*이 아티클의 원문은 2022년 8월 11일 발행되었습니다.

| 왜 청년 정치인 부족 문제에 관심을 가지셨어요?

(박혜민) ‘다양한 개인의 영향력을 연결한 새로운 권력과 자본은 어떻게 하면 가능할까?’를 질문해왔어요. 이 질문에 대한 답을 찾을 수 있는 영역이 정치 산업이라고 생각했죠. 마침 2022년에는 두 차례의 선거가 있었어요. 정치와 선거는 유권자인 개인의 참여가 있어야 하죠. 개인의 영향력을 연결해 새로운 변화를 만드는 모델이 작동할 수 있다고 생각했어요.

먼저 정치인 연령의 다양화가 필수적이었어요. 중앙선거관리위원회 웹사이트에 방문하여 2018년 지방선거에 당선된 만 39세 이하 젊치인의 비율을 확인하니 고작 6%이더라고요. 후보자도 7%에 그쳤고요. 젊치인 후보자가 증가하면 젊치인 당선자도 증가할 것이라는 가설을 세웠어요. 

(곽민해) 평소 저와 제 또래가 지향하는 다양한 삶의 방식이 충분히 사회적으로 인정받지 못한다고 느꼈어요. 그러나 누군가에게 문제를 해결해달라고 요구하는 방식으로는 한계가 있었죠. 만약 새로운 삶의 방식과 관점을 이해하는 의사결정권자가 많아진다면, 다른 방식으로 문제를 해결할 수 있지 않을까 생각했어요. 해볼 만한 가치가 있는 일이라고 느꼈죠.

| 정치 참여/개혁 운동의 관점에서 뉴웨이즈를 바라볼 수도 있는데요. 활동가로서의 정체성이 있나요?

(박혜민) 저는 청소년 인권 운동 경험이 있어요. 이후 소셜 벤처 투자 업무를 한 후, 더 큰 임팩트와 자본 흐름을 경험하고자 항공 스타트업으로 이직했어요. 영리 영역에서는 비영리적인 사람으로 여겨졌고, 비영리 영역에서는 영리적인 사람으로 여겨졌죠. 퇴사 후, 영리와 비영리를 교차하는 일을 하고 싶었어요. ‘어떻게 문제를 더 효과적으로 해결할까?’에 관심이 많았거든요. 각자의 욕망에 따라서 각자의 방식으로 성장하면서 움직여야 지속가능성이 담보된다고 생각해요. 저는 활동가로서의 정체성보다는 솔루션 디벨로퍼로서의 정체성에 가까워요. 만약 메시지가 중심이 되는 운동이 있고, 방법이 중심이 되는 운동이 있다면 우리는 방법에 좀 더 초점을 맞추고 있어요. 다양한 메시지를 담는 방법을 만듭니다.

(곽민해) 활동가로서의 정체성은 뉴웨이즈를 시작하고 새롭게 느끼고 있어요. 기존에는 스타트업에서 일했고 뉴웨이즈가 일하는 방식도 스타트업에서 일하던 방식과 다르지 않아요. 특별한 사명감을 가지고 출발한 것은 아니예요. 그러나 비영리단체에서 변화를 만들어 내는 건 의사 결정 과정에서 더 나은 공동체를 위한 고민을 계속하는 일이더라고요. 이런 경험이 낯설면서 신선해요.

| 뉴웨이즈의 이해관계자는 누구고, 서로 어떻게 연결되나요?

중요한 이해관계자는 젊치인과 캐스팅 매니저예요. 뉴웨이즈의 젊치인 인재 풀은 약 800명 정도이고, 2022년 지방 선거에 138명이 출마했어요. 뉴웨이즈가 발굴하여 당선까지 연결된 케이스도 있죠. 7개 정당과 업무 협약을 맺었어요. 캐스팅 매니저는 젊치인 후보자를 발굴하고, 이들을 지지·응원하는 존재예요. 전국에서 약 10,600명의 캐스팅 매니저가 젊치인을 지지하는 마음으로 뉴웨이즈 소식을 받아 보고 있어요. 뉴웨이즈가 제공하는 이메일 학습지를 통해서 정치에 대한 정보를 얻고, 우리 동네 젊치인의 활동 소식을 확인하며 온라인 모임에 참여하기도 해요.

| 정치 참여 구조를 만들기 위해서 어느 부분에 가장 집중하세요?

