4대 정유사 압수수색 들어간 검찰

23일 검찰이 SK에너지·GS칼텍스·S-OIL·HD현대오일뱅크 등 4대 정유사를 상대로 압수수색에 들어갔어요. 앞서 이재명 대통령이 지난 5일 정유업계의 기름값 담합 가능성을 언급한 지 18일 만인데요. 이란 전쟁의 영향으로 국제 유가가 뛰어오르는 상황에서 담합 행위가 있었는지 살피려는 목적으로 보여요. 

4대 정유사 압수수색 배경: 국제 유가, 아직도 혼란스러워..?

최근 중동 지역 갈등이 이어지고 이란의 호르무즈 해협 봉쇄가 길어지면서 국제 유가 시장은 혼란에 빠졌어요. 원유 공급이 불안해지자 종량제봉투를 만드는 데 쓰이는 원료 수급까지 흔들리는 등 걱정이 커지고 있는데요. 미국과 이란의 갈등이 극에 달하면서 국제 유가는 급격한 하락세와 상승세를 이어가고 있어요. 

상황이 심각해지자 정부는 지난 13일 기름값 급등을 막기 위해 29년 만에 처음으로 ‘석유 최고가격제’를 시행했는데요. 치솟고 있는 기름값을 겨우 억누르고 있지만 이마저도 “곧 한계에 다다를 거야!”라는 경고가 나오고 있다고. 

4월 원유 위기설 전망: 기름이 없어 공장 문을 닫을 수도 있다고? 

서울중앙지방검찰청 공정거래조사부는 이날 오전부터 4대 정유사와 이들을 회원사로 둔 한국석유협회를 공정거래법 위반 혐의로 강제 수사에 돌입했어요. 해당 기업들은 국내에 유통되고 있는 유류 및 석유제품 가격을 미리 짜놓고 올리거나 유지하는 방식으로 조작한 혐의를 받고 있다고. 현장에 총 100명의 인력이 투입된 것으로 알려지면서 이번 수사가 어떤 방향으로 흘러갈지 눈길이 쏠려요. 

한편 시장에서는 “4월 되면 원유가 부족해지는 거 아니야?” 하는 불안이 극에 달했는데요. 특히 원유가 공급되지 않을 경우 다음 달 중으로 공장 문을 닫을 수 있다는 ‘셧다운’ 공포가 석유화학업계에서 퍼지자 정부는 “원유 수급에 문제가 없을 것”이라며 업계를 안심시키고 나섰어요.