국가대표 AI 선발전 1차 선정 결과, 네이버·NC AI 탈락

15일 국가대표 인공지능(AI)을 뽑는 ‘국가대표 AI 선발전’ 1차 선발에서 네이버클라우드와 NC AI 2팀이 떨어졌어요. 대표 빅테크인 네이버가 탈락하고, 선발 기준이 갑자기 바뀌면서 구설에 올랐다고. 

국가대표 AI 선발전 배경: 왜 하는거야? 

국가대표 AI 프로젝트(=독자 AI 파운데이션 모델 지원 사업)는 한국의 독자적인 AI 생태계를 만들기 위해 추진하는 이재명 정부의 주요 정책인데요. “챗GPT, 제미나이 같은 대한민국 토종 인공지능 모델을 만들어보자!”라는 취지로 시작됐어요. 정부는 이 프로젝트를 통해 선정된 2개 기업에 풍부한 지원을 약속했고요. (1) 네이버 클라우드 (2) LG AI연구원 (3) SK텔레콤 (4) NC AI (5) 업스테이지가 경쟁에 참여했다고.

국가대표 AI 선발전 내용: 1차 평가 결과가 이변이라고?

15일 발표된 이번 1차 평가 결과에서는 LG AI 연구원·SK텔레콤·업스테이지 3팀이 붙고, 네이버 클라우드·NC AI 2팀이 떨어졌는데요. 결과를 두고 이변이라는 반응이 나왔어요. 왜냐면:

• 우승 후보의 탈락: LG AI 연구원과 함께 우리나라 AI 탑2로 꼽히는 네이버클라우드가 탈락해 다들 의외라는 눈치예요. 다만 네이버의 AI가 외부 인코더*와 가중치**를 사용해 ‘독자 AI’ 프로젝트에 맞지 않다는 말이 나오긴 했다고. 
• 갑자기 바뀐 룰: 원래 이 프로젝트는 예선을 거쳐 선발된 5개 팀을 지원하고, 6달마다 1팀씩 떨어뜨리며 최종 2팀을 뽑는 거였어요. 그런데 이번에 갑자기 1팀이 아닌 2팀을 떨어뜨렸다고. 심지어 원래 없던 재도전 기회도 만들고, 2차 평가에 다른 팀도 도전할 수 있게 했고요. 

이런 상황을 두고 “갑자기 2팀 탈락시키고 패자부활전 도입한 거, 네이버 다시 붙여주려고 한 거 아냐?” 하는 말도 나와요. 정작 네이버클라우드 측은 재도전은 생각하고 있지 않다고. 과학기술정보통신부 측은 “특정 기업을 위해 규칙을 바꾼 것은 아니고, 최대한 많은 기업을 지원하기 위한 거라는 입장”이라며 최대한 혼란을 최소화하겠다고 했어요.