여러분, 석탄, 천연가스, 석유와 같은 연료를 통틀어서 '화석연료'라고 한다는 사실을 알고 계셨나요? 저는 화석연료에 석탄과 석유가 속하는 게 아니라 다른 것이라고 생각하고 있었는데요, 오늘은 많은 분들이 공기를 오염시키는 것이라고만 알고 계셨던 화석연료에 대한 자세한 정보를 전달하려고 합니다!!

화석? 내가 아는 그 화석?? 🦴🦴

화석연료는 이름에서 알 수 있듯이 아주 오래 전에 죽어서 땅에 묻힌 유기체의 분해를 통해 생겨납니다. 여기서 유기체는 식물,해조류 등을 뜻해요. 식물, 해조류, 일부 박테리아는 태양에서 얻은 빛에너지와 환경에서 얻은 이산화탄소를 탄수화물 분자로 변환시킵니다. 이걸 광합성이라고 하죠. 어떻게 보면 석탄을 이용하는 발전소에서 만들어 낸 전기는 태양에서 온 것이라고 할 수도 있습니다.

화석연료는 가스레인지에서 요리를 할 때, 자동차나 기차 등 교통수단의 연료로, 겨울엔 난방재료로 정말 많은 곳에서 사용되고 있습니다. 국제 에너지 기구 2020년 세계 주요 에너지 통계 보고서에 따르면, 1위가 중국, 2위가 미국,3위가 인도 순으로 사용하고 있다고 합니다.

그래서 뭐가 문젠데? 🤔🤔

여기서 많은 분들이 근데 왜 안좋다고 하는 거지라는 의문점을 가지실 수도 있을텐데요, 태양에서 왔다고 해서 석탄 발전소가 태양열처럼 무한한 전력을 제공한다고 할 수 있을까요? 답은 '아니요'입니다.

죽은 식물이나 동물이 화석으로 바뀌려면 정말 오랜시간이 흘러야해서 만약 묻혀있던 모든 석탄과 석유가 채굴되고 나면 더 이상 남은 화석은 없을 것이기 때문에 화석연료는 언젠가는 고갈되고 말것입니다. 앞에서 말씀드렸듯이, 정말 많은 곳에서 사용되고 있기 때문에 대체 가능한 에너지원을 찾아야 합니다.

또한, 화석연료는 죽은 동식물이 수백만년 동안 열과 지표의 압력에 의해 탄소를 가지게 되어 주성분이 탄소와 수소의 결합으로 형성된 메탄입니다. 메탄이 산소와 만나면 폭발하거나 타게 되는데 여기서 이산화탄소와 수증기가 만들어져, 온실가스가 증가하게 되는 것입니다. 온실가스는 태양으로부터 직접적인 열을 차단하고, 지구의 온도가 급격히 떨어지지 않도록 유지시켜줍니다. 하지만, 온실가스가 많아지면 땅에서 발생한 열이 지구 밖으로 방출되지 못하고 대기 중에 머무르게 되면서 지구의 전체 기온이 상승하게 되는 것입니다.

지금까지 화석연료에 대해 알아보았는데요, 이번주부터 많이 들어보았지만 자세히는 모르고 있었던 에너지 자원에 대해 아티클을 쓰려고 합니다. 직접 정보를 찾아 정리한 내용이라 부족할 수도 있지만 저도 같이 배우면서 최대한 자세하고 정확한 정보를 전달하도록 노력할게요🫡 다음주에는 원자력 에너지에 대한 이야기로 찾아올게요🦔