사업 초기에는 지금과 반대로 유권자와 캐스팅 매니저를 많이 모으는 것에 집중했어요. 이들의 의견을 어떻게 정치에 연결할지에 중점을 두고 젊치인을 발굴했고요. 그러나 유권자가 페인 포인트(Pain Point)를 느끼는 부분, 내용, 형식이 너무 다양했어요. 이후, 순서를 바꿨어요. 다양한 의제를 가진 젊치인이 더 쉽게 정치에 등장하는 것을 우선 목표로 삼았죠. 이후 젊치인을 유권자와 연결해서 유권자에게 효능감을 부여하도록 했어요. 젊치인을 통해 정치에 대한 관심을 환기하고, 유권자의 영향력을 투영하는 방식으로 순환시켰죠.

| ‘젊치인’ ‘캐스팅 매니저’, ‘에이전시’, ‘기초의원 잡 디스크립션’ 등 기존의 정치 문법과는 다른 어휘 사용, 브랜드 커뮤니케이션 방법이 인상적이에요. 캐스팅 매니저 및 후원자와의 커뮤니케이션 시 중요하게 고려하는 가치, 방법론이 있으세요?

많은 사람이 정치 용어를 낯설고, 어렵게 느껴요. 다가가기 어려운 문제라고 생각하죠. 그래서 스포츠 에이전시의 모델을 차용하여, 쉬운 언어와 표현방식으로 정치 이슈를 안내했어요. ‘뉴웨이즈는 지방선거라는 경기장에 더 많은 젊치인을 등장시키고 싶은 에이전시다.’ ‘젊치인과 캐스팅 매니저가 함께 정치 시스템이라는 경기장의 풍경을 바꾸고 싶다.’는 식이죠.

‘어떻게 하면 정치를 일상에 가깝게 느낄까? 어떻게 하면 정치에 기대하고 참여할 동력을 만들까?’ 고민하며 표현을 만들어요. ‘다리를 놓는 말하기’의 관점에서 소통하고자 해요. 유권자가 정치에 관심이 없다고 하지만 사실은 어렵고 낯설게 느껴서 중요한 걸 알면서도 참여하지 못해요. 공천의 과정, 정당의 구성, 조직의 명칭, 선거의 과정 등 정치 기사를 이해하기 위해 알아야 할 정보가 너무 많으니까요. 뉴웨이즈는 정치와 개인 사이에 다리를 놓는 말을 만들고자 했어요. 정치 사안에 대한 분노, 불신으로만 그치지 않고 개인을 연결하여 정치 문제를 해결하도록 돕고 있어요.

캐스팅 매니저, 후원자와는 문제해결 파트너로서의 관계성을 갖고 소통해요. 같이 문제를 해결하는 거죠. 각자 할 수 있는 만큼, 하고 싶은 방식으로 기여하면 언젠가 바꿀 수 있다고 얘기했어요. 내부적으로 후원자를 빌더(Builder)라고 불러요. 과정에 같이 동참하는 관계죠. 기대하는 마음은 부채 의식, 죄책감에서 생기지 않아요. 미안하지 않고, 즐겁게 참여할 수 있는 공간으로써 뉴웨이즈가 자리매김하면 좋겠어요.

| 젊치인을 어떻게 발굴하고 육성하나요? 정당의 청년 정치인 발굴·교육 절차와 어떻게 다른가요?

2022년 7월, 집중적으로 젊치인을 발굴했고 이후 젊치인 스스로 자신의 정보를 상시 등록하게 했어요. 정보가 제공되는 다른 통로가 없으니 대개 젊치인 스스로 찾아오죠.

