풍선의 정의가 모호하지만 군사적 목적의 정찰을 위해서 열기구와 같은 풍선과 동일 혹은 유사한 종류의 정찰무기들은 미국 남북전쟁에서도 사용된 바 있습니다. 주로 북군(포토맥군)에서 전술 무기로 사용했었습니다.