혹시 올해 벚꽃 보러 4월 초에 가려고 계획 세워둔 뉴니커 있나요? 그 약속, 지금 당장 앞당겨야 할 수도 있어요. 서울 벚꽃이 평년보다 무려 열흘이나 일찍 피었거든요.

벚꽃 개화, 어떻게 판단하는 거야? 🌸

기상청은 매년 서울 종로구 송월길 서울기상관측소 안에 있는 왕벚나무 표준목을 기준으로 벚꽃 개화를 공식 발표해요. 한 가지에 세 송이 이상 꽃이 활짝 피면 개화로 인정하고요. 이 기준으로 1922년부터 관측을 이어오고 있다고.

지금 어떤 상황이야? 🗓️

기상청은 지난 29일, 서울에서 벚꽃이 공식 개화했다고 밝혔어요. 지난해 벚꽃 개화일인 4월 4일보다 6일, 평년의 4월 8일보다 열흘 빠른 기록이에요. 같은 날 서울의 대표 벚꽃 명소이자 기상청의 벚꽃 관측 장소인 여의도 윤중로에서도 개화가 확인됐는데, 이쪽도 평년보다 8일 앞섰다고. 벚꽃은 한번 피면 2~3일 안에 만개하기 때문에 오는 주말이 서울 벚꽃 절정이 될 가능성이 높아요.

서울만의 얘기가 아니에요. 지역별 상황을 정리하면:

• 창원시 진해 🌸: 국내 최대 벚꽃 축제로 꼽히는 진해군항제가 열리는 곳이에요. 진해의 벚꽃은 지난 24일에 이미 개화했고, 64회를 맞는 진해군항제는 4월 5일까지 열린다고.
• 전라남도 광양·부산 등 🌿:  남부 지방은 서울보다 개화가 더 빠른 만큼, 이미 절정을 지난 곳도 나오고 있어요. 전남 광양 백운산 자락이나 부산 온천천 일대에서는 공식 발표 이전부터 개화와 만발이 잇따라 목격됐어요.

기상청은 "올해 봄철 기온이 평년보다 높은 흐름을 보이면서 개화 시기가 앞당겨졌다"고 설명했어요. 실제로 기상청은 5월 기온이 평년보다 높을 확률이 60%, 6월은 50%일 거라고 예측했다고. 최근 추세를 봐도 2021년 3월 29일, 2022년 4월 8일, 2023년 3월 30일, 2024년 4월 4일, 2025년 4월 10일로 이른 개화가 반복되고 있어요.

지역 벚꽃 축제에 미칠 영향은? 🤔

문제는 벚꽃 축제 일정이에요. 지방자치단체는 보통 평년 개화 시기에 맞춰 축제를 기획하는데, 축제 기간과 절정 시기가 어긋나는 일이 반복되고 있어요. 소상공인들 사이에서도 "개화 시기가 빨라지고 짧아지면서 수요 예측이 어려워 매출에 영향을 받아!"리는 목소리가 나오고 있다고. 기후변화가 단순히 날씨 문제가 아니라 관광·외식 업종 전반에 영향을 미치는 경제 문제가 되고 있는 거예요.