외국인들이 ‘한국’ 하면 가장 먼저 떠오르는 이미지로 ‘K팝’이 꼽혔어요. 문화체육관광부와 한국국제문화교류진흥원이 발표한 ‘2025년 해외 한류 실태조사(2024년 기준)’에 따르면 K팝이 한국 하면 연상되는 이미지로 8년 연속 1위를 기록한 것. 한편, K팝 가수 중에는 BTS가 7년 연속 가장 선호하는 가수 1위에 이름을 올렸어요. K팝뿐만 아니라, OTT를 통해 영화·드라마 등 다양한 K콘텐츠가 세계적인 인기를 끌면서 한류 호감도 역시 전년보다 상승했다고. 특히 ‘영화’는 처음으로 한국 하면 가장 먼저 떠오르는 이미지에서 5위 안에 들기도 했어요. 

한류 경험은 우리나라 제품·서비스 구매로 이어지고 있는데요. 한류 경험자 중 한국 제품·서비스를 구매할 의향이 있다고 응답한 비율은 58.9%로, 2020년 대비 15%p 가까이 상승했어요. 다만, 한류 인기와 함께 한류에 대한 부정적 인식도 늘어났어요. 한류에 대한 부정적 인식에 대해 37.5%가 동의한다고 답변해 1년 전보다 4.9%p 증가한 것. 그 이유로는 ‘지나치게 산업적(15%)’, ‘남북 분단·북한의 국제적인 위협(13.2%)’ 등이 꼽혔어요. 또, IT 제품·트렌드가 2012년 이후 처음으로 한국 하면 떠오르는 것 순위에서 5위권 밖으로 밀려난 것도 걱정되는 점으로 꼽혀요.