이 대통령, 한일 정상회담 앞두고 일본 언론과 인터뷰

이재명 대통령이 일본 방문을 앞두고 일본 요미우리신문과 진행한 인터뷰 내용이 공개됐어요. 취임 후 처음으로 가진 외국 언론과의 단독 인터뷰였는데요. 한일 관계의 핵심 쟁점인 일본군 ‘위안부’와 강제동원 문제에 대한 입장을 밝히는 등 한일 관계는 물론, 북핵 문제, 미국·중국 등 주변국과의 관계에 대한 이재명 정부의 방향성을 확인할 수 있었다고.

일본과의 관계 🇯🇵: 앞으로 일본이랑 어떻게 지낼 생각이래?

이 대통령은 일본에 대해 “매우 중요한 존재”라고 평가하면서, 두 나라가 서로 이익이 되는 길을 찾고 다양한 분야에서 협력을 확대해야 한다고 강조했어요. 두 나라 정상이 정기적으로 상대 나라를 찾아가는 ‘셔틀 외교’를 통해 자주 만나자는 말도 했고요.

1998년 김대중 전 대통령과 오부치 게이조 당시 일본 총리의 공동선언(=김대중·오부치 선언)을 언급하며, “이를 계승하고 뛰어넘는 새로운 공동선언을 발표할 수 있으면 좋겠다”고도 했는데요. 대통령실도 “합의문의 구체적인 내용을 조율하고 있다”고 말하면서 오는 23일 한일 정상회담에서 공동선언을 발표할지 관심이 쏠려요.

일본군 ‘위안부’·강제동원 합의 🤔: 전 정부 합의에 대한 평가는 어땠어?

일본군 ‘위안부’와 강제동원 문제에 관한 질문도 나왔는데요. 이 대통령은 2015년 박근혜 정부가 체결한 일본군 ‘위안부’ 합의와 2023년 윤석열 정부가 발표한 강제동원 제3자 변제안을 두고 “한국 국민으로서 매우 받아들이기 어려운 합의”라면서도, “국가로서 약속이므로 뒤집는 것은 바람직하지 않다”고 답했어요. 합의를 유지하겠다는 뜻을 밝힌 것.

다만 “경제적 문제이기 전에 감정의 문제이므로 진심으로 위로의 말을 건네는 것이 중요하다”고 덧붙였는데요. 일본 정부 차원의 성의 있는 사과를 요구한 거라는 해석이 나와요. 과거사 문제 전반에 대해서는 “사실을 정확하게 직시하고 서로에게 상처가 되지 않는 범위 내에서 해결하기 위해 노력해야 한다”는 방향을 제시하기도 했어요.

북핵 문제 해법 🇰🇵: 북핵 문제 해결 방안도 이야기했다며?

북한 문제와 관련해서는 “대결보다는 평화적인 길을 찾아야 한다”고 강조했는데요. 북핵 문제에 대해 “한국의 북핵 관련 정책 방향은 한반도 비핵화”라면서 ‘1단계 핵·미사일에 대한 동결 → 2단계 축소 → 3단계 비핵화’의 해법을 언급하기도 했어요. 이 대통령이 ‘3단계 비핵화’를 언급한 건 이번이 처음이라고.

실제로 이재명 정부는 대북 확성기 방송을 중단하는 등 남북 긴장을 줄이려는 모습인데요. 하지만 북한은 최근 “리재명은 력사의 흐름을 바꾸어놓을 위인이 아니다”라며 이 대통령을 직접 언급하는 논평을 내고, “한국은 우리 국가의 외교 상대가 될 수 없다”고 거리를 두는 상황이에요.

미국·중국 등 주변국 관계 🇺🇸🇨🇳: 다른 나라들과는 어떻게 지내겠다고 했어?

• 미국과의 관계에 대해 “한미 동맹과 한미일 3국 협력은 매우 중요하다”며, “경제든 안보든 기본 축은 한미 동맹과 한미일 협력 관계”라고 했어요. 나아가 중국·러시아·북한과의 관계 관리를 위해서도 세 나라가 협력해야 한다고 강조했다고.

• 중국과의 관계에 대해서는 “지리적·경제적으로 뗄 수 없는 가까운 존재로, 협력과 대결의 측면이 함께 존재한다”며 “종합적으로 고려해 관리해야 한다”고 답했어요.

• 우리나라와 일본이 주변 나라들과 함께 동아시아+태평양 연안국으로 이뤄진 경제협력기구를 만들어나가는 일을 논의하자고도 했는데요. 북극항로를 함께 개척해서 미국·러시아·북한까지 함께 협력하는 길을 만들 수도 있다고 제안했어요.

한일 세부 정책 입장 🤝: 또 어떤 이야기가 나왔어?

• 우리나라는 후쿠시마 원전 오염수 방류 이후 일본 일부지역 수산물 수입을 금지했는데요. 이를 풀어달라는 일본 측 요구 관한 질문에 “한국 국민이 일본산 수산물에 대한 신뢰를 회복하는 것이 먼저 이뤄져야 한다”며 사실상 어렵다는 견해를 밝혔어요.

• 6월 한 달간 시범적으로 시행했던 ‘한일 전용 입국심사’에 대해서는 “합의가 이뤄지면 다시 설치할 수 있다”는 긍정적인 반응을 보였어요.