인도 정부가 7일(현지시간) 파키스탄령 카슈미르 지역에 위치한 테러리스트 기반 시설에 미사일을 발사했다고 밝혔어요. 같은 날 파키스탄군도 즉시 보복 미사일을 쏘며 공격에 나섰는데요. 파키스탄 정부는 최소 민간인 8명이 사망하고 35명이 부상을 입었다고 발표했어요. 오랜 분쟁 지역으로 알려진 카슈미르를 두고 또다시 무력 충돌이 발생한 거예요.

카슈미르가 어디더라?

인도와 파키스탄은 오랜 세월 앙숙으로 불려 왔어요. 그중에서도 카슈미르는 인도·파키스탄·중국 세 나라의 접경 지역에 위치하고 있는데요(그래픽). 1300만 명이 거주하는 카슈미르에선 예로부터 크고 작은 영토 분쟁이 끊이질 않았어요. 특히 인도와 파키스탄의 악감정은 두 나라가 영국으로부터 독립한 1947년부터 무려 78년 동안 이어졌다고. 1·2차 인도·파키스탄 전쟁 등을 치르며 수많은 희생자를 낸 아픈 역사가 있고요. 

이들의 갈등이 깊어진 배경에는 종교적 이유가 자리 잡고 있는데요. 카슈미르의 주민 대다수는 무슬림인 반면 지도층은 소수의 인도 세력 힌두교도로 이뤄져 있어요. 자연스레 이슬람교를 믿는 파키스탄과 힌두교를 믿는 인도의 다툼으로 번지게 된 것. 여러 차례 전쟁을 벌이던 두 나라는 국경선 역할을 하는 실질 통제선(LOC) 근처에서 대립을 이어왔어요. 그러다 최근 카슈미르에서 테러 사태가 일어나면서 불씨가 되살아난 거예요.

무슨 일이 있었던 거야?

• 총기 난사 테러 발생 💥: 지난달 22일(현지시간) 인도령 카슈미르 지역의 관광지인 바이사란 초원에 나타난 무장 괴한들이 총기를 난사해 26명이 사망하는 일이 벌어졌어요. 당시 테러범은 인질들에게 이슬람 구절을 외우라고 시키는 등의 모습을 보였다고. 
• 인도 “너희가 범인이지” 🗯️:  인도 정부는 이 사태를 무장세력의 테러로 규정했어요. 무장 단체의 배후로는 파키스탄 정부를 지목했고요. 이어 파키스탄에게 생명줄이나 다름없는 인더스강의 물줄기를 막아버렸어요. 추가로 인도 내 파키스탄인에게 출국 명령을 내리고 국경검문소를 폐쇄하는 등 문을 닫아걸었다고. 
• 파키스탄 “우리 아니거든” 🙅: 파키스탄은 즉시 테러 사건과의 연관성을 부인했어요. 그러면서 인도 항공기의 영공 진입 금지와 인도인 비자 취소를 명령하며 맞대응에 나섰고요. 인도가 인더스강의 물줄기를 끊으며 ‘인더스 수자원 조약’의 효력을 정지시키자 “전쟁 행위로 간주하겠다”며 비판의 목소리를 높였어요.

그 이후에도 크고 작은 싸움이 발생하며 일촉즉발의 순간을 이어오다 이번 미사일 공격이 일어난 거예요. 상황이 급격히 나빠지자 “이러다 전쟁 나는 거 아니야?”라는 말까지 나와요.

전쟁이 일어날지도 모른다고?

• 둘 다 핵무기 갖고 있잖아 😱: 인도와 파키스탄은 비공식적인 핵보유국으로 알려져 있는데요. 어마어마한 핵무기를 가진 두 나라가 싸우기 시작하자 “둘이 핵무기라도 꺼내 들면 진짜 위험한 거 아니야?”라며 국제 사회가 불안에 떨고 있는 거예요. 구테흐스 유엔 사무총장은 양국이 군사적 행동을 자제해달라는 입장을 밝혔어요: “이 대결은 우리가 도저히 감당 못 해” 트럼프 미국 대통령도 이번 충돌이 빨리 끝났으면 한다는 뜻을 전했고요. 마코 루비오 미국 국무장관은 지난주 두 나라와 대화를 나눈 데 이어 “상황을 주시하고 있다”고 밝혔어요.
• 아닐 거야, 좀만 두고 보자 🤨: 전문가들은 인도와 파키스탄이 서로 핵무기 보유 사실을 알고 있다는 것만으로도 전쟁의 위험성을 억제한다고 보고 있어요. 모디 인도 총리가 전쟁을 선언하게 되면 자국의 군사력이 노출되는 것에 부담을 느낀다는 추측도 나오고요. 인도 정부 입장에선 눈길을 많이 끌지 않는 특수 부대 습격이나 제한적인 공습 위주로 행동할 것이라는 관측도 있어요.

이밖에 (1) 최근 몇 년간 인도가 국제 무대에서 점점 더 강력한 외교·경제 파트너로 힘을 키워 왔다는 점과 (2) 미국이 라이벌로 생각하고 있는 중국이 카슈미르 분쟁에 관여돼있다는 점 등이 복잡한 요인으로 꼽히기도 해요.

앞으로 어떻게 되는 거야?

샤리프 파키스탄 총리는 인도의 미사일 공격이 벌어지자 “교활한 적국이 비겁한 공격을 감행했다”며 “파키스탄은 이 전쟁 행위에 강력히 대응할 권리가 있다”고 강조했어요. 지난 6~7일 동안 사태가 걷잡을 수 없이 나빠지면서 양측에선 최소 130명의 사상자가 발생한 것으로 알려졌고요. 이번 충돌이 짧은 시간 내에 끝나지 않을 것이라는 전망이 나오면서 당분간 상황을 지켜봐야 해요.