 12일 경북 경산·포항에 사상 처음으로 폭염중대경보가 발령됐는데요. 전날인 11일 경산시 하양읍의 낮 최고기온이 39.9도까지 치솟으며 전국 최고치를 기록했어요. 포항시 기계면에서도 같은 날 기온이 최고 37.2도까지 오르는 등 주말 간 두 지역을 중심으로 무더위가 이어졌고요. 이 외에도 12일 기준 서울 35도, 충남 아산은 37도로 나타나는 등 전국에서도 폭염이 계속됐어요.

이에 폭염 피해도 빠르게 늘고 있어요. 5월 15일부터 7월 11일까지 누적 온열질환자는 636명이고, 이 중 추정 사망자는 2명이에요. 환자의 28.8%가 65세 이상 노인이었고, 열탈진이 57.7%로 가장 많았어요.

왜 이렇게 더운 거야? 🥵

이번 폭염은 티베트고기압과 북태평양고기압이 한반도를 위아래로 겹쳐 덮는 '이중 열돔' 구조 때문에 발생했어요. 두 고기압 안에서 공기가 아래로 내려오는 하강 기류가 강해지고, 지면에 가까운 공기들이 빽빽하게 압축되면서 기온이 오른 거예요. 또, 하강 기류에서는 구름이 커지지 못해 강한 햇빛을 그대로 받게 되고요. 게다가 저기압권인 남쪽에서 덥고 습한 공기가 유입되면서 체감온도도 높아졌어요.

고온 다습한 남풍 때문에 경북 남부 지역은 특히 뜨거워요. 산지를 넘은 남풍이 더 뜨거워지는 ‘푄 현상’과 산으로 둘러싸인 지형적 특성 때문에 전국에서 가장 강한 폭염이 이어지고 있다고.

앞으로 어떻게 될까? ☀️

오늘(13일)까지 폭염이 이어지다가 14일부터는 태풍 '바비'가 남긴 비구름의 영향에 따라 중부지방을 중심으로 강한 비가 내릴 것이라는 예보가 있어요. 다만 장마가 끝난다고 폭염까지 끝나는 건 아니에요. 기상청은 비가 그친 뒤 높은 습도와 강한 햇볕이 더해지면 폭염특보가 다시 확대되거나 강화될 수 있다고 밝혔어요. 이번 주는 폭염과 폭우가 교대로 찾아올 전망이고요. 기상청에 따르면 오는 9월까지는 평소보다 기온이 높을 거라고 해요.

질병관리청은 폭염이 이어질 때 야외 활동을 최대한 자제하고, 갈증을 느끼지 않더라도 물을 자주 마셔 체내 수분을 충분히 보충해야 한다고 당부했어요.

+ 전 세계가 힘들어하고 있다고? 🌎

우리나라 외에도 세계 곳곳이 폭염으로 고통받고 있어요. 유럽은 지난 5월 말부터 ‘오메가 열돔’ 현상으로 더위가 치솟았고, 미국은 ‘대기 블로킹’ 현상으로 역대급 이상 고온이 발생하고 있어요. 적도 부근의 태평양 해수면 온도가 급상승해 전 지구적 기상 이변을 만드는 ‘슈퍼 엘니뇨’ 문제도 있고요. 지역마다 폭염의 양상은 다르지만, 근본적인 원인은 지구 온난화로 꼽혀요.