뉴니커, 비가 오는 아침엔 잔잔한 피아노 선율로 하루를 열어봐요. 아마 ‘어? 나 이 노래 어디서 많이 들어봤는데...’ 하는 뉴니커도 있을 것 같은데요. 이 노래는 영화 ‘전장의 크리스마스’의 OST인 ‘Merry Christmas Mr. Lawrence’라는 곡이에요. 이 노래를 쓴 세계적인 영화 음악가, 사카모토 류이치가 지난달 28일 직장암과 싸우다 세상을 떠났어요.

어떤 삶을 살았어?

그의 인생은 곧 음악이었어요. 3살부터 피아노를 치기 시작했고, 대학에서도 작곡을 전공했고요. 여러 차례의 암 수술을 받은 후에도 직접 피아노 연주회에 올랐어요. 죽음이 다가오는 순간까지 음악 활동을 쭉 이어온 것.

그는 환경이나 평화 문제에도 관심이 많았어요. 동일본지진 이후 지진해일 때문에 물에 잠겼던 피아노로 연주해 음반을 만들고, 피해지역 학교의 악기를 수리하는 자원봉사에 나서는 등 재난을 음악으로 감싸 안았다고. 일본 정부가 전쟁을 할 수 있게 법을 고치겠다고 하자, 공개적으로 이를 반대하기도 했고요.

큰별이 하나 졌네

진정한 예술가이자 시민으로서 자신의 영향력을 펼쳐 온 사카모토 류이치. 끊이지 않는 열정이 어디에서 나오는지 묻자 그는 이렇게 답했어요: “저는 무엇이든 호기심이 넘치는데, 나에게 가장 관심이 많습니다. 그래서 저는 매일 새로운 나를 마주하고, 더 잘 알기 위해 나아가죠.” 새로운 나를 찾아 일생을 도전해온 사카모토 류이치, 그가 우리에게 남긴 것은 노래뿐만은 아닌 것 같아요.