한때 마이클 잭슨과 류이치 사카모토의 만남은 대중음악 역사에 새로운 이정표를 남길 뻔했습니다.

그 중심에는 일본의 전자음악 그룹 YMO(Yellow Magic Orchestra)의 대표 곡 중 하나인 “Behind The  Mask”가 있었습니다. 마이클 잭슨은 이 곡을 자신의 스타일로 리메이크하여,

대중음악의 새로운 지평을 열어보고자 했습니다.  그러나 두 음악 거장의 협업이 성사되기까지는 몇 가지 운명의 굴곡이 있었습니다.

두 음악 세계의 우연한 교차, “Behind The Mask”에 대한 관심

 
1980년대 초반, 마이클 잭슨은 YMO의 멤버이자 세계적으로 존경받는 음악가 류이치 사카모토에게 접근하여 “Behind  The Mask”를 자신의 스타일로 재탄생시키고자 하는 의사를 표했습니다. 마이클은 YMO 특유의 전자음악적 감각과 곡의 독창적  요소에 매료되었고, 이를 자신의 곡으로 편곡해볼 가능성을 발견한 것입니다.

하지만 당시 류이치 사카모토는 마이클 잭슨에 대해 잘 알지 못했고, 그가 ‘팝의 제왕’으로 자리 잡기 전이었기에 곡을 판매할 생각이 크지 않았습니다. 이에 사카모토는 일부러 높은 라이선스 비용을 제안했고, 예상대로 마이클 잭슨 측은 이 조건을 받아들이기 어려워 곡 사용을 포기하게 되었습니다.

역사에 남을 뻔한 “Thriller” 앨범의 미완성 퍼즐

“Behind The Mask”가 더 주목받는 이유는 바로 이 곡이 마이클 잭슨의 대표작 “Thriller” 앨범에 수록될  예정이었기 때문입니다. “Thriller”는 발매와 동시에 폭발적인 반응을 이끌어냈으며, 대중음악 역사상 가장 성공적이고 영향력  있는 앨범으로 남았습니다. 만약 “Behind The Mask”가 포함되었다면 앨범의 분위기에 어떤 새로운 색채를 더했을지  상상해보는 것은 지금도 많은 음악 팬들에게 흥미로운 주제입니다.

“Thriller”의 대성공을 전해 들은 류이치 사카모토는 당시의 결정을 다소 아쉬워하며, “그냥 넣어달라고 할 걸”이라는 농담 섞인 후회를 남겼다고 합니다. 그 한마디는 두 음악 세계의 만남이 불발된 것을 아쉬워하는 팬들의 마음을 더욱 자극했습니다.

마이클 잭슨의 목소리로 되살아난 “Behind The Mask”




시간이 흐르고, 마이클 잭슨의 목소리가 담긴 “Behind The Mask”는 그의 사후 발매된 앨범 “Michael”과  “Thriller 40” 을 통해 마침내 세상에 공개되었습니다. 이 버전은 마이클이 생전 남긴 보컬 트랙과 YMO의 오리지널  사운드가 어우러져 만들어진 것으로, 비록 마이클 잭슨 본인의 완성된 리메이크는 아니었지만, 그가 남긴 음악적 흔적을 느낄 수 있는  귀중한 곡으로 남게 되었습니다.

이후 발매된 두 앨범은 많은 이들의 사랑을 받았고, 특히 “Behind The  Mask”는 팬들에게 새로운 감동을 선사하며 잭슨의 음악적 유산이 얼마나 넓고 깊은지 다시 한번 상기시켰습니다. “Behind  The Mask”가 가진 전자음악의 혁신성과 마이클 잭슨의 보컬이 어우러진 이 버전은, 한때 이루어질 뻔했던 두 음악 거장의  협업을 상상하게 하며 많은 이들에게 특별한 음악적 경험을 제공합니다.

대중음악에 남은 상상과 실제의 경계

“Behind  The Mask”와 관련된 일화는 음악이 가진 힘과 역사 속에 숨어 있는 무수한 가능성을 상징합니다. 마이클 잭슨과 류이치  사카모토는 서로 다른 음악적 배경을 가졌지만, 두 사람의 음악 세계가 교차했던 순간은 지금까지도 팬들에게 전설로 남아 있습니다.  지금은 전설 속 이야기로 자리 잡았지만, “Behind The Mask”의 존재는 두 음악 거장이 함께 만들어낼 수 있었던  시너지를 상상하게 합니다.

결국, 이 곡이 “Thriller” 앨범에 실리지 못한 것은 두 거장이 함께 완성할 수  있었던 하나의 가능성이 사라진 것이기도 합니다. 하지만 그 이후 발매된 음반을 통해 마이클 잭슨의 팬들과 음악 애호가들은 그의  목소리와 YMO의 음악이 만난 흔적을 느낄 수 있게 되었습니다.