미국과 이스라엘이 28일(현지시간) 이란에 대한 대대적인 군사작전에 나섰어요. 이란도 중동 내 미군기지에 미사일을 쏘는 등 반격을 하면서 ‘중동전쟁’이 일어나는 거 아니야? 하는 걱정이 나오고요. 이번 공격으로 알리 하메네이 이란 최고 지도자가 사망하면서 “37년 철권통치가 무너졌다”는 말도 있는데요. 이번 사태를 계기로 이란 뿐만 아니라 전 세계적인 혼란과 긴장감이 당분간 이어질 거라는 예상이 나와요.

미국 이란 공습 상황 (1): 어떤 일이 있었더라?

미국·이스라엘 vs. 이란의 군사적 충돌 상황을 시간순으로 살펴보면:

• 미국·이스라엘, 이란 공격: 28일 오전(현지시간) 미국·이스라엘 정부는 이란에 대한 공격을 시작했어요. 이날 오전 10시쯤부터 이란 수도 테헤란에서 폭발음이 들리고 검은 연기가 피어올랐다고 하는데요. 이란의 주요 도시인 곰, 이스파한, 케르만샤 등도 공격이 이뤄졌다고 해요. 미국과 이스라엘은 이번 군사작전명을 각각 ‘장대한 분노’, ‘포효하는 사자’라고 정했다고.
• “침략행위” 반격에 나선 이란: 공격을 받은 이란은 “미국과 이스라엘의 공격은 국제법을 위반한 침략행위”라고 반발하며 1시간 만에 반격에 나섰는데요. 이란 이슬람혁명수비대는 이스라엘에 미사일과 드론을 발사했고요. 또 카타르·바레인·쿠웨이트 등 중동 국가에 있는 미군기지에도 미사일을 쐈다고 해요.
• 이틀째 이란 공격하는 미국·이스라엘: 이스라엘 군은 1일 새벽부터(현지시간) 또 이란 공습에 나섰는데요. 이날 이스라엘군은 “이란 테러정권이 갖고 있는 탄도미사일 시설과 방공망을 타격할 계획”이라고 밝혔어요.

미국과 이스라엘의 공격으로 이란에서는 최소 201명이 사망하고, 747명이 부상을 입었다고 해요. 특히 이란의 한 여자 초등학교에서는 85명의 사망자가 발생했다고 하는데요. 이란은 토요일이 등교일이다보니 학생들이 학교를 나오면서 피해가 커졌다는 말이 나와요. 한편 이란의 반격으로 미군도 최소 200명이 죽거나 다쳤다고 해요. 인명피해는 앞으로 더 늘어날 것으로 보인다고.

미국 이란 공습 상황 (2): 이번 공격으로 ‘하메네이’ 이란 최고지도자가 사망했다고?

이번 군사작전으로 하메네이 이란 최고 지도자도 목숨을 잃었어요. 미국과 이스라엘이 이란을 공격한 지 15시간만인데요. 미국과 이스라엘은 이번 군사작전에서 하메네이 이란 최고 지도자, 페제시키안 이란 대통령 등 이란의 주요 지도부 인사들을 노렸다고 해요.
하메네이는 지난 37년간 이란 신정체제(최고 지도자가 종교적 권위를 바탕으로 국가를 이끄는 것)의 정점에서 이란을 철권통치한 인물인데요. 이란의 ‘최고지도자’는 대부분의 국가 정책을 결정할 만큼 권력이 막강한 데다가, 종교적으로도 ‘신의 대리인’으로 여겨진다고 해요. 국가 최고지도자가 사망하면서 이란 내부는 앞으로 큰 혼란이 있을 거라는 말이 나오고 있어요. 앞서 지난해 6월 이란·이스라엘이 벌인 ‘12일 전쟁’ 당시 하메네이는 자신이 사망하는 만일의 상황에 대비해서 후계자 3명을 지명했다고.

미국 이란 공습 배경: 왜 미국은 이란을 공격한 거야?

미국과 이란은 오랫동안 이란의 핵무기 개발을 두고 갈등을 벌여왔잖아요: 미국 “핵무기 포기해” vs. 이란 “핵무기 없어, 간섭하지 마!” 최근 “미국·이란 전쟁 가능성 90%야”라는 말이 나오면서 국제사회의 긴장감도 커지고 있었는데요. 지난 26일(현지시간) 열린 3차 핵협상에서 미국과 이란이 “다음에 또 만나서 협상하자” 하며 군사적 충돌을 피하나 싶었지만, 결국 미국은 이란을 공격했어요. 미국의 이란 공습 이유를 두고 어떤 말이 나오냐면:

