뉴니커, 혹시 요즘 관심 있는 축구 선수 있나요? 축구를 잘 모르는 뉴니커라도 이강인 선수 이름 정도는 들어봤을 텐데요. 그는 어렸을 때부터 축구 신동으로 유명했어요. 예능 프로그램 ‘날아라 슛돌이’에 나와 얼굴을 알렸고, 10살에 스페인 프로축구 1부리그의 강팀 발렌시아 유스팀에 들어가기도 했어요. 하지만 정작 2017년 발렌시아에서 프로로 데뷔한 뒤에는 많은 기회를 얻지 못했다고.

결국 그는 2021년 스페인의 마요르카로 팀을 옮겼어요. 발렌시아보다는 덜 유명한 팀이지만, 이곳에서 더 많은 기회를 얻었어요. 일단 기회가 주어지자 물 만난 고기처럼 뛰어난 활약을 펼치며 이름을 알렸고요. 그리고 얼마 전, 이강인 선수가 새로운 기회를 잡았다는 소식이 전해졌어요. 바로 네이마르, 음바페 등 ‘월클’ 선수들이 뛰는 프랑스의 축구 강팀 파리 생제르망(PSG)으로 팀을 옮기게 된 것. 주어진 기회를 놓치지 않고 노력한 끝에 결국 ‘레벨 업’에 성공한 이강인 선수의 활약, 앞으로도 기대해보면 좋겠죠?