일본에서 쌀값이 폭등하고 있어요. 지난달 쌀류 가격이 1년 전과 비교해 92.1%나 올랐다는데요. 1971년 1월 이후 최대 상승폭이라고. 일본 내 쌀 가격은 벌써 6개월째 최대 상승폭을 깨고 있는 상황이에요. 일본 정부가 지난 2월 비축해 둔 쌀 20만 톤을 방출하기로 하는 등 대응에 나섰지만, 쌀값이 잡히지 않고 있어요. 

지난해 일본 쌀 생산량은 전년보다 2.7% 증가한 것으로 나타나는데요. 시장에서 유통된 물량은 오히려 줄었어요. 유통량 급감 원인으로 (1) 관광객 급증 (2) 쌀 물량 조절 정책 부작용 등이 꼽히지만, 정확한 이유는 찾지 못했다고. 이처럼 쌀값이 폭등하자 우리나라를 찾는 일본인 관광객들 사이에 한국산 쌀이 인기 기념품이 됐다는 말도 나와요. 우리나라 쌀값이 일본의 절반 수준이기 때문.

한편 일본의 쌀값 폭등 현상과 비슷한 일이 우리나라에서도 발생할 수 있다는 걱정도 나오고 있어요. 우리나라도 일본과 비슷하게 쌀 생산량 관리를 위해 쌀 재배 면적을 줄이는 정책을 펼치고 있는데요. 기후위기 등으로 인해 재배 면적 당 생산량이 줄어들면 → 생산량이 소비량에 비해 모자라서 → 쌀값이 폭등할 수 있다는 거예요.

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