• “이란의 군사적 능력 없앨 거야” ☢️: (1) 무기화 직전까지 간 이란의 핵 개발 능력을 없애고 (2) 탄도미사일·해군전력 등 이란의 군사력을 억제하기 위해 미국이 이란을 공격했다는 말이 나와요.  트럼프 대통령은 “이란은 핵 야망을 포기할 모든 기회를 거부했다. 더는 우리가 용납할 수 없다”고 밝히기도 했고요. 
• “이란 ‘신정체제' 무너뜨릴 거야” 🔥: ‘신정체제’ 하메네이 정권을 무너뜨리기 위해 미국이 공격에 나섰다는 분석도 있어요. 이번 공격이 군사 및 핵시설 뿐만 아니라 모든 정부기관을 포함한 것도 이란 정권 교체가 목표였기 때문이라는 것. 트럼프 대통령은 이란 국민을 향해 “자유의 시간이 가까이 왔다. 우리가 공격을 끝내면 여러분이 정부를 장악하라. 미국의 압도적인 힘이 여러분을 지지하고 있다”고 말하기도 했어요.
• 트럼프 외교·안보 원칙은 ‘힘을 통한 평화’ 🫵: 트럼프 대통령은 재선 후 외교적 문제가 생기면 우선 협상에 나서면서 → 잘 안 풀리면 압도적인 군사력을 동원하는 방식을 보여왔어요. 지난해 6월 이란 핵시설 3곳을 타격한 ‘미드나잇 해머’와 올해 1월 베네수엘라를 공격하고 니콜라스 마두로 대통령을 체포한 게 대표적인 예시인데요. 이번 이란 공습에서도 ‘힘을 통한 평화’라는 트럼프 행정부의 외교·안보 원칙이 나타났다는 말이 나와요. 
• ‘정치 리스크’ 없애려고 이란 공격했다고? 🧐: 다만 트럼프 대통령이 미국 내에서 직면한 여러 정치적 어려움을 돌파하기 위해 이란 공습에 나섰다는 해석도 적지 않아요. (1) 지난 1월 미국 이민세관단속국(ICE)의 강압적인 이민자를 단속으로 미국인이 사망하는 일이 있었잖아요. 이에 미국 전역에서 '반트럼프 시위'가 일어났었고요. (2) 미국 법무부가 ‘엡스타인 파일’을 공개하면서 트럼프 대통령과 관련된 수사 기록은 일부러 지웠다는 의혹도 나오고 있어요. (3) 미국 연방 대법원이 “트럼프 행정부의 관세 정책은 위법”이라고 판단하면서 트럼프 행정부 핵심 정책의 법적 근거가 사라진 상황이에요. 이에 국내 정치 리스크에 집중된 눈을 외부에 돌리기 위해 트럼프 대통령이 이란 공격을 결정했다는(=왝더독·Wag the Dog) 분석이 있어요.

 미국 이란 공습 전망: 앞으로 어떻게 될까?

트럼프 대통령은 “역사상 가장 사악한 인물인 하메네이가 사망했다”고 밝히면서 “이란 국민이 조국을 되찾을 수 있는 가장 큰 기회가 왔다”는 입장을 냈어요. 트럼프 대통령이 하메네이의 사망을 계기로 이란 정권이 무너지고 → 민주화로 이어질 수 있다고 판단했다는 말이 나오는데요. 하지만 트럼프 대통령의 예상처럼 이란 정권이 쉽게 무너지지 않을 거라는 목소리도 적지 않아요: 

• 이란 정권교체, 미국 맘대로 쉽게 안될걸? 🙅: 그동안 이란 정권이 국민들을 탄압하고 경제도 어렵게 만들었다는 비판을 받아왔잖아요. 하지만 미국·이스라엘의 공격으로 최고 지도자가 사망하면서 이런 비판은 싹 지워지고 ‘하메네이는 억울하게 죽은 순교자’라는 이미지만 남을 수 있다는 분석이 있거든요. 오히려 이란 내부 세력이 더 힘을 모으면서 미국에 강하게 저항할 수 있다는 것. 하메네이의 후계자가 될 것으로 예상되는 알리 라리자니 이란 최고국가안보회의(SNSC) 사무총장은 “이스라엘 범죄자들과 파렴치한 미국인들을 후회하게 만들어 주겠다”고 밝혔어요. 오히려 미국·이스라엘 vs. 이란의 군사적 충돌이 장기화되면서 ‘중동 전쟁’으로까지 번질 수 있다는 분석이 나와요.
• 미국이 ‘전쟁의 늪’에 빠질 수도 있다고? 🤷: 오히려 미국의 이번 군사작전이 미국을 ‘전쟁의 늪’으로 빠뜨릴 수 있다는 말도 있는데요. 과거 2003년 미국은 “이라크에 대량살상무기(WMD) 있는 거 다 알아!”하며 이라크를 침공하고 사담 후세인 정권을 몰아냈잖아요. 하지만 결국 WMD를 찾지도 못하고, 8년간 전쟁을 치르느라 미국 또한 많은 피해를 입었다고 해요. ‘이라크 전쟁’과 같은 일이 이번 상황에서 또 반복될 수도 있다는 것.
• 세계 경제, 괜찮은 걸까? 🤔: 이번 사태를 계기로 이란은 세계 해양 원유 수송량의 20~30%가 지나가는 호르무즈 해협을 봉쇄했는데요. 국제 유가가 70% 이상 오를 수 있다는 말도 나오고요. 미국 vs. 이란의 충돌이 세계 경제에 악영향을 줄 수 있다는 걱정도 이어지고 있어요.

한편 미국·이스라엘 vs. 이란 충돌을 두고 국제사회는 걱정의 목소리를 내고 있는데요. 안토니오 구테흐스 유엔(UN) 사무총장은 군사작전을 벌이고 있는 미국·이스라엘·이란을 모두 비판하며 “더 큰 분쟁이 일어나기 전에 3개 나라는 다시 협상에 나서달라”고 요구했고요. 중국·프랑스·러시아 등에서도 “싸움은 이제 그만!”이라는 목소리를 냈어요.