🗞 뉴스: 챗GPT에 감사 인사, 전기료가 올라간다?

• 샘 올트먼 오픈AI CEO는 챗GPT에 “감사합니다”처럼 공손한 표현을 자주 사용하는 것이 수천만 달러에 달하는 전기요금 증가로 이어진다고 말했어요.
• 한 조사에 따르면, 실제로 100단어짜리 이메일 하나를 생성할 때 필요한 전력은 0.14kWh로, 이는 LED 전구 14개를 1시간 동안 켤 수 있는 양이에요. AI 이메일을 일주일에 한 번씩 1년간 쓴다면, 워싱턴 D.C. 9가구가 한 시간 동안 쓰는 전력량과 맞먹는 7.5kWh가 든다고 해요.
• AI가 일상에 깊숙이 들어오면서 데이터센터의 전력 사용량도 함께 늘어나고 있고, 이미 전 세계 전력의 약 2%를 차지하고 있어요.

👀 배경: 챗GPT는 왜 전기를 많이 쓸까

AI 챗봇이 동작하려면 데이터센터에서 방대한 양의 연산이 이뤄져야 해요. 특히 챗GPT처럼 사람과의 대화를 자연스럽게 이어가는 모델은 질문뿐 아니라, 문맥과 어투까지 고려해 답변을 생성해야 하는데요. 이 과정에서 고성능 서버가 작동하면서 많은 전력을 소모하게 돼요. 게다가 챗GPT는 ‘답변해 줘서 고마워’라는 단순한 인사에도 “천만에요! 더 준비하실 거 있으면 언제든 도와드릴게요”와 같이 답변하도록 설계돼 있어 전력 소비가 반복적으로 증가하게 되는 구조예요.

🔍 전망: 챗GPT 등 AI 활용 늘수록 ‘전기요금 이슈’ 커질 듯

AI 챗봇의 활용이 늘면서 데이터센터의 전력 소비도 계속 증가할 전망이에요. 특히 스마트폰, 이메일, 고객 상담 등 AI가 생활 속에서 당연하게 쓰이게 되면 이 문제는 단순한 기술 효율성 논쟁을 넘어 환경 이슈로 번질 수 있어요.

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