마음도 챙김이 필요합니다

누구나 스트레스를 조절할 수 있습니다

오랜 시간 동안 강한 멘탈을 가진 친구들이 부러웠습니다. 멘탈 강한 친구들은 '원래 회사란 이런 것'이라며 퇴근 후 맘 편히 자기 시간을 보내는데, 저는 태생이 그렇지 못한 사람이었거든요.

남들은 자기 분야를 찾아서 전문성을 키워가고 있는 것 같은데, 나는 이 일이 경력으로 남을 수 있을까?

그분은 왜 오늘 그런 말을 했을까? 그때 나도 맞받아쳤어야 했는데 왜 못했지?

프로젝트 일정 미뤄지면 안 되는데, 또 컨펌이 미뤄지면 어떡하지?

퇴근 후에도 많은 생각들이 계속 머리에 맴돌아 스트레스를 받았습니다. 쉬어도 쉬는 게 아니었죠. 일을 하나 맡을 때마다 잘해야 한다는 생각 때문에 스트레스가 심했고, 주말에도 '내가 잘할 수 있을까?' 끊임없이 의심하며 시간을 보냈습니다.

이런 스트레스를 견디지 못해 몸에 이상한 증상이 나타났어요. 수시로 손에 땀이 나고 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰었고, 잠을 자다 깨는 날도 많았습니다. 잠을 잘 못 자니 기억력과 집중력이 낮아지고, 업무 효율도 점점 떨어졌습니다. 악순환의 연속이었습니다.

이 악순환을 끊기 위해 뭐라도 해야겠다 싶어 난생처음 마음챙김 명상을 시작했습니다. 마음챙김 명상은 구글 같은 실리콘밸리의 테크 기업들도 사내 프로그램으로 권장할 정도로 효과가 좋은 훈련인데요. 몸에 증상이 나타날 때까지 버티지 않고, 잠깐이라도 마음챙김을 하니 어느 날에는 함께 일하는 분으로부터 '굉장히 차분한 사람'이라는 칭찬까지 듣게 되었어요.

차분하고 단단한 마음은 태어날 때부터 정해지는 게 아니라 훈련을 통해 얻을 수 있는 거더라고요. 원래부터 나약한 사람은 없습니다. 아직 마음을 챙기지 못했을 뿐.

마음챙김 후, 스트레스에 반응하는 방식이 달라졌습니다

앞서 말했듯이, 저는 오랫동안 기억을 곱씹으며 스스로를 스트레스 상황에 밀어 넣는 성격을 가지고 있었는데요. 마음챙김 명상 후에는 이런 성격이 조금씩 달라졌습니다.

마음챙김이란 무엇인가요?

명상에는 다양한 종류가 있지만, 제가 이 아티클에서 추천드리고 싶은 명상은 '마음챙김 명상'입니다. 마음챙김과 명상을 각각 정의해보면 다음과 같습니다.

즉, 마음챙김 명상은 '판단하지 않고 있는 그대로 인식하는 연습을 하는 것'입니다. 눈으로 보고 귀로 듣고 코로 맡는 등, 몸으로 느끼는 감각을 있는 그대로 받아들이는 거죠. 

아래 그림처럼, 그동안 우리가 평소 머리에 떠오르는 생각에만 집중해왔다면 마음챙김 명상을 하는 동안은 의도적으로 우리 바깥에 일어나는 모든 감각에 집중합니다.

마음챙김 명상 예시 ©정민하

그냥 느끼면 되는 거 아닌가 싶겠지만 막상 해보면 쉽지 않아요. 명상 시간 동안 다양한 생각들이 떠오르더라도 다시 몸의 감각, 코를 통해 숨이 들어갔다 나가는 감각에 집중해야 합니다.

눈앞에 놓인 커피를 보고도 '내 앞에 커피잔이 있구나', '김이 모락모락 올라오네'와 같이 있는 그대로를 인식하며 몸 바깥에서 일어나고 있는 일에 집중하는 것이죠. 그럼 이 시간 동안은 생각이 멈추게 되고, 그 순간을 온전히 느끼며 머리가 쉴 수 있는 시간을 갖게 됩니다.

이 과정을 통해 제가 스스로에게서 발견한 건, '생각이 너무 많다'는 거였어요.

그 사람은 왜 그런 말을 했을까? 내가 이런 말을 그때 이런 식으로 했으면 더 나았을 텐데. 그러고 보니 2년 전에도 비슷한 상황이 있었네...

꼬리에 꼬리를 물고 이런 생각들이 떠올랐습니다. 명상하는 시간뿐 아니라, 쉬려고 마음먹었을 때도 이런 잡다한 생각들을 계속하면서 시간을 보내고 있었던 거죠. 머리가 쉬질 못하니, 쉬는 시간에도 회복되는 느낌이 전혀 들지 않았던 거예요.

마음챙김 명상은 결국 이 과정의 반복입니다.

• 몸의 감각에 집중한다.

• 갑자기 머리에 떠오른 생각에 주의를 빼앗긴다.

• 이를 알아차리고, 다시 호흡하며 몸의 감각에 집중한다.

이런 반복을 통해 주의력 향상은 물론, '주의를 빼앗긴 자신을 알아차리는 능력'이 훈련됩니다. 그 결과 내 마음의 상태를 빠르게 알아차릴 수 있게 되고요. 

이것이 익숙해지면, 스트레스를 주는 요인 대신 다른 중요한 것들에 집중하며 스트레스를 조절할 수도 있습니다. 10분 정도의 시간과 조용한 공간만 있다면 지금 바로 이 훈련을 시작할 수 있어요.

이 다음 내용이 더 궁금하다면?

✅ 마음챙김 명상의 3단계: 호흡하기, 알아차리기, 기록하기

✅ 상황별 명상 루틴 가이드 3

✅ 1년간 마음챙김 명상 해보니

✅ 부록: 당신의 명상을 도와줄 추천 리스트

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🔗내가 퇴사한다면 그건 스트레스 때문일 거야: 하루 10분 마음 챙김🤲