또 한 번 금리 동결한 연방준비제도

미국 중앙은행인 연방준비제도(연준, Fed)가 1월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리를 연 3.50~3.75%로 동결하기로 했어요. 도널드 트럼프 미국 대통령의 “좋은 말 할 때 금리 내려!” 하는 압박 속에서도 동결을 결정한 것.

연준 금리 동결: 왜 금리를 동결한 거야? 

연준은 지난해 9월과 10월, 12월 3차례 연속으로 기준금리를 0.25%p씩 내렸는데요. 이번에는 “지금은 금리 인하할 때가 아냐!” 하며 동결을 결정한 거예요. 그 이유가 뭐냐면:

• 인플레이션 위험 있고 📈: 최근 트럼프 대통령이 갑작스럽게 관세 도입을 예고해 국제 정세가 출렁이자, 연준이 인플레이션 위험에 대비해야 한다고 판단한 거라는 분석이 나와요. 금리 동결 발표 직후 연준은 “경제 전망에 대한 불확실성이 여전히 높은 상태”라며, 주의를 기울일 필요가 있다고 밝혔다고.
• 미국 경제 상황 나쁘지 않아 💰: 미국 경제가 안정적인 성장세를 보이는 상황에서 연준이 급하게 금리를 내릴 이유가 없다는 분석도 있어요. 연준이 중요하게 살펴보는 지표인 실업률과 물가상승률 모두 안정적으로 유지되고 있고, 국내총생산(GDP) 증가율 등의 지표도 2년 만에 가장 높은 수치를 보이면서 “미국 경제 괜찮네!” 하는 말이 나온다고. 급하게 금리를 내려서 경제를 활성화할 필요가 없는 상태라는 거예요.

연준 금리 인하 전망: 금리 인하 언제 다시 시작될까?

전문가들은 연준의 이번 결정이 금리 인하 중단이 아닌 ‘속도 조절’에 가깝다고 보고 있어요. 이에 따라 연준이 올해 중 2차례 금리를 내릴 거라는 전망이 나오는데요. 시기는 제롬 파월 연준 의장의 임기가 끝나는 5월 이후가 될 가능성이 높다고. 

다만 트럼프 대통령의 압박이 금리 인하 시기와 정도에 영향을 미칠 수 있다는 말이 나와요. 그는 이미 여러 차례 금리를 내릴 것을 강하게 요구하며 “필요하면 연준 의장 바꿀 수도 있어!” 압박해 왔기 때문. 현재 연방정부에서 진행 중인 파월 의장에 대한 수사 결과도 지켜볼 필요가 있고요.

한국은행 기준금리 동결 가능성: 한국은행도 금리 동결할 거라고?

한편 연준이 이런 결정을 내림에 따라, 한국은행(한은) 역시 기준금리를 동결할 가능성이 커졌다는 말이 나와요. 미국이 금리 인하를 서두르지 않는 상황에서, 굳이 한은만 금리를 낮춰서 금리 격차를 더 키울 필요가 없기 때문. 몇몇 전문가들 사이에서는 한은이 올해 내내 금리를 동결할 수 있다는 전망도 나오는데요. 국내 반도체 산업이 빠르게 성장하며 경제성장률도 높아질 거라는 기대가 커지는 만큼, 금리를 내리지 않아도 경제가 괜찮을 거라고 판단할 가능성이 높다는 것.