✍️ 편집자 주
본 글은 2025년 12월 6일 트럼프 대통령이 식품 가격 급등에 대응해 외국계 식품기업을 포함한 산업 전반에 대한 반경쟁 행위 수사 관련 행정명령을 내린 조치와 그 배경을 정리한 것입니다. 이 사건은 미국 내 식품 가격 상승, 보호무역 정책, 그리고 외국 기업에 대한 정치적 압박이라는 세 갈래 이슈가 교차하는 중요한 사례입니다.

🍖 급등한 물가, 고기값부터 잡는다

트럼프 대통령은 지난 6일(현지시각), 2019년 이후 평균 32% 이상 오른 식료품 가격을 문제 삼으며, 식품산업 내 가격 담합 여부를 철저히 조사하라고 법무부(DOJ)와 연방거래위원회(FTC)에 지시했습니다.📃 그는 “고기 가공업체, 종자·비료·농기계 업체 등은 반경쟁 행위에 특히 취약하다”며 구체적인 표적을 언급했고, 이에 브라질의 JBS, 중국 WH그룹이 소유한 스미스필드 푸드(Smithfield Foods) 등 외국계 기업들이 수사 대상에 오를 가능성이 제기되고 있습니다.🥓

이번 명령은 두 기관에 독립적인 태스크포스를 구성할 권한을 부여했고, 조사 결과에 따라 형사소추와 제재, 새로운 규제안 마련까지 가능하도록 설계되어 있음이 드러났습니다.

정책 딜레마: 가격 통제냐, 관세 때문이냐?🧾

하지만 일각에서는 이번 수사 조치가 다분히 정치적이라는 지적도 나옵니다. 현재 미국의 식료품 물가 급등은 트럼프 대통령의 고율 관세 정책도 원인 중 하나로 꼽히고 있습니다.📈 그럼에도 불구하고 트럼프는 조사 명령과 함께 일부 수입 품목에 대한 관세를 철회하는 모습을 보여, 관세 완화와 가격 통제라는 이중적 접근을 병행하는 모습입니다.

이 때문에 전문가들 사이에서는 “실제 원인이 공급망 구조에 있는데, 외국계 기업만 탓하는 건 ‘마녀사냥’에 불과하다”는 비판도 제기되고 있습니다.

🥩 육류업계의 반발: “우리가 피해자”

실제로 조사 대상이 될 가능성이 있는 육류 가공업계는 강하게 반발 중입니다. 소고기·돼지고기 가격 급등의 원인은 가축 두수의 감소, 즉 공급 부족에 있다는 주장입니다. 타이슨푸드는 최근 인력 감축과 공장 폐쇄를 발표하며 “지속적인 원자재 가격 상승으로 수익이 악화되고 있다”고 밝혔습니다.📉

한 업계 관계자는 서플라이체인 다이브(Supply Chain Dive)와의 인터뷰에서 “소 가격이 치솟고 있는 상황에서 가공업체는 오히려 손해를 보고 있다”고 말해, 담합이 아닌 비용 증가가 핵심 원인임을 강조했습니다.

시사점: 정치와 경제 사이의 균열🔍

이번 조치는 단순한 물가 대응을 넘어, 대선 국면에서 트럼프 정부가 보호무역주의와 대중국 견제 프레임을 다시 꺼내들었다는 점에서 주목받고 있습니다. 특히 식품·농업 분야에서 외국계 기업을 특정한 점, 그리고 형사소추 가능성까지 열어둔 점은 단순 행정 지시를 넘어선 정치적 메시지로 해석되고 있습니다.

향후 수사 진행 여부, 업계의 대응, 그리고 물가 안정 효과 여부에 따라 소비자 신뢰와 정부의 정책 신뢰도가 동시에 시험대에 오를 것으로 보입니다.

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