의료 공백이 길어지며 응급실 인력 부족 문제도 커지고 있어요. 올해 2월부터 최근까지 구급상황관리센터에 “진료받을 수 있는 응급실 찾아주세요!” 요청한 건수는 2배 이상 늘었고, ‘응급실 뺑뺑이’ 현상을 겪었다며 불안을 호소하는 사람이 늘고 있는 것. 지난달 4일 열경련 증상을 보인 28개월 유아가 진료 가능한 응급실을 찾지 못해 의식 불명 상태에 빠졌다는 소식이 뒤늦게 알려지기도 했고요. 지난 2월 전공의들의 집단 사직에 따른 영향이라는 말이 나오는데요. 응급실에서 일하는 의사 인력이 평소의 약 73%로 줄자, 업무 부담에 사직하는 전문의들도 늘고 있는 것. 

“응급실 운영 시간 줄입니다!” 하는 병원도 등장했어요. 서울 이대목동병원·수원 아주대병원 응급실은 특정 시간대에 새 환자를 받지 않겠다고 했고, 추석 연휴에 응급실 운영을 멈추는 걸 고민 중이라는 병원도 있다고. 이에 정부는 오늘(4일)부터 응급실에 군의관을 투입하고, 경증 환자가 응급실에 올 경우 부담해야 하는 건강보험 본인부담금을 90%까지 올리는 등 여러 대책을 내고 있는데요. 의대 교수 단체는 많은 응급실이 제대로 진료를 못 하고 있는 상태라며, “의대 증원을 멈추는 것만이 유일한 해결책”이라고 주장했어요.