스타벅스 5·18 ‘탱크데이’ 논란 정리: 정용진 회장 사과·대표 해임부터 불매운동까지? ☕️🙅

지난 18일 스타벅스코리아가 5·18 민주화운동 기념일을 맞아 '탱크데이'라는 이름의 텀블러 할인 행사를 진행해 거센 비판을 받고 있어요. 정용진 신세계그룹 회장이 직접 대국민 사과문을 내고 손정현 스타벅스코리아 대표를 해임했지만, 소비자 사이에서 불매 여론까지 불이 붙었다고.

무슨 일이 있었어?

스타벅스코리아는 지난 15일부터 텀블러 프로모션 이벤트를 진행하면서 5월 18일을 '탱크데이'로 지정하고 '컬러풀 탱크 텀블러 세트'·'탱크 듀오 세트'를 홍보했어요. 이벤트 페이지에는 '책상에 탁!'이라는 문구도 함께 담겼는데요. 홍보 문구에서 5·18 민주화운동을 비하한 게 아니냐는 비판이 쏟아졌어요:

• 탱크데이 : 5·18 민주화운동 당시 계엄군의 탱크 진입을 떠올리게 만드는 표현이라는 비판이 나와요: “역사적인 비극을 상업적 마케팅의 조롱거리로 전락시켰어!”
• 책상에 탁!: 1987년 고 박종철 열사 고문치사 사건 당시 경찰이 발표한 "책상을 탁 치니 억 하고 죽었다"라는 허위 조사 결과를 연상시킨다는 지적이 나왔어요.

초기 대응도 문제였다고?

스타벅스코리아의 초기 대응이 사태를 더 키웠다는 말이 나와요. 행사 이미지가 올라간 후 논란이 번지자 스타벅스코리아는 문구만 '탱크데이'를 '탱크 텀블러 데이'로, '책상에 탁!'을 '작업 중 딱'으로 수정했어요. 첫 사과문에서는 “판매 촉진 행사를 하는 과정에서 부적절한 문구가 사용됐음을 발견했다”라고 표현해 문제의 심각성을 제대로 인식하지 못하고 있다는 비판을 받아요.

정 회장은 오늘(19일) 사과문을 내고 “5·18 민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다”라며 변명의 여지가 없는 잘못이라고 말했어요. 그러면서 손정현 대표를 비롯해 행사를 기획·주관한 담당 임원들을 해임했고, 관련 임직원 전원을 징계할 것이라고 밝혔는데요. 신세계그룹은 이번 사건의 경위를 조사하고, 전 임직원을 대상으로 역사인식 및 윤리 교육을 할 계획이라고.

불매 운동 얘기까지?

이재명 대통령은 SNS에 “대한민국 공동체와 기본적 인권, 민주의 가치를 부정하는 비인간적 막장 행태”라며 강하게 비판했어요. 광주·전남추모연대는 “단순한 실수나 우연이 아닌 명백한 역사적 참사”라고 규탄했고요. 5·18 기념재단도 “오월 영령과 유가족, 시민들에게 모욕과 상처를 안겼다”라고 지적했어요.

온라인 커뮤니티와 SNS에서는 스타벅스 앱 삭제, 충전 카드 환불, 기프티콘 사용 거부 등 불매 인증 게시글이 쏟아지고 있어요. 기업 관계자들 사이에서도 당분간 스타벅스 기프티콘을 경품으로 내걸면 덩달아 불매 대상이 될 거라는 반응이 나오고 있다고.