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‘처녀’는 결혼하지 않은 성년 여성을 뜻하는데요. 처녀가 붙은 다양한 합성어는 여성의 ‘순결’이라는 가치를 강조하는 느낌을 줘요. 따라서 일이나 행동을 처음 한다는 의미로 ‘처녀’라는 수식어를 사용하지 않는 게 좋아요.

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“‘처녀작’ ‘처녀비행’ 등 출발이나 시작을 여성에 은유하는 어휘도 ‘첫 작품’, ‘첫 비행’ 등으로 바꿔 써도 무방하다.” (여성신문, ‘‘처녀작’ ‘짐승’ ‘몹쓸 짓’ 이제 그만 쓰자’, 2023년 3월 15일)