기성 정당은 특별한 발굴/교육 절차가 없어요. 인재팀이 없거나 무용하죠. 당규, 당령을 교육하거나, 특정 이슈에 대한 정당의 관점을 교육하는 정도예요. 그리고 당내 유력 국회의원의 강연을 통해서 노하우를 습득하고 인맥을 형성하죠.

반면, 뉴웨이즈는 출마를 결심하고 바로 행동을 취할 수 있도록 출마 체크리스트를 제공해요. 정당 가입부터, 지역 정당 활동, 지역 주민과 만나는 방법, 선거 운동을 위해 정리해야 할 언어와 정책 등 전체 밑그림을 그릴 수 있는 자료를 제공하죠. 세부적인 어려움에 부딪힐 때마다 찾아 보고 행동으로 옮길 수 있는 가이드 자료가 있어요. 현역 기초의원을 중심으로 초당적 멘토 그룹인 코치단을 형성해서 선거 준비 노하우를 공유하고 사안에 따라 대응하도록 돕고 있죠. 

정당을 결정하지 않은 상태에서 우리를 찾는 젊치인도 많아요. 기성 정당은 폐쇄적이에요. 정당이 결정되지 않은 상태에서는 정당의 프로그램에 참여하거나 도움을 받을 수 없죠. 정당을 결정한 상태라도 기존 정치인과의 도제 관계와 구전을 통해서만 노하우 습득이 가능해요. 특정 정치인과의 관계성이 생기고, 그 사람의 부탁을 거절하기 힘든 위치가 되죠. 좀 더 투명하고 개방적인 방식으로 준비할 수 있는 인재 양성 시스템이 필요해요.

| 청년 정치인이라고 문제를 더 잘 해결할 수 있을까요?

사업 초기부터 ‘젊으면 다냐?’, ‘젊은 정치인이면 다 잘하냐?’ 등의 얘기를 많이 들었어요. 청년 정치인이 기성 정치권에서 도구로써 소모되는 모습을 많이 봤기 때문에 불신하는 지점이 있다는 것을 이해하고 있어요. ‘정치는 오래 한 사람이 잘하지 않냐?’는 선입견도 있죠. ‘젊치인’이라는 용어를 사용한 것도 기존 청년 정치에 대해서 가진 선입견을 지우고 싶었기 때문이에요.

청년 정치인의 수가 적기에 더 깐깐하게 평가하는 경향이 있어요. 청년 정치인 중에 좋은 정치인도 있고, 그렇지 않은 정치인도 있죠. 그러나 레퍼런스가 만들어지기에 아직 물리적 숫자가 부족해요. 젊치인에 대한 선택지가 많아진다면 이 안에서 더 나은 정치에 대한 레퍼런스를 찾을 수 있어요. 오히려 격려가 필요한 때예요. 설립 초기, 캐스팅 매니저와 함께 젊치인에 대한 고정관념을 정리하고 그걸 장점으로 전환해보는 논의를 했죠. A라는 젊치인이 지역 네트워크가 약하다고 평가할 수도 있지만, 이해관계로부터 자유롭고, 소신 있는 정책이 가능하다는 식이에요. 기존 정치권에서는 단점처럼 보이는 부분이 다른 관점에서 가능성일 수 있어요.

| 스타와 팬덤의 건강한 ‘돌봄 관계’를 선거판에 도입하겠다고 했는데요. 뉴웨이즈를 통해서 지지자와 젊치인 간에 건강한 돌봄 관계가 형성된 사례가 있나요?

우리는 젊치인에게 어떤 플레이를 하고 싶은지 먼저 물어요. ‘여성, 소수자, 장애인을 생각했을 때 가장 먼저 떠올리는 정치인이 되고 싶어요!’ ‘장애인 이동성, 접근성의 문제를 해결하는 정치인이 되고 싶어요!’와 같은 답변을 듣죠. 진영·정당 논리가 아닌, 젊치인의 책임과 권한을 어떤 방식으로 활용하고 싶은지, 어떤 일상 문제를 해결할 것인지에 관해서 묻고 답을 듣고 있어요. 이런 구체적 질문과 답을 통해서 유권자는 정당에 대한 지지를 넘어 젊치인을 기대하고 응원할 수 있어요.

