뉴니커, 공원을 산책하다가 나무 위에 앉은 새를 한참 바라본 적 있나요 🕊️? 얼마 전부터 2030세대를 중심으로 떠오르고 있는 새로운 취미가 바로 ‘탐조’잖아요. 우리 주변의 새를 있는 그대로 관찰하고 바라보는 탐조 활동이 뇌에도 좋은 영향을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔어요.

캐나다 토론토 베이크레스트 병원의 연구진은 새를 오래 관찰해온 사람일수록 예리한 눈썰미와 고도의 집중력, 뛰어난 기억력을 갖고 있다는 점을 발견했어요. 경험이 많은 전문 탐조가 29명과 초보 탐조가 29명을 비교해 봤더니, 전문 탐조가들의 뇌에서 주의력·기억력 등과 관련된 영역이 더 촘촘하게 발달했다고. 

수많은 새의 종류를 구분하려면 생김새나 색, 울음소리 같은 작은 단서를 계속 관찰하고 기억해야 하잖아요. 연구진은 이런 복합적인 활동이 나이가 들수록 생기는 뇌 구조 변화와 인지 기능 유지에 도움을 줄 가능성이 있다고 설명했어요. 자연을 마주하며 즐기는 야외 활동인 만큼 심신 건강에도 좋은 점은 덤으로 꼽히고요. 

앞으로 봄이 다가오면 주변에서 새소리가 더 많이 들리기 시작할 텐데요. 바쁜 일상에서 잠깐 발걸음을 멈추고 주변의 새를 찾아보는 게 어때요? 귀여운 친구들도 발견하고 우리 뇌도 깨우는 일석이조의 시간이 될 거예요 💚.