뉴니커, 얼마 전 트럼프 미국 대통령이 트랜스젠더 선수가 여성 스포츠에 참여하지 못하도록 금지해서 논란이 됐잖아요. “자신을 여자라고 주장하는 남성들 때문에 여성 스포츠가 위협받고 있어!” 주장한 건데요. 트럼프 정부가 ‘DEI 정책 지우기’에 나선 거예요.

DEI 정책? 그게 뭐야?

DEI는 ‘다양성·형평성·포용성(Diversity·Equity·Inclusion)’의 줄임말이에요. DEI 정책은 다양한 인종·출신·성별·성정체성을 가진 이들이 차별받지 않도록 보호하기 위한 정책을 뜻하고요. 교육·고용 등에서 오랫동안 차별받던 소수자에 혜택을 줘서 적극적 평등을 이루는 게 핵심이라고(=적극적 우대조치).

트럼프는 DEI 정책이 백인·남성 등에 대한 ‘역차별’이라며 지난 1월 대통령으로 취임하자마자 DEI 정책을 폐지하고, 남성과 여성 단 두 개의 성만 인정한다는 행정명령에 서명했어요. 이어서 트랜스젠더의 군 입대를 금지하는 행정명령과 트랜스젠더 선수의 여성 스포츠 참여를 금지하는 행정명령에도 서명했고요. 트럼프가 DEI 정책 폐지를 밀어붙이자, 정부 기관·기업들도 이런 분위기를 따라가고 있다는 말이 나와요.

분위기를 따라가고 있다고?

• 소수자 모임 해산시키고 🙅: 각 연방정부가 운영하던 DEI 프로그램이 줄줄이 폐지되고, 여성·소수자 관련 모임도 강제 해산되고 있어요. 미국 웨스트포인트 육군사관학교에서는 성별·인종·민족을 고리로 뭉친 생도 클럽을 폐지했어요. 흑인·여성 등 12개 클럽에 해산 명령이 내려진 것. 

• 문서 용어 바뀌고 📜: 트럼프는 앞으로 정부 문서에서 ‘성별 정체성(gender)’ 용어를 지우고, ‘생물학적 성별(sex)’만 사용하겠다고 못 박았어요. 여권 등을 만들 때 존재했던 ‘제3의 성’ 선택지도 사라졌고요.

• 기업도 눈치 보는 중 👀: 구글의 모기업인 알파벳은 2025년 연례 보고서에서 ‘우리는 DEI를 추구한다’는 문구를 삭제하고, 소수 인종에 대한 채용 목표를 없애기로 했어요. 페이스북·인스타그램의 모회사인 메타도 DEI 정책을 종료한다고 발표했고요. 아마존 역시 정책 자료에서 성소수자 관련 항목을 대폭 줄이고, ‘포용과 다양성’ 관련 문구를 지웠어요.

이에 “연방정부는 물론 빅테크 기업까지 트럼프 눈치를 보고 있어!” 하는 말이 나오는데요. 사실 미국에서는 트럼프가 당선되기 전부터 이미 DEI 정책이 공격을 받고 있었다고.

이전부터 공격을 받았다고? 

미국 사회에서 지난 10여 년간 ‘반(反) 다양성’ 흐름이 점점 커져 왔어요. 여성·성소수자·인종적 소수자 등을 위한 정책에 반대하는 목소리가 커지고, 심지어 트랜스젠더 모델을 기용한 브랜드를 불매하거나 대학 내 성소수자 인권 센터를 폐지하는 등 직접적인 행동도 늘어나고 있는 것. 

왜 다양성 정책에 반대하는 목소리가 커진 거야?

전문가들은 “‘정치적 올바름(Political Correctness, PC)’에 대한 반발이 커지고 있기 때문이야!”라고 분석해요. PC주의는 사회적 약자를 보호하기 위해 차별적인 언행을 금지해야 한다는 움직임인데요. 이 PC주의 때문에 경쟁이 치열해지고 백인 등에 대한 ‘역차별’이 일어나고 있다는 인식이 퍼지면서, “지나친 PC주의가 사회를 불공평하게 만들고 있어!” 하는 반발(=백래시)도 커진 거예요.

걱정하는 사람들은 없어?

이런 변화가 사회 곳곳에 있는 소수자들의 위치를 위협할 수 있다는 걱정이 나와요. 국가가 직접 소수자들의 존재를 지움으로써 이들에 대한 차별을 정당화할 수 있다는 것. DEI 정책이 ‘역차별’이라는 트럼프의 주장에 대판 비판도 나와요. 능력이 있음에도 사회적 차별로 인해 정당한 기회를 얻지 못했던 소수자들에게 기회를 공평하게 주자는 게 DEI 정책의 목표이기 때문. DEI 정책이 사라지면 소수자라는 이유로 기회를 얻지 못하는 사람이 다시 늘어날 수 있는 거예요.

미국의 이런 변화가 다른 나라에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 말도 있어요. 예를 들어 세계적인 애니메이션 회사 디즈니가 다양성을 존중하는 콘텐츠를 만들면 그게 다른 나라에도 퍼져 사람들의 인식을 바꾸는 데 영향을 미치기도 했는데요. 디즈니도 트럼프 정부의 DEI 폐지 정책 폐지로 영화에서 다양성 서사를 삭제하는 등 잔뜩 움츠러들고 있다고.

앞으로는 어떻게 될까?

트럼프가 DEI 정책 폐지를 강하게 밀어붙이고 있지만, 반발이 만만치 않은 상황이에요. 미국 곳곳에서 반대 시위가 일어나고 있고, 캘리포니아 등 진보적 성격이 강한 몇몇 주에서는 트랜스젠더 선수의 여성 스포츠 출전 금지 행정명령에 공식 반대 입장을 냈어요: “우리는 트랜스젠더 선수의 권리를 보호할 거야!” 또 애플·코스트코 등의 기업들도 DEI 정책 폐지에 반대 목소리를 내고 있고요. 트럼프 임기 동안 이 문제를 두고 정치·사회·문화적 논쟁은 더 뜨거워질 거라는 말이 나와요.