소노 아야코 라는 일본 작가가 있습니다. 서점에서 우연히도 책 제목(무인도에 살 수도 없고)과 디자인(미니북은 아니지만 그렇다고 일반 책자크기보다는 작은, 제 한 손에는 들어올 그렇게 두껍지 않은 크기의 책자)을 보고 손에 집어 들었는데, 인간의 성숙에 관한 이야기를 축소지향의 일본인 특유의 짧은 글들로 표현하면서 그 속에 많은 것들을 함축한 책이라 맘에 들었습니다. 책 내용마저 괜찮아 팬이 될 것 같았습니다.

우연히 또 한 권의 책을 만났습니다. '약간의 거리를 둔다'. 디자인은 위의 책과 동일하면서 겉표지는 한 여성이 수영장에서 걷는 모습을 그림으로 그린 것인데 제목과 일치되지 않아 더 흥미로웠습니다. 제목 때문에 집어든 책인데 작가 이름이 낯익어 찾아보니 소노 아야코 였습니다. 이 책은 인간의 관계에 대해 쓴 에세이 였는데, '약간'이라는 주제를 이야기 하고 싶었던 것 같습니다. 그 중에 기억에 남는 내용이 있었습니다.

​'약간의 도움이 누군가에겐 엄청나게 큰 행운일 수 있다’

​이 책에서 예로 든 것은 유모차를 가지고 계단을 올라야 하는 아이의 엄마에게 한 청년이 '약간의 도움'(유모차를 들어준)을 주었다는 것. 그 청년에게는 아무것도 아니었던 '약간'의 도움이었지만, 그 아이 엄마에게는 그 하루 중 가장 큰 행운이었을 수도 있었다는 이야기였습니다.

​여러분도 이런 일들이 분명 있었을 것입니다. 아무 생각없이, 당연히 했어야 할 평범했을, 그냥, 보통의 행동들. 그래서 어떤 의미도 부여하지 않았을 행동들. 그런 일들이 도움을 받았던 이들에게는 로또 당첨보다 더 행복했고 꼭 필요했던 일들이었을 수도 있었을 겁니다.

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근데 ‘약간’은 어느 정도일까요?

​이석원의 '보통의 존재'라는 책을 10년 전에 구입해서 읽었던 기억이 납니다. 제가 좋아하는 '보통'이라는 단어가 있고 겉표지가 노란색으로 되어 있어 눈에 잘 띄기도 해서 구입했던 것 같습니다. 저자가 얼마나 유명한 사람인지는 지금도 잘 모르지만, 요즘 서점에 가보니 에세이 코너에 다시 올라와 있는 걸 보고 놀랐습니다. 에세이 이기에 저자의 여러 이야기와 생각들이 담겨있어 사실 내용이 잘 기억이 나지는 않습니다. 하지만, ‘보통의 존재’라는 제목은 머릿속을 떠나지 않네요.

​‘약간’은 ‘보통’이라는 단어와 어울리는 것 같습니다.

​엄연히 뜻이 다르지만 두 단어 모두 부사와 명사로 사용되기도 하고, 사전적 의미로 ‘약간’은 정도나 양 따위가 많지 않음을, ‘보통’은 특별하거나 드물지 않고 평범한 것을 의미하는데요.. 적당함을 얘기하려는 데에는 왠지 어울리는 것도 같습니다.

​‘약간’은 어느 정도일까라는 질문에 ‘보통 정도’ 라고 답하면 어색할까요?

​그러고 보니 ‘보통’을 설명하는데 나온 '평범'이라는 단어가 또 눈에 띄네요. 예전에 제가 블로그를 하나 만들었는데 그 때 지은 블로그 이름이 '평범한 한 사람의 평범하지 않은 이야기' 였습니다. 제 스스로 평범한 사람이라 생각했고 그렇게 살아갈 것 같았고, 평범이라는 단어가 왠지 안정감을 주기에 좋은 듯 하여 그렇게 지은 것인데요. ‘보통’이라는 단어와 또 통하는 것 같습니다.

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'그 사람 어때?'

'그냥 평범해. 보통 사람이야.'

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평범한 사람은 특별한 것이 없는, 멋없는 사람인걸까요? 그래도 저는 평범한, 보통인 사람과 그런 것들이 좋습니다.

​'그 사람 어때?'

'약간 멋이 없긴 하지만, 약간 행복한 사람이야.'

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요즘 인기 있는 일본 작가 ‘마스다 미리’의 에세이 만화책 ‘오늘의 인생2’를 쓰윽 읽었습니다. 만화책이다보니 가볍게 읽을 수 있었는데요(하루하루 평범한 일상에서 느꼈던 일들을 스케치와 짧은 글로 옮겨 놓았습니다). 이런 얘기가 있었습니다. 마트에 가는 길에 우연히 중학생 두 명이 길거리에서 만나 대화나누는 ‘평범’한 일상을 보았는데, 단순히 그 장면에서 행복함을 느꼈다는 이야기.

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‘약간’의 도움이 누군가에겐 최고의 행운이 되고,

‘평범’한 일상이 누군가에게 ‘행복’을 느끼게 해주는,,

‘보통’ 사람들의 하루하루.

​우리네 인생은 그런 것 같습니다. 영향력 있는 정치인들처럼, 유명한 연예인처럼, 큰 기업의 CEO처럼 우리 사회에 큰 영향을 끼치며 살지 않아도,

​그냥 평범하게 살아도,

보통의 삶을 살아도,,

약간의 행동을 더하거나 덜하더라도,,,

​이미 우린 누군가에게 큰 영향을 미치고 있는지도 모르겠네요. 비록 두꺼운 신문 한 페이지 어딘가에 한 줄 남겨지지 않는 일상일지라도.