지난 지방선거에서 마포구 구의원 후보로 출마한 정의당 김가영 후보가 있어요. 후보자는 돌봄 경력 인정 조례를 정책 공약으로 내세웠어요. 여성이 육아로 인해서 일을 쉬는 시기를 공백기/단절기가 아닌 경력으로 인정할 수 있는 장치를 마련하는 일이죠. 이 의제를 중심으로 지역에서 활동했어요. 마침 마포구에 전입한 남성 유권자가 있었어요. 아내를 보며 경력 단절 문제에 대해서 고민을 하던 차였고요. 이 유권자는 “후보자를 통해서 정치에 대한 새로운 기대를 하게 되었다”라고 말했어요. ‘단순히 동네를 개보수하거나 특정 시설을 유치하는 것이 아닌, 공동체의 삶이 더 나아질 방법을 고민하는 사람이 정치인이구나’라고 인식이 바뀌었다고 하더라고요. 선거 캠프에 참여한 것은 아니지만, 후보를 응원/지지하고 페이스북에 공유하는 등 적극적인 관계를 맺었어요.

| 두 분이 주도적으로 사업을 전개하고 계시죠. 조직을 슬림하게 운영하는 이유는 무엇인가요?

명확하지 않은 채용 직무로 누군가를 채용하는 것은 부담스러워요. ‘우리의 가설이 유효하지 않아 방향을 선회할 때, 신규 채용 인원의 포지션은 어떻게 될까?’ 우려가 있죠. 우리 둘은 서로 일의 맥락을 잘 알고, 생각을 공유하고 있어요. 전략적인 부분은 둘이서 빠르게 해결하고, 실행 업무는 외부 파트너의 도움을 얻어 진행하는 것이 효율적이에요. 향후 우리가 할 일이 명확하다면 그때 채용을 고려하고자 했죠. 

현실적으로 이런 문제도 있어요. 우리에게 인건비 6천만 원이 있다면, 2천만 원으로 3명을 채용할 것인가, 3천만으로 2명을 채용할 것인가, 6천만 원으로 1명을 채용할 것인가를 결정해야 하죠. 일단 우리는 2천만 원으로 3명을 채용하는 형태는 선택하지 않아요. 새로운 동료가 생기는 시점이 더뎌지더라도, 일하면서 억울한 마음이 들지 않는 수준의 보상이 필요하니까요. 의미도 있고, 역량도 키울 수 있고, 돈도 잘 벌 수 있는 근무 환경을 잘 만들고 싶어요.

| 일반적인 비영리단체, 정당과는 성과 관리의 방법이 다를 것 같아요.

데이터 기반의 의사결정을 하려고 노력해요. 주간 단위로 주요 데이터를 업데이트하고, 의사결정을 하죠. 점검하는 데이터는 캐스팅 매니저, 젊치인 후보자, 후원자의 유입 수/ 이탈률/ 유입 경로 등이에요. 만약, ‘정기 후원자가 급격히 줄었다’라는 데이터가 나오면 새로운 가설을 세우고 방법을 찾아요.

캐스팅 매니저에게 발송하는 이메일 학습지의 오픈율이 떨어졌을 시, 중간중간에 넛지를 주기도 해요. “안 읽은 지 오래되셨네요. 바쁘실 수 있지만 이번 한 번 읽어보시겠어요?” 등의 메시지로 다시 읽어 보기를 권유하는 식이죠. 이메일 발송은 ‘메일침프(Mailchimp)’라는 플랫폼을 활용해요. ‘메일침프’의 레이팅 기능을 활용하면, 저희 소식을 받아보는 캐스팅 매니저 중 더 관계가 잘 형성된 사용자와 그렇지 않은 사용자를 구분할 수 있거든요. 관계가 더 잘 형성된 유저에게는 심화 내용을 전달하는 메일을 발송하는 등 타겟화하여 운영 중이에요. 

| 후원 캠페인은 어떻게 진행했나요? 후원 캠페인의 성공을 위해서 어떤 시도를 했나요?

