저는 원래 2년 차까지만 일하고 의원면직을 하려고 했어요. 2년차 겨울에 일반대학원에 합격했는데, 휴직을 하려면 교육 경력이 3년 있어야 한다는 사실을 알게 되었고, 주변의 만류로 1년을 더 일해 3년을 채웠어요. 사실 지금도 '차라리 면직하고 과외를 해서 생활비라도 벌까?' 하는 고민을 거듭하곤 해요.

그럼에도 불구하고, 제가 왜 면직하지 않았는지 그 이유를 정리해 보았어요.

1. 🛡️ 언제든 돌아갈 수 있는 '보험'

저는 새로운 선택이나 도전을 높이 평가하지만, 아주 보수적으로 접근하는 안정 중시형 스타일이에요.

• 저에게 무슨 일이 생겼을 때 굶지 않고 살아갈 수 있게 해 주는 보험 같은 역할이에요.

• 제가 갑자기 아프거나 집안의 재정 문제 등 통제하기 어려운 변수가 생겼을 때, 최소한의 삶을 유지하게 해 준다는 안정감이 커요.

2. 💳 국가가 신분을 보장해 주는 '혜택'

이 직업은 국가가 신분을 보장해 주기 때문에 '보장되는 것'이 많아요.

• 기깔나는 대출: 버팀목 전세자금대출을 받을 때 별다른 서류 없이 전액 심사가 쉽게 났어요. '교사'라는 사회적 지위가 주는 무형의 자산 덕분이었어요.

• 보험 및 경력 인정: 단체 보험이 유지될 뿐만 아니라, 대학원 기간도 교사 경력으로 인정돼요. 석·박사 기간을 경력으로 인정받고 연금법상 '재직 기간'에 포함되는 것은 저에게 큰 메리트였어요.

3. 🔗 현장과 연구를 잇는 '연결고리'

결국 저는 현장에 도움이 되고자 하는 사람이에요.

• 그러기 위해서는 시시각각 변하는 현장의 목소리에 항시 귀를 기울이고 있어야 해요.

• '교사'라는 타이틀을 유지하는 것이 현장과의 관계를 지속하고, 추후 연구의 실질적인 적용 측면에서도 도움을 줄 것이라 생각했어요.

4. ⚔️ 저를 어필하는 '심리적 무기'

어디 가서 저를 '교사'라고 소개할 수 있는 것은 심리적 무기가 돼요.

• 교사로서 연구를 하는 것은 제 연구에 더 큰 당위성을 부여해 줘요.

• 듣는 이로 하여금 '현장을 경험하고 온 사람'으로 인식하게 만들기 때문에, 더 자신감을 가지고 저라는 사람을 어필할 수 있어요.

📍 글을 마치며

사실 AI 시대에는 손가락으로 검색 조금만 해보면 돈 벌 수 있는 방법이 천지에 널려 있어요. 지금 당장 돈을 못 버는 게 불안해서 '면직하고 일하면서 연구할까?' 하는 생각을 지금도 안 하는 건 아니에요.

하지만 저는 휴직을 통해 확보한 심리적 안정성과 시간이, 미래의 제 연구가 가지는 가치를 더 높여줄 거라고 믿어요. 그 시간을 어떻게 보낼지는 저에게 달려 있으니, 한 살이라도 젊을 때 더 달려 볼게요.

더 자세한 내용이 궁금하다면?

🔗 교사의 연수휴직에 대한 소소한 정보들 (자격 요건부터 연금, 대출까지)

*대표 이미지 출처: Gemini 나노바나나