'화장하는 어린이' 괜찮을까요?

영화 <슈렉>이 처음 개봉되었을 때, 기억나시나요?

뚱뚱하고 못생긴 괴물이 공주라니. 많은 사람들이 의아해했습니다. 우리에겐 ‘공주’라는 이미지는 단 한 가지였잖아요. 명랑하고 친절한 성격에 예쁘고 날씬해서 어떤 드레스도 잘 어울리고, 어딜 가든 주변인들로부터 사랑을 받는.

그렇기에 피오나 공주가 처음 등장했을 때 많은 이들이 그를 무척이나 반기고 환호했습니다. '드디어 새로운 공주 이미지가 만들어졌구나!’하고요.

이 획일적인 공주 이미지는 결국 사회가 만들어낸 미적 기준이라는 것, 많이 공감하고 계실 거예요. 다양한 미적 기준을 아이들에게 보여줘야 한다는 목소리도 널리 보편화된 듯하고요. 피오나 공주가 새로운 문을 열어준 것만 같은 느낌도 듭니다. 이후 <모아나>, <엔칸토>와 같은 애니메이션의 주인공 여성들의 모습은 이전의 공주와는 많이 달라졌죠.

하지만 여전히 우리 사회는 예전의 공주를 만들어 내고 있어요.<여아용 화장품 상품을 시장에 내놓고, 또 그것을 활용한 다양한 콘텐츠를 생성하고 있는 거죠.

행복한 가족 나들이로 키즈 뷰티 카페를 찾아 피부 마사지와 네일아트를 받고, 아이들이 직접 설레는 목소리로 어린이 화장품을 언박싱하거나 소개를 하고. 또 어른들은 여자아이를 대상으로 메이크 오버를 합니다.

이 무수한 콘텐츠에 노출된 아이들은 아무것도 하지 않은 자신의 얼굴을 보며 그대로 받아들일 수 있을까요?

이러한 외모는 등장인물의 비중에도 영향을 끼치곤 합니다. 나이가 든 사람, 뚱뚱하거나 못생긴 사람은 대부분 조연으로 등장하고 오직 예쁘고 멋진 사람만이 여전히 주인공 자리에 서는 경우가 많습니다. 또 여성 캐릭터의 경우 엄마, 어린 딸 등을 막론하고 속눈썹과 립스틱, 리본과 같은 액세서리를 덧붙이면서 ‘꾸민 여성’의 모습을 보편적 이미지로 만들어 냅니다.

생각해 보면 화장의 기능은 다음으로 정리할 수 있어요. 잡티를 가린 뽀얀 얼굴, 불그스름한 볼, 빨간 입술, 또렷한 눈매. 마치 하나의 공식인 것처럼, 신체 부위를 말하면 정해진 답이 자동으로 나옵니다. 많은 의문이 스쳐 지나갑니다.

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