두 가지 선택지가 있었어요. 뉴웨이즈를 이미 알고 있고, 관심이 있는 사람을 후원자로 전환하는 것, 뉴웨이즈는 모르지만 젊치인 부족 문제에 대해서 깊게 공감하는 사람을 후원자로 전환하는 것. 전자를 택했어요. 우리는 뉴웨이즈에 대해 알고 있고, 관심이 있는 사용자의 데이터가 있었어요. 

후원 캠페인 시작 전, 기존 후원자에게 먼저 캠페인 개최를 예고하고 감사 선물을 보냈어요. 후원을 통해 이룰 수 있었던 우리의 과정, 성취를 공유했고 앞으로도 여정에 참여하기를 권유했죠. 이렇게 하니 캠페인 오픈 시기부터 기존 후원자의 인증 샷이 올라왔어요. 기존 후원자는 뉴웨이즈와 깊은 관계가 형성되었다는 느낌을 받았다고 해요.

메시지 측면에서는 ‘더 나은 정치 시스템을 만드는 일에 투자하세요.’라는 문구를 중심으로 설득했어요. 탁월한 개인이 아니라 시스템이 바뀌어야 사회가 나아질 수 있고, 이 과정을 같이 만들 수 있다고 얘기했죠. 누군가가 자발적으로 어딘가에 후원했다고 얘기할 수 있으려면, 그 후원이 굉장히 멋지고 자랑스러워 보여야 해요. 우리는 후원이 완료되면 후원을 인증할 수 있는 캐릭터 이미지를 보내면서 ‘자랑하셔도 된다’고 이야기했어요.

| (22년) 지방선거가 끝났는데요. 뉴웨이즈의 성과와 다음 계획은 무엇인가요?

20%의 젊치인 등장을 목표로 했어요. 현실적으로 이번 선거에는 10% 젊치인 등장을 기대했죠. 젊치인 당선자 비중은 6%에서 10%로 늘었어요. 젊치인 당선자 416명 중 10%가 뉴웨이즈 소속 선수죠. 뉴웨이즈가 젊치인 모집을 통해 발굴한 후보를 정당과 연결하여 당선까지 이어진 사례가 거대 양당에서 1명씩 있었고 뉴웨이즈가 있어서 출마할 수 있다고 이야기한 젊치인이 있었어요. 새로운 정치 풍경을 만드는 시스템, 솔루션의 가능성을 확인할 수 있었죠.

앞으로는 우리가 하지 말아야 할 것을 잘 소거해야 할 것 같아요. 집중해야 할 문제는 명확해요. 정당에는 인재팀이 없어요. 그래서 정치를 결심하고 입문할 때 정보/노하우를 얻기 어렵죠. 젊치인은 유권자와 함께 성장해야 더 좋은 의사결정권자로 성장할 수 있어요. 오프라인 위주의 선거 운동 문화로는 2030의 목소리를 반영하기 힘들어요. 2030 세대는 정치 효능감을 경험하기 힘들고요. 나의 관심 문제를 해결하려는 정치인이 있어도 발견하지 못하죠. 당선자 젊치인 중심으로 이런 문제에 집중하여 정치 활동 결과를 확인할 수 있는 프로덕트를 개발할 예정이에요.

장기적인 목표는 강력한 선출직 정치인 인재 풀을 갖는 에이전시가 되는 거예요. 과거에는 정당의 공천 방식에 맞춰서 후보를 소개했다면, 미래에는 뉴웨이즈가 제시하는 선출 시스템 모델에 따라서 젊치인이 공천되는 구조를 만들고 싶어요. 

글 | 최성욱

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