지난 19일 일본 중앙은행인 일본은행이 기존 0.5% 정도였던 기준금리를 0.75% 정도로 올리겠다고 결정했어요. 일본 기준금리가 0.5%를 넘어선 건 1995년 이후 처음인데요. 30년 만에 금리를 올린 이유부터 내 주식에는 어떤 영향 있을지까지 싹 정리했어요.

일본 저금리 유지 배경: 왜 그동안은 계속 금리 낮았는데?

• 거품경제와 잃어버린 30년의 시작 🫧: 일본에서는 1980년대 후반 자산 가격이 비정상적으로 오르는 ‘거품경제’ 현상이 나타났는데요. 1990년대 초반 무렵부터 이 거품이 확 꺼지면서 주가와 땅값이 곤두박질치고, 기업과 은행들이 빚더미에 앉게 됐어요. 이후 ‘잃어버린 30년’이라고 불리는 기나긴 경제불황이 시작됐고요.

• “경기 띄워 ↗️!” 아베노믹스와 마이너스 금리 📉: 차갑게 식어버린 경제를 띄우기 위해 일본은 계속 낮은 금리를 유지했어요. 금리가 낮으면 → 엔화 가치가 떨어지니까 → 외국이 저렴한 일본 물건을 많이 사 갈 테고 → 일본 기업 수출이 늘어 → 경제가 살아날 거로 본 거예요. 아베 신조 전 총리가 추진한 ‘아베노믹스’ 정책이 대표적이에요. 아예 2016년부터는 기준금리를 -0.1%까지 내렸고요. 은행에 돈을 맡기면 이자를 받는 게 아니라 보관료를 내야 했던 셈. “은행에 돈 넣어두는 대신 소비·투자를 해!” 한 거예요.

‘마이너스 금리’ 정책은 17년이나 유지되다가, 지난해 3월쯤 종료됐어요. 일본은행이 ‘잃어버린 30년’ 탈출을 선언하며 기준금리를 0~0.1% 정도로 올렸거든요. 이후 차곡차곡 금리를 올려 이번에 0.75% 수준까지 인상한 거고요.

일본 기준금리 인상 이유: 그럼 지금은 왜 쭉쭉 올리는 거야?

경제 불황을 충분히 벗어나서, 이제 ‘금융 정상화’를 할 때가 됐다는 게 겉으로 내세우는 이유예요: “그동안은 물가 계속 떨어지고 경기 위축되어 있었는데(=디플레이션), 3년 이상 지켜보니 물가 잘 올라오고 있어(=인플레이션 목표 달성). 금리를 올릴 만한 환경이 된 거야!” 하지만 진짜 이유는 세계 시장에서 엔화의 힘이 너무 약해지면서 갑자기 오른 물가를 잡기 위한 거라는 분석이 나와요. 그간 엔화 가치가 계속 낮아지면서→ 외국에서 물건 사 올 때 더 많은 엔화를 내야 하는 효과가 생겼고 → 수입 물건이 비싸지면서 일본의 다른 물건 가격도 덩달아 올라 → 서민의 삶이 팍팍해졌거든요 💸. 이 때문에 일본은행이 엔화 가치를 다시 높여서 엔저 현상에 브레이크를 걸려는 것 같다는 말이 나오는 거예요.

일본 기준금리 인상과 엔저 현상 영향: 엔저 진짜 끝나는 거야?

하지만 엔저 현상이 쉽게 끝나지는 않을 것 같다는 전망이 나와요:

• 다카이치 총리 “경기 살려 🔥” vs. 일본은행 “금리 올려 📈”: 얼마 전 새로 취임한 다카이치 사나에 일본 총리는 지금 경제를 더 성장시켜야 하고, 그러기 위해서는 돈을 풀어야 한다는 입장이에요. 실제로 지난 16일에도 경기를 부양하겠다며 코로나19 이후 가장 큰 규모인 18조 3034억 엔(약 174조 원)의 보정예산(추가경정예산)을 국회에서 통과시켰고요. 금리를 올려서 돈 수도꼭지를 조이려는 일본은행과는 반대로 가고 있는 셈이에요.

• 시장 “일본 적자 걱정인데, 엔화 믿어도 돼 🤔?”: 다카이치 내각은 경기 띄울 때 쓸 예산을 확보하면서 채권 발행도 이어가고 있어요. 채권이란 돈을 빌리면서 써주는 빚문서인데요. “일본, 이 빚 다 갚을 수 있어?” 하는 걱정에 일본 국채 금리가 19년 만에 가장 높은 수준까지 오르기도 했어요. 국채 금리는 그 나라가 충분히 빚을 갚을 수 있을 것 같으면 내려가고, 아니면 반대로 오르는데요. 세계에서 가장 안전한 자산 중 하나로 꼽혀온 엔화지만, 과도한 빚으로 이에 대한 믿음이 훼손되면서 엔화 가치도 낮게 유지되는 거 아니냐는 말이 나와요.

일본 기준금리 인상과 주식 시장 전망: 내 주식에는 영향 없을까…?

일본에서 기준금리를 올린다는 말이 나오자, 주식 시장에서는 ‘엔 캐리 트레이드 청산’에 대한 걱정이 또 한 번 등장하기도 했어요:

• 캐리 트레이드란? 💱: 금리가 낮은 나라에서 돈을 빌려(carry) 상대적으로 금리가 높은 국가의 자산에 투자하는(trade) 걸 가리켜요. 특히 엔화는 오래도록 금리가 사실상 0%에 가까웠기 때문에 세계적으로 ‘엔 캐리 트레이드’ 하는 투자자가 많았어요.

• 여름에 찾아왔던 엔 캐리 트레이드 청산: 지난해 7월 말 일본은행이 기준금리를 0~0.1% → 0.25%로 올리고, 같은 기간 미국은 금리를 내릴 수도 있다는 얘기가 나왔어요. 이에 엔화 가치가 올라 엔·달러 환율이 크게 떨어졌고요. 그러자 엔화를 빌려 미국 주식에 투자하던 투자자들을 중심으로 ‘엔 캐리 트레이드 청산’이 벌어졌어요: “금리 차이로 수익을 기대했는데, 오히려 손해 보는 거 아니야?” 그 결과 한 번에 많은 투자금이 정리되면서 전 세계 증시가 폭락했고요 📉.

• 한 번 더 오...지는 않는다?: 하지만 이번에는 경우가 다르다는 분석이 지배적이에요. “엔저 현상 당분간 이어질 것 같아!” 하면서 엔·달러 환율도 연초와 비슷하게 유지되고 있기 때문. 다만 앞으로 미국의 경제 상황·기준금리 변화 등 세계 금융 시장 상황과 다카이치 총리의 정책 방향 등을 꾸준히 지켜봐야 한다는 말이 나와요 🔍.