미국이 이란 폭격에 직접 나서면서 전 세계가 소용돌이에 빠졌어요. “판도라의 상자가 열렸다”라는 말까지 나오는데요. 쏟아져 나오는 뉴스를 보고 있자니, 엮인 나라도 많고 내용도 어려워 혼란스러웠던 뉴니커 있나요? 이번 중동 지역의 갈등은 단순히 미국·이란·이스라엘 만의 싸움이 아니라고.(그래픽) 이스라엘·이란 충돌과 국제 사회의 치열한 파워 게임, 뉴닉이 총정리해 봤어요.

#1. 주요 등장인물 ‘미국’: “트럼프의 가장 크고 위험한 도박” 🇺🇸

• 트럼프가 이란을 공격한 진짜 이유: “2주간의 시간을 주겠다”며 경고장을 날렸던 미국은 국제사회의 비판을 무릅쓰고 먼저 이란을 공격했는데요. 이런 배경에는 ‘이란이 핵 개발에 대한 뜻을 꺾지 않을 것’이라는 결론을 트럼프가 내렸다는 해석이 나와요. 이란은 현재 3주 안에 핵무기 9개를 만들 수 있는 양의 고농축 우라늄을 가진 것으로 알려졌는데요. 이대로 놔두다간 다른 국가가 핵무기 개발에 또 나서며 미국이 통제권을 잃을 수도 있다고 판단한 것. 미국 언론은 “트럼프가 이번 한 번의 공격으로 상황을 마무리할 수 있을 거라 생각했을 것”이라며 “가장 크고 위험한 도박을 시작했다”고 보도했어요.
• 맘대로 될 것 같지만 아닐 걸?: 미국 정부는 그동안 해외 분쟁에 최소한으로 개입하겠다는 태도를 보여왔는데요. 특히 트럼프는 바이든 전 대통령 등 전임자들을 향해 미국이 국제 정세에 과도하게 개입해 “바보 같은 전쟁을 벌여왔다”고 비판했던 터라, 그동안의 행보와 모순된다는 지적이 나와요. 이란 폭격 사태 이후 미국 내에선 “전쟁을 끝내겠다고 선언하던 대통령이 전쟁을 시작했다”며 “전쟁을 시작하는 건 쉽지만 끝내는 건 훨씬 어려워!”라는 걱정이 쏟아졌다고.

#2. 주요 등장인물 ‘이스라엘’: “미국 도움 받아 이란 정권 교체하자!” 🇮🇱

“이번 폭격의 최대 수혜자는 이스라엘”이라는 말이 나오는데요. 자세히 살펴보면: 

• 정권교체, 지금이 기회야!: 미국이 이란을 직접 공격하게 된 배경에는 네타냐후 이스라엘 총리의 영향이 컸어요. 네타냐후는 이란 정권을 눈엣가시처럼 여겨오던 차에 이란의 군 세력이 약해져 있는 지금이 정권 교체에 딱이라는 판단을 내렸는데요. 실제로 언론 인터뷰에서 이란의 정권교체를 언급하고 이란 국민을 향해 “일어서서 당신들의 목소리가 들리게 하라”며 내부 반발을 유도하기도 했다고. 이런 상황에 미국이 직접 이란 공습에 나선 건 이스라엘에 있어 천군만마를 얻은 셈이라는 해석이 나와요. 
• 이란이 핵 개발하고 있잖아!: 이스라엘 역시 미국과 마찬가지로 더 이상 이란의 핵 개발을 두고 볼 수 없었다는 판단을 내린 것으로 보여요. 이란과 오랜 앙숙 관계를 유지해 오던 이스라엘은 그동안 이란의 고농축 우라늄을 근거로 이란이 핵을 개발하고 있다는 주장을 펼쳤는데요. 국제원자력기구(IAEA) 등 국제 사회는 “아직 그런 정황은 없어”라고 결론 내린 상황이었지만 이를 받아들이지 않은 거예요. 
• 벼랑 끝에 선 네타냐후의 선택: 네타냐후는 이스라엘 내에서 설 자리가 점점 줄어들며 궁지에 몰려 있었어요. (1) 지난 2023년 팔레스타인 무장단체 하마스의 공격을 막아내지 못한데다 (2) '하레디'로 불리는 초정통파 유대교도의 군 징집 반발 사태로 보수 진영의 결집이 무너질 위험에 처했고 (3) 카타르로부터 수백억 원 대 뇌물을 받았다는 의혹에 휘말리기까지 한 건데요. 이란 공습에 대해 전 국민의 80% 이상이 지지할 정도로 최근 입지가 다시 탄탄해졌다고.

#3. 주요 등장인물 ‘이란’: “눈에는 눈, 이에는 이, 하지만 지금은 힘들 수도...?” 🇮🇷

지금 같은 상황에 이란은 이슬람의 형벌 원칙인 ‘키사스(눈에는 눈, 이에는 이)’ 원칙에 따라 같은 수준으로 이스라엘에 보복해야 하는 입장이지만, 지금으로선 방법을 찾기 어렵다는 말이 나와요: 

• 저항의 축 다 어디갔어..?: 한때 중동 지역에서 ‘저항의 축’으로 불리는 반미·반이스라엘 세력을 구축해 온 이란은 최근 영향력이 대폭 줄어든 상태예요. 이란의 그림자 세력으로서 이스라엘과 맞서온 팔레스타인의 하마스·레바논의 헤즈볼라·예멘의 후티 반군 등 무장세력은 생존을 걱정하며 이스라엘과의 정면충돌을 피하고 있다고.
• 러시아랑 잠깐 의논 좀 하고 올게: 이에 급해진 이란은 러시아에 직접 외무장관을 보내 지원을 요청했어요. 압바스 아락치 이란 외무장관은 곧 푸틴 러시아 대통령을 만날 계획인 것으로 알려졌는데요. 우크라이나 전쟁 초기 강한 군사력을 지닌 이란이 러시아에 드론 등의 무기 지원을 해준 만큼 전략적 파트너에게 SOS를 요청하러 간 것.

