‘스포츠패스’ 출시한 쿠팡플레이

• 쿠팡플레이가 해외축구·레이싱·골프 등 스포츠 중계를 무제한 시청할 수 있는 추가 구독 서비스인 ‘스포츠패스’를 15일부터 도입했어요.

• ‘스포츠패스’의 구독료는 월 9900원으로 책정됐어요. 쿠팡의 유료 멤버십인 쿠팡 와우 멤버십(월 7890원)에 더해 월 구독료로 총 1만 7790원을 내야 하는 셈이라, 일부 사용자들 사이에서 비판이 나와요.

EPL, NBA 보려면 9900원 더 내야한다고? 쿠팡플레이 ‘스포츠패스’란?

쿠팡은 월 구독료를 내면 무료배송 등의 혜택을 제공하는 ‘쿠팡 와우 멤버십’을 운영하고 있어요. 그동안 와우 멤버십 회원은 OTT 서비스인 쿠팡플레이를 무료로 이용할 수 있었는데요. 하지만 쿠팡이 15일부터 도입한 ‘스포츠패스’는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)를 비롯한 해외축구, 미국 프로농구(NBA), F1 등 레이싱, LIV 골프 등 쿠팡플레이가 중계하는 스포츠 경기를 보려면 월 구독료 9900원을 더 내도록 했어요. 다만 국내 프로축구 K리그, 대한민국 국가대표 축구팀 경기 등은 스포츠패스에 가입하지 않아도 시청할 수 있다고. 이같이 스포츠 중계를 보려면 추가 결제를 해야하는 상황이 되면서 스포츠 팬들 사이에서는 부담이 커진다는 목소리가 나와요. 

쿠팡플레이가 ‘스포츠패스’를 도입한 이유는?

기존 와우 멤버십 구독료는 월 4990원으로, 비교적 저렴한 가격에 영화·드라마·예능을 비롯해 쿠팡플레이가 중계하는 다양한 스포츠 종목 중계를 볼 수 있다는 장점이 있었는데요. 지난 4월, 쿠팡은 와우 멤버십 구독료를 7890원으로 60%가량 올렸어요. 이때까지만 해도 인상폭이 크긴 했지만 넷플릭스 등 다른 OTT에 비하면 그래도 저렴한 편이라는 얘기가 많았다고.

그러나 쿠팡플레이가 6월부터 쿠팡 일반 회원도 광고를 시청하는 대신 쿠팡플레이를 무료로 볼 수 있도록 하겠다고 밝히면서 변화가 생겼는데요. 쿠팡플레이를 무료 서비스로 전환하는 대신 와우회원 전용 혜택을 늘리는 한편, 와우회원만 가입할 수 있는 선택형 부가 서비스 ‘패스’를 도입하겠다고 예고한 것. 이번에 쿠팡플레이가 도입한 ‘스포츠패스’가 그 첫 대상이 된 걸로 보여요.

쿠팡플레이 ‘스포츠패스’ 가격은?

현재로서는 와우회원에 가입해야 쿠팡플레이에서 스포츠패스를 구독할 수 있어요. 와우 멤버십 구독료(월 7890원)에 스포츠패스 구독료(9900원)를 더해 한 달에 총 1만 7790원을 내야 하는 것. 일부 사용자들 사이에서는 ‘가성비’가 좋았던 쿠팡플레이의 장점이 사라졌다는 말이 나와요. 스포츠 팬들 사이에서는 쿠팡플레이의 영화·드라마 등을 빼고 스포츠 경기만 따로 구독할 수 있는 이용권이 필요하다는 주장도 나오고요.

쿠팡플레이 유료화, EPL 중계권 때문?

쿠팡플레이의 이런 조치가 어느 정도 예견된 일이었다는 반응도 있어요. 스포츠 경기를 중계할 권리(=중계권)를 확보하려면 막대한 돈이 필요하기 때문인데요. 쿠팡플레이는 2025-26 시즌부터 손흥민 선수 등이 활약하는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 독점 중계권을 따냈어요. 그동안 중계권을 가지고 있던 SPOTV가 EPL 측에 지불해왔던 금액보다 2배 이상 높은 연간 700억 원 수준에 계약 기간은 총 6년으로 알려졌어요.

쿠팡플레이는 몇 년 전부터 각종 국내외 스포츠 대회·리그의 국내 중계권을 싹쓸이하고 있다는 평가를 받아요. 스포츠 중계만큼 오랫동안 구독자를 묶어놓는 데 효과적인 콘텐츠가 없다는 판단 때문인데요. 쿠팡플레이가 거액을 들여 중계권 확보에 나선 만큼, 수익성을 확보하기 위해 어떤 식으로든 멤버십 가격 정책을 바꿀 거라는 전망이 많았다고.