✍️ 편집자 주
본 글은 2025년 12월 16일자 월스트리트저널(WSJ) 보도를 바탕으로, 미국이 베네수엘라에 대한 제재를 대폭 강화하는 가운데, 유일하게 합법적으로 원유를 수출하고 있는 에너지 기업 셰브론(Chevron)의 활동과 그 배경, 파장을 정리한 것입니다. 국제 제재, 해상 봉쇄, 에너지 지정학이 맞물린 복합적 이슈입니다.

미국, 베네수엘라 원유 나포… 유령 함대 ‘운항 중단’🚫

미국이 베네수엘라에 대한 제재를 강화하면서 제재 대상 유조선의 나포에 직접 나서고 있습니다. 최근에는 미국 해안경비대가 유조선 '스키퍼(Skipper)'호를 나포, 이 조치 이후 다수의 ‘유령 함대’ 소속 선박이 항로를 변경하거나 운항을 중단한 상황입니다.

• 베네수엘라의 원유 수출이 국가 수입의 90% 이상을 차지하는 가운데, 수출 통로가 마비되면 심각한 경제 타격이 예상

• 위성·AIS 추적에 따르면 일부 선박은 베네수엘라 항구 인근에서 대기 중, 또 일부는 입항을 포기하고 방향 전환

트럼프 대통령은 제재 대상 유조선의 베네수엘라 출입 전면 차단을 지시, 이는 마두로 정권에 대한 경제·군사 압박 강화를 의미합니다.

🛢️ 셰브론, 유일하게 ‘합법적 수출’ 지속

이런 긴장 상황 속에서도 셰브론(Chevron)은 베네수엘라에서의 사업을 정상 운영하고 있어요. 셰브론은 미국 정부로부터 특별 사업 면허를 받아 원유 생산 및 수출을 합법적으로 진행 중입니다.

• 스키퍼호 나포 직후, 셰브론 계약 원유를 실은 유조선 2척이 바호 그란데 항을 출항해 미국으로 향한 것으로 확인됨.

• 셰브론 CEO 마이크 워스(Mike Wirth)는 베네수엘라 정부에 직접 세금 또는 로열티 납부는 금지되어 있다고 설명

• 회사는 모든 거래가 미국 제재 규정을 준수하고 있으며, 현지 경제에 긍정적 역할을 하고 있다고 주장

⚠️ 셰브론에 대한 비판: 마두로 정권 생명줄?

셰브론의 활동은 정치적으로 민감한 쟁점이 되고 있습니다. 비판론자들은 셰브론이 사실상 마두로 정권에 재정적 숨통을 틔워주고 있다고 주장하고 있어요.

• 셰브론 합작사는 오리노코 벨트에서 하루 30만 배럴 생산 중 (전체의 약 ⅓).

• 이 가운데 절반가량이 PDVSA(국영석유공사)를 통해 정부 수익으로 귀속됨.

• 마두로 정권은 해당 원유를 ‘유령 함대’를 통해 중국·쿠바 등으로 밀수출 시도 중이라는 의혹도 있음.

🧭 시사점: 제재와 예외의 경계에서

이번 사태는 국제 제재의 실효성, 민간기업의 예외 허용, 에너지 지정학의 균형 문제를 부각시킴.

• 미국은 베네수엘라 원유 수출망을 압박하면서도, 셰브론에는 전략적 예외를 허용하고 있음.

• 이는 미국 내 에너지 수급, 인플레이션, 지정학적 연계성 등을 고려한 실용주의 조치로 해석됨.

• 그러나 셰브론의 활동이 마두로 정권을 간접 지원한다는 비판은 앞으로도 정치적 논란이 계속될 것으로 보임.

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