#4. 주요 등장인물 ‘러시아’: “이란과의 동맹은 지켜야지! 우리도 전쟁 중이긴 한데...” 🇷🇺

• 내 친구 이란 못 잃어: 러시아 정부는 그동안 중동 지역에서 ‘친러시아’ 동맹을 적극적으로 챙기며 ‘평화 중재자’를 자처해 왔어요. 특히 ‘반서방 진영’에서 가장 중요한 동맹국인 이란과는 올해 초 포괄적 전략동반자 협정을 체결하며 긴밀한 관계를 유지하기로 약속했는데요. 푸틴의 입장에선 지난해 또 다른 동맹이었던 시리아를 잃은 이후 이란마저 잃을 순 없다는 의도가 담겼다고. 다만 우크라이나 전쟁이 계속되는 상황인 만큼 러시아가 이란을 위해 진짜 전쟁에 나설지는 아직 알 수 없다는 예측도 있어요. 
• 우크라이나 전쟁 시선 돌리기: 이번 사태로 러시아는 우크라이나 전쟁에 쏠렸던 국제 사회의 관심에서 멀어지게 됐어요. 러시아 언론들은 “키이우는 잊혔다”라며 반기는 모습을 보였다고. 하지만 일각에선 “중동 혼란이 길어질 경우 러시아가 중동에서 잃을 것이 많다”는 분석도 나와요.

#5. 조연 ‘EU·중국·북한·사우디’: 서방·반서방·중립으로 쪼개진 지구촌 💥 

• “난리 났네” 동공 지진 난 EU 🇪🇺: 유럽 국가들은 중동 지역의 긴장을 풀고 외교적인 해법을 찾아야 한다고 목소리를 내고 있어요. 유럽연합(EU)과 키어 스타머 영국 총리는 “이란의 핵무기 개발은 허용할 수 없다”는 뜻을 다시 한번 강조하며 미국의 행동을 옹호하는 입장을 냈다고. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 “군사적 해법은 없으며 유일한 길은 외교뿐”이라고 평화적인 해결책을 촉구했어요.
• “반미 동맹 절대 지켜” 한 목소리 낸 중국·북한 🇨🇳🇰🇵: 시진핑 중국 국가주석은 최근 중동 사태에 대한 걱정을 표해왔는데요. 중국은 이란의 석유 수출의 90%를 구매하는 ‘큰 손 고객’이기 때문. 이런 이유로 중국 외교부는 미국의 이란 폭격과 이스라엘의 이란 기습공격을 강하게 비판했는데요. 이란 정권이 위험에 빠지자 러시아와 한층 더 가까워지려는 모습을 보인다는 분석도 나와요: “반미국, 반서방 동맹 지켜야 해!” 북한이 미국을 향해 규탄 성명을 내놓은 것도 같은 이유에서라고.
• ‘일단 지켜보자’ 중동 국가·사우디 🇸🇦: 그동안 사우디아라비아를 비롯한 중동 지역의 국가들은 가자 전쟁과 이스라엘·이란 갈등에 대해 암묵적인 중립 지대를 선택해 왔어요. 인도주의적 성격을 띤 ‘규탄 성명’을 발표하는 정도였는데요. ‘친미 국가’로 분류되고 미군기지가 주둔해 있는 바레인, 쿠웨이트는 고래 싸움에 피해를 볼까 긴장한 모습이라고. 중동 국가 입장에선 힘이 센 이스라엘과 핵 개발을 시도하려는 이란 중 어느 한 곳을 선택하는 것이 껄끄럽기 때문이에요.

앞으로 어떻게 되는 거야? 🌪️

국제 사회에선 미국으로부터 폭격당한 이란이 본격적으로 핵무기 제조에 나설 것이라는 걱정이 나와요: “이란의 핵 위협 제거하려고 한 건데 오히려 핵보유국이 될 가능성을 높인 거 아니야?” 이란 의회는 실제로 핵확산금지조약(NPT)에 대한 재검토를 추진 중인 것으로 알려졌는데요. 미국은 “이란의 정권교체까지 바라는 것이 아니기 때문에 언제든 협상에 임할 수 있다”는 뜻을 밝혔어요. 하지만 22일(현지시간) 이란 의회가 호르무즈 해협 봉쇄를 의결하자 “호르무즈 봉쇄는 자살 행위가 될 것”이라며 “향후 미국의 대응은 전적으로 이란에 달렸다”는 반응을 보였다고. 이란의 아야톨라 알리 하메네이 최고지도자는 “심각한 실수를 저질렀으니 응징할 것”이라고 비판하면서도 미국을 직접 언급하진 않았어요.

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